Выпрямившись, я спустился по деревянным ступенькам крыльца во двор и, приветливо кивнув бойцу без руки и ноги, что грелся на солнышке, сидя на резной лавке, и, блаженно щурясь, смотрел на прибывших товарищей, направился к «Бебуту», десантный отсек которого среди прочих покинул и лейтенант Рошкен.
Большую часть новостей он знал от Доусона, который уже дважды бывал у нас, пора обговорить свежие новости и наши дальнейшие шаги. Похоже, задержаться на несколько дней в городе, чтобы парни пришли в себя и, как говорится, сбросили напряжение с местными девушками, не получится. Хотя как посмотреть.
Новость, доставленная нам курьером от местного Совета, была интересной и настораживающей. В баронствах, которые мы должны были пересечь, начиналась крупномасштабная война с применением артефактов внешников. Вот Совет и предложил обойти эти владения стороной. Странное предложение и настораживающее. Но главное не письмо с информацией, а то, что курьер передал на словах. Я не ошибся, выжившие из нашей империи на этой планете есть, и они находились в беде. Хотя анализ показал, что это могло быть и ловушкой. Город уже знал, что мы ищем своих сограждан. Вот я и ждал лейтенанта, который должен был заняться анализом всего этого. А я уже выберу из десятка вариантов тот, что нам подходит.
Я ещё сутки назад составил схему размещения прибывающей техники во дворе. Когда колонна приблизилась к нашей улице, дежурный боец скинул эту схему-план каждому водителю, поэтому и не было беспорядка, криков и другого лишнего шума. Каждый знал, куда ему ставить машину. Вот и оператор «Бебута», высадив взводного и двух бойцов, развернул броневик и задом загнал его под навес, где рядом уже стоял второй, укороченный образец, который как раз покидал водитель.
Поздоровался с заметно уставшим лейтенантом — они ещё два часа назад должны были встать лагерем, но сделали последний рывок и добрались до нас.
Пока сержант Айронс трепал по макушке радостно скакавшего вокруг него Гара и командовал новоприбывшими, мы с Рошкеном прошли в дом, где в большом общем зале стоял длинный деревянный обеденный стол. Там я ввёл лейтенанта в курс дела. На это мне понадобилось всего двадцать минут. Даже передал записи с камер трёх разведчиков «Призрака», которые продолжали висеть над городом и мониторить ситуацию в центре и на окраинах. Особенно на дороге со стороны другого города, Ореана.
— Давно появилась эта колонна? — спросил Рошкен, изучая записи разведчиков.
К сожалению, я не мог передать управление дронами кому-либо. Они были жёстко приписаны к моему «Призраку» во избежание перехвата управления, а тот, соответственно, ко мне. Вот и приходилось вместе с ремонтными работами ещё и отслеживать обстановку в городе, благо это можно было делать в фоновом режиме.
— Пять минут назад. Идёт довольно быстро, как ты видишь. В течение двадцати — тридцати минут она будет на окраине города. Если тот пост на дороге, конечно, продержится хотя бы десять минут.
— Бароны?
— Техники не видно, хотя несколько стрелковых антарских комплексов я засёк, вон ещё на телеге спаренный станковый пулемёт везут. Остальное местные поделки… Да, думаю, это баронские дружины, — ответил я, после чего добавил: — Да хрен с ней, с этой дружиной. Пришли грабить, пусть грабят. Нам от этого ни горячо ни холодно. Что скажешь по Ореану?
— Думаю, вы правы, анализ показывает, что это может быть ловушкой, но проверить информацию мы обязаны.
— Да понятно, что обязаны. Значит, пока разрабатывай план движения, а я прослежу, как проходит приём и распределение новообретённой техники. Завтра в десять часов утра выдвигаемся.
— Там Клим, он справится, — ответил Рошкен, не отвлекаясь от планшета.
Там мелькали графики, схемы и другие картинки. Лейтенант упорно работал, прорабатывая путь движения к Ореану — маршрут можно было проложить по двум направлениям — а после него к другому городу вольных торговцев и к океану.
В Ореане, согласно полученной от местных информации, содержатся в тюрьме несколько наших соотечественников, предположительно трое, но это не точная информация. Да и старая она уже, две недели ей. Что может произойти с нашими соотечественниками за это время, если местный анклав внешников, состоящий из антарцев, жаждет их крови? Много чего. Хотя, может быть, там работорговцы не такие кровожадные по сравнению с теми, что были Кракусе, и могли забрать их себе в качестве рабов, если среди наших найдутся хорошие и нужные специалисты? Двоякая ситуация. Нужно дать людям отдых, но также требуется срочное выдвижение к соседнему городу. И это мы ещё не знаем, что творится в третьем городе, Джуанжике.
Да и с этой местной дружиной, что подходила к городу, было не всё понятно. Хотя если предположить, что в Ореане ожидают нападения и к нему готовы, то Кракус явно не готов и для грабежа подходит идеально. У баронов хороший командир и тактик, он, скорее всего, обошёл Ореан и двинулся к нам. Торговцы не успеют сбежать, и им придётся платить немалый выкуп за себя и своих родных. Правда, как дружина собирается возвращаться? Хищников полно, наверняка их будут ожидать. О, кстати, как бы не попасть нам в эти засады. Рошкен, кстати, тоже пришёл к этим мыслям и сейчас формировал из всей подотчетной нам техники мощный передовой кулак, который способен будет сносить такие засады. Останавливаться и вести бой мы не собирались, с ходу проламываем препятствие и двигаемся дальше. За три дня мы должны преодолеть эти недружелюбные земли и выйти к океану.
Пополнение техники и вооружения из трофеев у нас вышло внушительным. Как я уже говорил, танкетка была полностью восстановлена, даже в той части, что антарцы не смогли сделать. Оба байка, как и обещал сержанту, я переделал под наши нужды, так что у нас теперь есть звено байков. Они ушли в первое отделение под командование рядового Айра, сменившего на этой должности своего погибшего отделённого. Танкетка тоже ушла к ним, тем более Ольсен как раз числился в этом отделении, и теперь они считались передовым дозором. Огневой
