= При передаче более ослабленного обратного сигнала точность определения местоположения оператора уменьшается.
«А вот это уже дело, – подумал я и обратился к своему помощнику: – Сможешь подобрать сигнал такой мощности, чтобы она не могла точно ничего сказать, а определила лишь общее направление поисков».
= Уже подсчитано, – практически одновременно с тем, как я закончил свою мысль, сообщил искин. А уже буквально через несколько мгновений он добавил:
= Имитация отклика прошла успешно. Вероятность определения точного местоположения оператора не превышает трех процентов.
Ну и замечательно. Значит, тут мы себя слегка обезопасили. И пора вернуться к тому, а что же будут делать дальше мои преследователи, коль они не могут меня заметить?
Получается какая-то патовая ситуация.
Я тут. Они там. Если за мной в развалины сунется гигант, а остальные останутся в оцеплении, то я сумею без особого труда проскользнуть мимо них. Это понимают и они.
Но если контролировать окрестности останется этот самый Кулг, то они полезут сюда. И тут у меня будет достаточно много шансов скрыться от них.
К тому же они должны понимать, что в этом случае присутствует, хоть и гипотетическая, но все же вероятность того, что я открою охоту на тех, кто будет меня разыскивать. Буду создавать ловушки и незаметные нападения. И возможно, мне даже удастся кого-то из них ликвидировать. Ведь они-то меня не будут видеть.
И судя по тому, что никто из них до сих пор сюда не сунулся, демоны и остальные придерживаются того же или какого-то похожего мнения. Хотя. И я обратил внимание на какое-то шевеление, которое стало происходить со стороны поляны.
«Нет не показалось, – констатировал я через пару минут. – Меня берут в кольцо. Хотя Кулг и стихия все еще стоят вместе. Тем не менее это значит, что они что-то придумали».
И пока мне бежать не имеет особого смысла, ведь в мою сторону осторожно направился Кулг. Проверкой развалин все-таки займется именно он. Но что же они хотят противопоставить мне с моей незаметностью?
И уже через пару секунд я вижу ответ на свой вопрос. Цепочка необычных силовых линий начала связывать стоящих вокруг развалин воинов.
= Ментальная энергия, именуемая оператором «энергия жизни».
Так вот что они задумали. Я поглядел расстановку. Альвы, раакшасы, демоны. И между ними разное расстояние, но оно такое, которое любой из стоящих преодолеет за секунду или две.
А значит, как только я пересеку любую из этих сигнальных линий, то о том, что я выбрался из поселения, станет известно либо стихии – и она мгновенно сообщит об этом двум ближайшим участникам оцепления, между которыми я предполагаемо буду должен пройти, – либо самим этим участникам, если стихия завязала сигнальные линии именно на них.
И второй вариант более предпочтителен, ведь тогда они сами мгновенно среагируют на мое проявление.
Но вот в чем вопрос. А поможет ли им это, с моим-то ментальным полем, или нет? Меня эти линии засекут?
= При текущей плотности ментального поля большинство поисковых и сигнальных конструктов не представляют для оператора непосредственной угрозы.
«Так они не заметят, если я захочу сбежать», – констатировал я.
= Вывод оператора верен.
Что и требовалось доказать. Хоть мера и достаточно действенная, но опять же не в моем случае.
Ну и хорошо. Работаем дальше. Значит, они меня не заметят. Но и не нужно. Они-то уверены в обратном. А вот снять-то я их смогу незаметно?
= Структуры циклически связаны, – предупредил меня Симб, – отключение одного из сегментов даже на минимальное время сразу приведет к разрушению сигнальной цепи.
Вот и ответ. Если кого-то из их оцепления вырубить, как минимум, маг узнает о том, что я уже работаю против них. Про остальных не знаю. Но будь я параноиком, каким меня сделал Дааг, то обязательно бы предусмотрел и это вариант.
Но вот именно. Маг.
Она-то и есть моя вторая цель, и более чем уверен, что о ее исчезновении никому в оцеплении точно не будет известно, если они, конечно, не захотят убедиться лично в ее безопасности.
И я поглядел в сторону стихии. С нею осталась всего пара альвов. И тут даже прыжком пользоваться мне не нужно, да я и не смогу. Но зато без особых проблем у меня получится подобраться к ней как можно ближе и просто так, прямо сквозь их сигнальную сеть.
А позволят мне это сделать мое уплотнившееся недавно ментальное поле и старая добрая незаметность.
Но пока мы займемся именно гигантом, который как раз подобрался ко входу в развалины. И я кажется придумал, как мне его взять с минимальным шумом и гамом. Зря он ориентируется так на свое звериное чутье и обоняние.
И я, развернувшись, направился обратно в то здание, где находился алтарь, благо я и не уходил от него далеко. Как мне помнится, там было кое-какое окошко, вот оно-то и сыграет важную роль в моем плане.
Планета Галанат.
Талколианские леса на границе с Дикими Землями.
Неизвестные развалины посреди леса.
Несколько минут спустя
Кулг шел по следу. Не нравились ему эти развалины. Очень не нравились. Постоянно жгло какое-то предчувствие того, что они что-то упустили. И это было что-то очень важное. Но вот что это, он понять не мог. Он собственными глазами видел этого полукровку.
«Я прекрасно знаю, что этот проводник для меня не представляет никакой существенной угрозы», – размышляя, подумал он.
Неожиданно, как только в его голове промелькнула эта мысль, его интуиция и начала вопить как ненормальная, а инстинкты его бешеных предков, чья кровь так и бурлила в нем, заставляли приготовиться к битве.
«Так вот в чем дело», – быстро сообразил Кулг. Как раз это несоответствие того, что он видел, и того, что чувствовал, и не давало ему успокоиться и спокойно относиться к этой охоте. Но теперь он знал, что его противник опасен, а потому стал относиться к нему как к равному. Тому, кто может в схватке один на один уничтожить архидемона. И не просто архидемона, а одного из потомков владык.
И эта установка заставила его взглянуть на ситуацию под совершенно иным углом зрения.
«Он не зря привел нас сюда, – оглядывая развалины, констатировал гигант, – и если он это сделал, то это зачем-то ему нужно. И это нужно никак не связано с тем, что он хотел сбежать от нас. Нет».
И Кулг еще раз поглядел в направлении стены, вдоль которой пробирался.
След. Он уводит в центр развалин.
Кулг осторожно продвигается вперед. Как раз из какого-то здания, которое еще было относительно целым, и шел запах их беглеца. И, судя по всему, отсиживался он там все то время, пока они добирались сюда. Видимо, ему требовался некоторый отдых, и как раз это здание он и выбрал для того, чтобы слегка передохнуть и подготовиться ко встрече с ними.
«Да, он укрылся там, – понял гигант, втягивая ноздрями воздух, – и он устроил там на нас ловушку. И этот неизвестный (теперь Кулг уже не стал бы называть этого местного обычным проводником и полукровкой, он сейчас не был уверен даже в том, что они действительно его случайно захватили, а не он пришел к ним сам) знает и верит, что там он с нами справится».
К тому же оттуда шел явный запах крови.
«Так насчет его ранения мы были правы», – удовлетворенно подумал он. После чего начал красться вдоль стены ближайшего дома.
Кулг решил довериться своей интуиции и тем инстинктам, что еще ни разу не
