Но теперь выясняется, что демоны тут вовсе не из-за этого, как, похоже, и некоторые другие. Змеелицие и перевертыши.
– Да, эти сведения поступили к нам от них, – медленно кивнул Кулг, не став скрывать эти сведения, которые, похоже, уже и не являлись большим секретом.
Дим помолчал, а потом неожиданно повернулся к Тилии.
– Почему демоны не могут сами создавать порталы? – только и спросил он.
– Их энергия, – будто на лекции ответил девушка, даже не задумавшись, а зачем это может интересовать огра, – это энергия хаоса. Она не предназначена для работы с упорядоченными структурами.
– Такими, как, например, портал? – поглядел на нее Дим.
До Тилии стало доходить, что от нее хочет услышать этот огр.
– Да, – несколько обескураженно ответила она, – такими, как портал. И даже если они смогут открыть какой-то портал благодаря такому вот артефакту, то он все равно будет нестабильным. Их тип энергии просто нарушит его работу. И тогда портал или распадётся, или отправит их в совершенно неизвестном направлении.
Кулг стоял и молча смотрел на них.
Огр смотрел на него, явно чего-то ожидая.
– Так для нас этот артефакт бесполезен, – наконец произнес гигант, переводя взгляд с Дима на стихию и обратно.
– Все верно, – спокойно поглядев тому прямо в глаза, ответил полукровка. А потом поднялся с того каменного обломка стены, на котором сидел до сих пор.
– Ваши воины скоро придут в себя, – только и произнес он, а потом, сначала взглянув на Тилию, перевёл взгляд на Кулга, после чего кивнул в направлении змеелицых, – подумайте над тем, для кого вы все-таки разыскиваете этот артефакт и участвуете в этой войне? Одним он не нужен, так как они могут все делать и сами, вторые им вообще не смогут воспользоваться.
После чего, развернувшись, этот странный огр направился в сторону выхода. Уже у самого выхода он остановился.
– Думаю, это то, что вы должны сообщить вашим главам. И, стихия, – огр поглядел прямо в глаза девушке, – моя просьба все еще в силе. Я буду у вас дня через три, постарайся к тому моменту переговорить со своей наставницей.
Тилия кивнула в ответ на эту просьбу. После чего подняла глаза, но в дверном проеме никого уже не было.
– Исчез, – только и прошептала она, – будто никого тут и никогда не было. – И быстро проверив окрестности своим плетением, тихо добавила: – Никакого отклика. Словно в нем нет жизни.
И она уже более пристально поглядела в сторону стоящего рядом с нею потомка одного из владык.
– Ты все еще уверен, что вы тогда захватили его?
Кулг обернулся в ее сторону и даже как-то спокойно, чего она никак не могла ожидать от такой буйной и неуравновешенной расы, как эти дети хаоса и инферно, сказал:
– Я больше удивлен, что мы все еще живы, не знаешь, почему? – и он пристально вгляделся в глаза девушке. После чего он, как бы что-то поняв, кивнул своим мыслям.
– Все-таки мне не показалось, когда он сказал, что видел кого-то похожего на тебя.
Стихия пораженно посмотрела на гиганта.
– Так ты слышал весь наш разговор?
– Нет, – отрицательно помотал тот головой, – я слышал лишь небольшой эпизод, пока вновь не отключился. И я так понимаю, что это явно не ты позаботилась о конфиденциальности вашей беседы.
Тилия пораженно посмотрела в сторону Кулга, услышав от него столь необычное выражение.
Тот же, глядя на нее, спросил лишь одно-единственное:
– Мне необходимо понять, мы можем ему доверять или нет? Именно это я и должен буду сказать своему отцу.
Гигант впервые признался в том, кем является ему владыка.
– Не знаю, – честно ответила девушка, но, немного помолчав, неожиданно добавила: – Единственное, что я могу точно сказать, это то, что ему доверяет моя сестра.
Кулг вопросительно посмотрел на нее.
– Кто-то из ваших знаком с ним? – и он кивнул в направлении выхода.
Девушка еще пару мгновений помолчала, а потом более твердо ответила:
– Ты не понял, – сказала она, – не просто одна из повелительниц, а моя старшая сестра, – и еще тише, добавила: – Родная сестра. – После чего посмотрела в сторону выхода, где исчез этот необычный огр. – А поэтому ему постараюсь довериться и я.
– И что он просил тебя сделать, зачем ему встреча с твоей наставницей? – поглядел на нее демон.
Стихия уже достаточно уверенно обернулась вокруг, а потом ответила:
– Наверное потому, что она еще и глава Совета стихий.
Демон качнул головой.
– Понятно, – протянул он, но, посмотрев на девушку, неожиданно спросил: – Ты ведь так и не смогла узнать, что случилось с той из ваших, кто оставался в городе? Или тебе все-таки уже кое-что известно? – поглядев в ее ставшее спокойным лицо, даже более утвердительно, чем вопросительно, сказал Кулг.
– Да, – спокойно ответила ему девушка.
– И что? – кажется, что демон уже догадывается о том ответе, который может услышать.
– Он убил ее, – только и сказала Тилия.
Кулг пару мгновений молча смотрел прямо ей в глаза, а потом спросил:
– И ты все еще доверяешь ему.
Та как-то равнодушно пожала плечами.
– Он предоставил ей выбор.
Демон все еще не отрывал от нее взгляда.
– И она сделала неправильный.
Пару мгновений тишины, а потом неожиданно Кулг произносит:
– Думаешь ваша глава сделает правильный выбор?
Тилия молча смотрит на него и только потом отвечает:
– Я постараюсь сделать все, чтобы это было так.
И уже про себя она мысленно добавила:
«Нас и так осталось очень мало».
Но будто услышав ее мысли, за нею произносит и гигант:
– Я тоже постараюсь сделать так, чтобы отец сделал правильный выбор. Слишком мало нас осталось в этом мире, чтобы влезать в дела таких, как этот непонятный огр.
Стихия с удивлением поглядела в его сторону.
– Ты думаешь, что мы как-то смогли пересечься с ним?
Кулг усмехнулся.
– А ты все еще думаешь, что он появился тут просто так, – и немного помолчав, он продолжил: – Он предоставил нам выбор. А вот уже от него будут зависеть его дальнейшие действия.
И гигант обернулся в сторону шороха, раздавшегося за их спинами.
Тилия и Кулг, обернувшись, увидели приподнимающегося Гиртала и начальника телохранителей стихии.
– Что тут произошло? – глядя на них несколько осоловевшим взглядом, спросил мелкий демон.
– Нам дали шанс сделать правильный выбор, – только и ответил Кулг, а потом махнул своему другу в направлении кучи оружия, лежащей у стены, – пошли, это кажется наше.
Его друг пошарил по своим карманам и недовольно пробурчал:
– Там далеко не все.
На что гигант усмехаясь ответил:
– Он оставил нам самое главное.
– Мечи? – посмотрев вперед, переспросил Гиртал.
Но, как ни странно, тому ответил глава телохранителей Тилии.
– Как мне кажется, нам оставили нечто более стоящее, – и немного помолчав, он добавил: – Наши жизни.
А еще через двадцать минут, когда все окончательно пришли в себя, отряд двинулся в сторону временного лагеря, который должны были разбить в лесу эльфы. Только вот всю обратную дорогу Кулг подозрительно приглядывался к группе змеелицых, сопровождающих их.
– Они ведь тоже не смогут воспользоваться тем артефактом, – наконец спросил он у Тилии, – ведь и они маги хаоса?
– Да, – уверенно ответила девушка, – они не смогут. Но есть и еще кое-кто, в ком этой энергии совершенно нет. – И она показала глазами в сторону, где должен был располагаться Форт, который по идее контролировали их союзники и где так неожиданно начали происходить различные – очень странные и непонятные – события.
Глава 6. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета
Неизвестная планета.
Окрестности на границе с Дикими Землями.
Форт. Таверна.
Некоторое время спустя
– Вернулся все-таки, – негромко произнесла Тирия, словно призрак появляясь из тени близлежащего здания, около которого она стояла и дожидалась, судя по всему, именно моего возвращения, – а я уж обрадовалась,
