– С чего ты взяла? – Белка старательно изображала равнодушие, но глаза у нее предательски блестели. – Катька чем-то занята, и мне стало скучно одной. Что, я уже не могу к тебе в гости зайти?
Таня выразительно покосилась на спутницу. Ей очень хотелось высказать все, что она думает о безделье двух закадычных подружек, но сдержалась. Говорить все это Огурцовой было бесполезно.
Вместо этого она стала крутить головой. Как уже говорилось, в поселке Таня Жабина вела жизнь затворника, поэтому, выбираясь «в свет», всегда с любопытством наблюдала, кто, где и как живет.
– Не поворачивайся! – Белка схватила ее за руку и прижала к забору. – Тихо!
От неожиданности Таня дыхание задержала.
– Заметила? – прошипела Огурцова.
– Что я должна заметить? – Таня попыталась высвободиться из ее цепких рук. – Отстань от меня!
– Не ори! – придушенной змеей прошептала Белка. – Услышат.
– Кто? – Татьяна наконец вырвалась. – У тебя от жары крыша поехала?
– Все, расслабься, – махнула рукой Белка. – Он ушел.
– Опять твои загадочные друзья? – догадалась Таня. – Тебе еще не надоел весь этот спектакль?
– Мне-то что, – Огурцова снова пошла в сторону магазина. – Я-то с ними каждый день вижусь. А вот тебе они теперь точно на глаза не покажутся.
– Я такая страшная? – усмехнулась Таня. – Что-то раньше я не замечала, чтобы люди от меня шарахались.
– Не в этом дело, Лягушка. – Белка сделала серьезное лицо. – Просто кое-кто в тебя влюбился.
Долгую секунду застывшая с открытым ртом Лягушка переваривала сказанные слова.
– Что? – Ей показалось, что она ослышалась. – О чем ты?
– Его зовут Никита, – спокойно уточнила Огурцова. – Он среди них самый старший.
– Когда это он меня увидеть успел? – удивление не покидало Таню.
– Успел вот, – пожала плечами Огурцова.
От неожиданного заявления все мысли в Таниной голове смешались. Она обернулась, словно тот, о ком идет речь, вот-вот должен был появиться из-за поворота.
– Вчера, – Белка оставалась невозмутимой, словно не о любви рассказывала, а читала доклад на уроке зоологии, – когда мы в вышибалы играли. Я же говорила, что они приходили.
– И что – он так прямо и влюбился? – В Белкиных словах чувствовался подвох, но уловить его Таня пока не могла.
– Прямо или криво – я не знаю, – заговорила Огурцова, таинственно посверкивая глазами. – Но все утро он о тебе расспрашивал. Что ты и как? Что любишь да где живешь?
– А что я люблю? – снова напряглась Жабина, вспомнив о своем самом любимом блюде – жареной картошке. Однако ее страсть к картошке никак не вязалась с высокими чувствами.
– Это неважно! – Белка схватила Таню за руку. – Ты что, не поняла? В тебя влюблены!
Татьяна потерла лоб и в третий раз посмотрела на пустую дорогу. Что-то она совсем запуталась.
– А почему же тогда он сам не подойдет?
– Подойдет, подойдет, куда он денется! – заторопилась вперед Огурцова. – Ты теперь внимательней будь. Никита человек серьезный, обязательно как-нибудь даст о себе знать.
– В каком смысле? – Таня вообще перестала что-либо понимать. – Да перестань ты меня тащить! – вырвала она руку из неожиданно крепких Белкиных пальцев. – Объясни все нормально!
– А я ничего не знаю, – невинно захлопала глазками Огурцова. – Утром меня подняли с постели и стали с ходу спрашивать, кто вчера был около реки. Особенно интересовались черноволосой девушкой, которая так здорово играла в вышибалы.
– Когда? – Способность нормально соображать не спешила возвращаться к Жабиной.
– Вчера! – Теперь на лице Изабеллы было изумление. Видимо, она не ожидала, что ее слова вызовут такую реакцию. – Мы вчера в вышибалы играли. Помнишь, ты осталась одна и Тигра никак не мог в тебя мячом попасть?
– Ну, – кивнула Таня. – Только при чем здесь Никита?
– Они за нами с холма наблюдали. И ты ему очень понравилась.
– Понравилась? – Ну вот, теперь все встало на свои места. – И что?
– Ничего, – Огурцову начинал раздражать этот глупый разговор. – Он узнал, где ты живешь, и теперь непременно даст о себе знать.
– А просто познакомиться нельзя? – Таня вдруг забеспокоилась, что бестолковая Белка могла все перепутать и Никита неправильно понял адрес.
– Это уже не ко мне, – развела руками Белка. – Мое дело предупредить. А уж что он там делать будет, не знаю.
Они наконец добрались до магазина. Доставая деньги, Таня заметила, как у нее трясутся руки. Надо же, как одно слово может все перевернуть. Еще утром она спокойно проснулась, и жизнь шла своим чередом, а теперь…
