На всех стенах уже были голограммы неизвестного корабля, что транслировались в прямом эфире со «Стерегущего» — видимо, Хорк, успевший первым, запустил штаб в работу. Была еще трехмерная карта Солнечной системы, в дальнем углу рубиновым цветом мигала точка с местоположением неизвестного корабля. Местоположение моей эскадры пульсировало зеленым рядом с макетом Сатурна с его знаменитыми кольцами, у которых так любили проводить учебные полеты наши пилоты-истребители. Оба крейсера патрулировали границу туманности, сейчас они укрылись за астероидом, пережидая тревогу и ожидая приказов. Добрыня в работу штаба не вмешивался из-за ограничений в программах. Мне и так пришлось повозиться, чтобы он мог менять орбиту без пилота. В программах на это тоже стояло ограничение.
— Что-нибудь успели узнать? — поинтересовался я от входа.
— Похоже, он мертв. Это действительно корабль Древних, товарищ капитан, но не рейдер. Вы ошиблись. Хотя корпус имеет схожие линии, — спокойно пояснил Хорк.
— Ну-ка, — тоже подошел к столу, куда проецировались все данные как из архива «Ильи», так и со «Стерегущего», который немного приблизился и продолжал сканировать находку. После сравнения я был вынужден признать, что главный связист эскадры был прав. — Тогда что это за корабль?
— У нас есть список из полутора тысяч кораблей Древних главных и вспомогательных Флотов, — влез в разговор Добрыня, его голограмма появилась рядом с адмиралом, который даже бровью не повел, видимо, привык общаться с Искином крейсера. — Сведения отрывочные и неполные, все-таки больше пяти тысяч лет прошло, однако после сравнительного анализа мы пришли к неутешительному выводу. Корабль действительно мертв, хотя причины пока не известны. Пробоин в корпусе не обнаружено, да и радиации нет. Со «Стерегущего» как раз отстрелили зонды, и телеметрия с них идет к нам на экран. То есть причина гибели корабля нам не известна. Что это за корабль, еще предстоит узнать, но судя по первым быстрым прикидкам, это — вспомогательный крейсер. В конце войны с негуманоидами их стали широко применять Древние. Это была одна из отчаянных попыток выиграть войну… Глупо, победителей в ней так и не было. Все империи рухнули.
— М-да, похоже, — согласился я с Искином. — Однако все равно нужно проверять эту тушу и вскрывать ее. Только кому? Все равно специалистов по Древним кораблям у нас нету.
— Есть, — невозмутимо ответил Добрыня.
— Похоже, я чего-то не знаю, — нахмурился я и тут же велел: — Поясни.
— Корабли Древних — хобби принца Маллика. Он один из признанных специалистов в этой области.
— Точно, — вспомнил я. — Сам же читал его биографию.
— Еще можно обратиться к Герри. По специфике службы он должен о них знать.
— А при чем тут начальник нашей службы безопасности? — не понял Астахов.
— Он действующий офицер разведупра, что подчиняется СБ Флота Империи Антран, и имеет звание флаг-майора, — спокойно пояснил я.
Отправив вызов на линкор, я дождался ответа.
— Что за кипиш? — спросил принц. Он находился на боевом посту в рубке линкора, ожидая сообщения о причинах боевой тревоги.
— Наш разведчик на краю системы в абсолютной дыре, куда никто не сунется, обнаружил мертвый корабль Древних. С одной стороны его прикрывает планета от сканирования, с другой астероидное поле. Видимо, поэтому его никто и не обнаружил.
— Да быть не может! — ахнул принц. Было видно, как загорелись его глаза.
— Есть предложение поручить тебе его разведку и вскрытие. Как ты на это смотришь?
— Я смотрю на это крайне положительно.
— Хорошо. Возьми с собой еще Герри, он, если что, поможет. Вроде как разбирается, хотя мы еще не проверяли… Хотя вон Добрыня кивает, успел с начальником внутренней безопасности связаться, значит, тот действительно поможет.
— Не требуется. У меня трое таких же специалистов, как и я, так что разберемся.
— Ну, смотри.
— Если это действительно корабль Древних, то я куплю его у тебя.
— Купить? — я на миг задумался. — Лучше обменяю его на пять крупных островов на твоей планете.
— Да ты что?! Да ты знаешь, сколько они стоят?!
— Обсудим это после проверки находки. Не стоит делить шкуру еще не убитого медведя. А вот Герри я все-таки включу в разведывательную партию. Он уже извещен и скоро на челноке вылетит к вам.
— Понял… Ладно, мы начали подготовку к разведке.
Скорого сообщения ждать не стоило, линкору ползти до нужной точки час, а то и два. И это еще быстро — вон «Стерегущему» на это понадобилось бы часов десять. Правда, он был в разведпоиске, который длился третий день.
— Держите меня в курсе… и отбой тревоги. Пусть «Стерегущий» продолжит патрулирование.
— Принято.
Маллик отключился, а я повернулся к присутствующим офицерам:
— Отслеживайте все перемещения принца и его людей. Мне бы не хотелось терять подобный приз. На этом пока все. Все свободны… А вот вас, товарищ адмирал, я попрошу остаться.
— Хорошо, — кивнул тот, оставшись на месте.
Когда все вышли, спросил:
— Как продвигается работа по встрече с главами государств?
— Работа близится к окончанию. Там сейчас заняты мичман Крик и лейтенант Лиммен. Встреча также будет приходить на летной палубе. Уже фактически все готово.
— Ну что ж, пойдемте, посмотрим.
Инспекция показала, что все проходит на высоком уровне. Через час я вышлю боты за президентом и канцлером, ну а там будут переговоры. Добрыня с адмиралом уже набросали предварительные ответы (вопросы были присланы приглашенными сторонами) и даже вопросы с моей стороны, включая просьбы. Что ж, надеюсь, все пройдет удачно.
* * *Представитель Германии поставила стакан на столик и снова откинулась на спинку кресла, с интересом разглядывая меня. В данный момент я вел переговоры с президентом России, который недавно снова занял этот пост. Канцлер Германии уже задала свои вопросы, на которые я честно ответил, и дала согласие на использование аэродрома Берлина и отдых членов экипажа в столице Германии. Не все хотели отдыхать в России. Также она одобрила временный наемный вербовочный пункт. Как и в России, он будет
