— Что?
— Любой новичок…
— Вы — запасной вариант. Этот вариант никогда не возникнет. Он не может возникнуть, в принципе, но… Вы знаете нашу разведку — предусмотрены все варианты!
— Кроме предательства! — выдохнул полушепотом Сергей.
«Сосед» вздрогнул, и кивнул, соглашаясь:
— Кроме предательства!
Сергей отметил про себя его реакцию — видимо, «сосед» уже сталкивался с самым страшным для разведчика.
Но он улыбнулся, ласково заметив:
— Просто пожить в США! Отлично! Это меня радует.
Сергей внимательно следил, как готовят ринг к первому бою. Он повернул голову к соседу, произнёс:
— Одно удивительно. Почему контора вспомнила обо мне сейчас?
— Вас никогда не забывали.
— Я это понял. Ладно. Спасибо вам за то внимание, которое вы уделяли моей особе, но … У меня вопрос: откуда у руководства такая твёрдая уверенность, что я смогу отработать запасной вариант? Мало достойной молодёжи? Или, сознайтесь, это ваша варварская идея?
«Сосед» пошевелил плечами. Что это могло значить?
Он отозвался, хитро улыбаясь и щуря глаза:
— Ваш вопрос не по адресу! … Я вам сейчас, лишь передам инструкции, а все детали вам раскроет другой человек.
— А моего согласия никто не догадался спросить? — хмыкнул Сергей.
— Сергей Антонович, что вы, как маленький?! О чём вас надо спрашивать? Вы — действующий агент!
— Меня уволили!
— Кто и когда? Вы же знаете — контора людей не отпускает! А маскарад с увольнением, это был тактический ход.
У Сергея возникло удушье. Контору никогда не обойти и никак не обскакать! На все возражения, там существовали простые, чёткие отповеди и контрвыпады, изумительные ответы, словно в церкви на исповеди. И получалось, что во всём виноват только ты. И ты должен всем им — Государству, Конторе, Народу, а на деле — требовалось решить хитрую комбинацию какого-нибудь третьего зама начальника конторы, по большей части, его личную комбинацию… И тебя же потом «заглушит» неопытная молодежь, которую будут награждать в Кремле за успех «закрытых разведовательных операций»…
— Вы задумались?
— Что?! — очнулся от дум Сергей.
«Сосед» слащаво улыбнулся.
— Вы задумались.
— А-а…
— Итак, Сергей Антонович, ближе к делу… Слышали, что случилось в Индокитае?
Сергей снова смотрел на ринг, на ведущего с микрофоном, на рефери, на девушек в красных футболках с названием боксёрского клуба — квалификация начиналась! Нервно подумалось, что здесь пацаны биться будут за свою спортивную судьбу, а клубные заправилы не смогли обойтись без девок — вытащили на ринг себе на потеху. Им не пацаны-боксёры важны, а вот они, ядреные, накрашенные, с вертикальной завивкой. Дай волю кабанам, девки ходили бы по рингу не в футболках, а в открытых купальниках или топлес, как на взрослых мероприятиях!
— Сергей Антонович!
— Да, — оглянулся на «соседа» Сергей. — И что там стряслось, в Индокитае?
Увидев удивление «соседа», Сергей пояснил:
— Я не интересуюсь уже политикой. Вот моя политика, — и указал на ринг, где, в яростной кулачной схватке, уже сошлась первая пара юных боксёров. — Я хочу, чтобы у моего сына было всё хорошо в жизни. И хочу восполнить тот пробел, который был в нашем общении из-за моих заграничных «командировок». Я многого лишился, многого лишил своего сына. Что мы получили в замен? Ничего! Теперь нам следует наверстать упущенное за долгие годы!
— Я вас понимаю, Сергей Антонович…
— Надеюсь. У вас ведь, тоже сын… Только одна разница — вы всегда были рядом с семьей! Всегда! Вы ведь «надзирающий» — таких за границу не отправляют. Потому, как бы вы не старались, меня вы никогда не поймёте!
Возникла напряжённая пауза.
Сосед, так же, как и Сергей, не зряче смотрел на ринг, думая о своём. Потом, не меняя позы и выражения лица, заговорил:
— Так вот, об Индокитае… В конторе существует уверенность, что «всё» обойдётся — работают дипломаты, работают скрытые агенты, работают, симпатизирующие нам силы, но … если случится сбой, вы, находясь в Соединённых Штатах, выполните задание.
— Какое? — напрягся Сергей. Неужели, правда, задумали сделать из него «киллера», которого потом легко пустить в «расход»?! Нет! Он на такое не пойдёт, под каким бы соусом ему не пытались подать гнилое «блюдо»!
«Сосед» пожал плечами
— Этого я не знаю. Вы же опытный человек, понимаете, что совсем другие люди играют первые скрипки. Скажу одно — надо готовиться ко всему. Такова наша специфика!
Сергей хмыкнул, ему ли, «тыловой гниде», знать о специфике внешних операций!
Сергей поинтересовался:
— А что стряслось в Индокитае?
Теперь «сосед» скривил ухмылку опытного всезнайки. Сказал, с лёгкой иронией в голосе:
— Придёте домой, включите любой телеканал, вам в новостях всё разъяснят. Об этом не говорит только ленивый.
— Дело связано с Россией?
— Слава богу, нет! С одним гражданином, когда-то жившем в стране, которая именовалась СССР.
Сергей испытал раздражение:
— А прямо, нельзя сказать, без эзопова языка? Всё равно (как вы выразились!), все об этом говорят!
— Не могу. Инструкции.
— Тупость.
— Что?
— Ничего. Как была тупость в нашей службе, и засилье бюрократии, всё осталось по-прежнему, — пророкотал Сергей. Далее разводить «тары-бары» с «соседом», он считал излишним. — Говорите, с кем, как и когда выйти на связь, и покончим с этим.
«Сосед» опасливо огляделся, хотя вокруг никого не было — ряды кресел были пусты. А, если бы их «пасли», то, современные технологии позволяли прослушать их с огромного расстояния, хотя бы с судейских мест у ринга, где шёл уже четвёртый поединок.
— Итак, слушайте…
С ненавистью во взгляде, проводив «соседа», Сергей, не пытаясь проанализировать услышанное, просмотрел без эмоций бой сына. Тот легко разбил соперника, не особо напрягаясь в каждом раунде, хотя противник был выше ростом и у него были длиннее руки. Алёшка убрал это преимущество работая резкими ударами на коротком расстоянии (ближе, чем длина рук соперника). Под конец поединка, поняв продуманную тактику сына в этом бое, Сергей довольно уркнул вслух: «Умён и хитёр! Настоящий боец!».
В раздевалке,
