- Ладно, - махнул рукой Илья. - Тогда давайте говорить так, сразу, не будет тянуть кота за хвост. Парни, вы вообще домой хотите? Или как?
- Ты это о чем? - пристально посмотрел на него Ромка. - Ты можешь нас вернуть в Москву?
- Сейчас нет, - честно ответил защитник. - Но я над этим работаю. И вдруг узнаю, что вообще-то это уже нафиг никому не нужно, если верить нашему любимому подполковнику. У него есть план - он хочет разгромить Крейс и стать там кем-то вроде герцога. Если не короля. Возвращаться домой он не хочет. Вас всех он собирается сделать своими лордами-вассалами, если я его правильно понял. Дать вам земли, денег, людей, власть, чтобы вы его поддерживали. Вы двое - самые близкие мне друзья из нашего взвода. Вот я и хочу узнать - с вами такие разговоры велись? И если да, то что вы хотите мужики? Вы лично и все наши парни, которые попали сюда с нами в автобусе? Вы хотите домой? Или хотите быть с Добрячковым до конца и стать новыми барами и графьями здесь? Говорите прямо, мне надо это знать, чтобы решить, что делать дальше. Подумайте и скажите, здесь и сейчас, подальше от чужих ушей.
Ромка с Сашкой коротко переглянулись между собой и Илья подавил тяжелый вздох. Кажется, все ясно...
- А ты сам Илюх, чего хочешь? - Спросил его Ромка. - Очень хочешь с войны обратно в универ?
- Я первый спросил, - упрямо мотнул головой парень. - Колитесь мужики, и не врите. Вопрос важный.
- А все же? - В этот раз подал голос Сашка. - Ты так сильно хочешь обратно?
- Как-то не представляю я себя в роли барина, - вздохнул Илья. - Чего хорошего в этом? Самодурствовать в усадьбе, увеличивать оброк, девок портить и водку пить? Может лучше домой, к интернету, заказной пицце и ватерклозету?
- Ты бы еще сказал к дошираку и пельменям, - улыбнулся Ромка. - Хреновый из тебя барин, дружище, но это поправимо. Ватерклозет и здесь есть. Радио есть, телевидение тоже вот-вот будет, а вместо интернета есть кое-какое интересные магические технологии. Насчет же водки и девок...тут уж каждый сам для себя решает.
- Короче вы с подполом, - резюмировал Илья. - Ясно.
- А почему нет? - вмешался Сашка. - Ты прав Илюха, с нами такие разговоры вели. И подполковник вел и твоя Ая. Нам такие заоблачные перспективы нарисовали... Деньги, влияние, куча возможностей, собственность. Фактически нам предложили быть членами нового могущественного клана. А что дома? Нет, правда, что нас ждет в России, какое будущее? Разве Добрячков не прав? Тут - новый мир с кучей перспектив, там - работа на дядю и пенсия в десять тысяч, если доживешь. Ради этого можно и повоевать и пойти на риск.
- И вы Добрячкову верите? - повысил голос Илья.
- Разве он нас когда-то обманывал? - удивился Ромка. - Верим, конечно. Сказал в свое время, что нас из задницы вытащит и вытащил, хотя я думал - конец всем. И дальше подполковник свое слово всегда держал, у нас в дружине все парни как один за него горой. А ты что, не с нами? Бросишь нас без поддержки? Знаешь, Илюх, ты очень много для нас сделал. Но если ты нас кинешь, то это будет очень большим свинством с твоей стороны. И это я еще мягко выражаюсь.
- Не брошу, - избегая встречаться с парнями взглядом, вздохнул Илья. - Куда уж я без вас. "Кажется, союзников у меня кот наплакал. Весело..." - только и подумал про себя парень.
Но на этом события дня еще не кончились. Потому что после ужина Илья обнаружил в своем кабинете Аю, сидящую в полутьме от прикрученной на минимум керосиновой лампы, прямо на его кровати. Причем не в привычном имперском мундире с нашивками ярла, а в одной длинной ночной рубашке, с распущенными волосами и самым печальным выражением лица. Ее мундир, аккуратно сложенный, висел на спинке стула.
- Илюш, нам надо поговорить, - кротким голосом сказала ведьма.
- Думаешь, стоит? - Спросил ее парень, садясь рядом на стул.
"Силу у мага рядом забрать".
"Принято".
- Все еще злишься и не доверяешь? - голос Аи дрогнул, когда она почувствовала, как магическая сила покинула ее. - Согласна, я была не права. Но и ты вел себя странно. Я подумала, что я, наверное, уделяла тебе мало внимания. Просто у меня было столько дел... Давай исправим это упущение?
"Бычка потянули за веревочку... Хватит брыкаться, пора в стойло".
- Давай исправим, - тихо сказал парень, глядя прямо в зеленые глаза ведьмы. - И начнем с одного простого вопроса. - Тогда, в бане, когда ты меня приласкала параличом в первый раз, я сказал что люблю тебя. Ответа по существу я тогда не дождался. Продолжим традицию. Я тебя люблю Ая. Серьезно, без шуток. А ты меня любишь? Да или нет? Не уходи от ответа на простой вопрос.
- Ну вот зачем тебе это? - вздохнула ведьма и отвела взгляд. - Люблю, не люблю...как дети, честное слово. Илья, я твоя, а ты мой, мы крепко связаны друг с другом. Обязательствами, обстоятельствами, общей судьбой. Да, накладки бывают. Думаешь, мне легко строить отношения с человеком?
- Я так понимаю, твой ответ нет? - усмехнулся Илья.
- Настаиваешь? - Тряхнула головой ведьма. - Хорошо, внесем ясность. Нет, Илья, я тебя не люблю. Пока... Но я тебя никуда отпущу, ты мой приз и моя собственность, человек-маг. И еще - я буду о тебе заботиться и искренне постараюсь тебя полюбить потом, обещаю.
- Тогда я думаю, что тебе лучше одеться и уйти, Ая, - парень постарался придать своему голосу строгости. Будем взаимодействовать по рабочим моментам, а потом увидим, что будет потом. В бою я тебе силу дам, для исцелений тоже. Спокойной ночи.
К удивлению Ильи ведьма вовсе не выглядела обескураженной его словами. Наоборот, очаровательно улыбнулась, а в ее зеленых глазах заплясали веселые чертики.
- Нет уж Илюша, - встала она с постели одним гибким движением. - Ты мне это брось... Как у вас, людей, говорят? Надо честно отдавать свой супружеский долг, без всяких там люблю и не люблю, вот!
А затем обвила шею парня руками и прильнула к его губам в поцелуе, парень и охнуть не успел. Ловкие руки проникли Илье под мундир, быстро справляясь с застежками, и вскоре нежные пальчики одной из них направилась
