Судя по всему, появились мы в самом начале боя. Пираты меня не видели, их сканеры были слабее моего, я стоял на границе их видимости. Примерно прикинув предстоящий бой, я начал действовать.
Раскочегарив движки, тормозя передними маневровыми, я резко отпустил их, прибавив кормовым, отчего «Скат» буквально выстрелил вперед. У антарских корветов подобной модели есть одна болезнь. Если выстрелить в сочленение бронеплит на боку под башней левого кормового орудия, то, пробив броню, снаряд из кинетической пушки деформирует электрощит, выводит из строя реактор, замкнув цепи. Именно туда я и целился.
Экипаж рейдера заметил меня только тогда, когда выстрелила пушка. Несколько секунд понаблюдав за тем, как рейдер безмолвно крутится вокруг своей оси, а на месте пробоины вырастает белая точка — технический дроид запенил пробоину, чтобы не было потери воздуха, я полетел дальше.
Один середнячок шахтер довольно ловко отбивался от пиратов. Три других висели безмолвно с отстреленными движками, ожидая абордажа, гипердвижков у них не было, обычные каботажники. Оставшиеся два пирата на них внимания не обращали, никуда они не денутся.
После того, как обездвижил рейдер, я направился к оставшимся двум, мысленно комбинируя свой будущий бой. Тем временем они, вместо того чтобы напасть на меня, начали разгон для прыжка. Умно поступили.
Преследовать их я не стал, а вот потренироваться в стрельбе возможности не упустил. С пусковых стартовали четыре средние ракеты с головками самонаведения, и я открыл огонь из кинетической пушки, из плазменных стрелять бессмысленно, они только на близкие дистанции.
«Скат» потряхивало от выстрелов пушки и стартующих ракет. Пассажиры ничего мне сказать не могли, я заблокировал не только дверь в рубку, но и связь.
Пираты почти ушли, хотя по одному я дважды попал в корпус, пробив щиты, но тут их догнали ракеты. На месте пиратских кораблей выросло два огненных облака. Стукнув по кнопке связи, я сказал в эфир:
— И всегда у вас так?
— Бывает. «Неомет»? — спросил хриплый мужской голос.
— Да. С инспекцией, но вот попали к вам на встречу. Вышли из прыжка — и сразу в бой. Ладно, помоги приятелям, а я своим трофеем займусь.
— Хорошо. Меня, кстати, Бин Крик зовут.
— Принято. Антон Кремнев.
— Вы на «Семерку» летите?
— В точку.
— Тогда я доведу этих корыта до матки и прыгну на «Семерку», надо отметить это дело.
— Лады, буду ждать.
Я развернулся и направился к рейдеру, прикидывая, как его брать. Самому? У меня, конечно, поднят до третьего уровня «Специализированный бой», но после третьего уровня нужно одновременно учиться на боевом тренажерном комплексе, который будет доводить все движения до автоматизма и приведет тело к нужным показателям. Так что пока боец я был слабый.
Стыковаться с рейдером опасно. Вдруг он решит подорвать себя? Конечно, слабо верится, но предосторожность превыше всего. Разблокировав дверь в рубку, я выглянул в кают-компанию и, заперев ее, направился вниз, к боевым дроидам. Там, среди охранного комплекса, стояли те, кто мне был нужен. Два дроида-штурмовика модели «Вихрь», как раз заточенные на штурм кораблей. Активировав, через шлюз я отправил их к трофею, благо движки, чтобы лететь в космосе, у них были. Когда я бежал через кают-компанию обратно, приоткрылась дверь моей каюты и оттуда выглянула испуганная Жорин:
— Нас уже захватили?
— Пока еще нет, — засмеялся я и юркнул в рубку, в этот раз не закрыв дверь.
Как и думал, через секунду появилась Жорин в сопровождении лейтенанта, я как раз разворачивал корабль так, чтобы было видно дроидов, которые продвигались к шлюзовой по броне рейдера. Ну и чтобы удобно было стрелять из пушек.
— Ты объяснишь, что тут происходит? — сердито спросила девушка, лейтенант демонстративно промолчал.
— А что тут объяснять? Подстрелил одного рейдера, его как раз берут на абордаж мои дроиды. Два других пирата — вон, обломки от них остались. Вроде все. А, еще шахтеры, побитые, но живые… вроде. Вот их средний шахтерский крейсер собирает… Хм, хорошая штука эти манипуляторы.
— И стоило так рисковать? — иронично изогнула бровь Жорин, видимо отойдя от испуга.
— Стоило, у меня через пару месяцев контракт заканчивается. Нужно иметь свой корабль, а этот как раз на первое время подойдет.
— Через пять.
— Что через пять?
— Контракт заканчивается через пять месяцев, — сердито ответила девушка и, резко развернувшись, отчего коса взлетела и обвилась вокруг руки, направилась к себе.
— Да какая разница? Контракт не бесконечен, — пожав плечами, крикнул я ей вслед, продолжая по мыслесвязи управлять дроидами.
На корвете было всего четыре человека, которых мои дроиды взяли в плен. Приказав разместить их в одном пустом помещении, пришвартовался и стабилизировал давление — у пиратов оно было ниже на двадцать процентов из-за пробоины, а так как реактор не работал, то и система жизнеобеспечения тоже. Оставив двери шлюзовой нараспашку, чтобы жизнеобеспечение «Ската» работало за двоих, поставил одного из дроидов на охране, второй охранял пленников, и занялся осмотром судна.
Корвет хоть и относился к малым судам, но был крупным для кораблей подобного класса.
Отключив все Искины на пирате и вытащив их из шахт, я подключил к ним дешифратор. Пока дроид работал, я задумчиво смотрел на странную аппаратуру на месте штатного стрелка. Корветом управлял универсал, как и я, и этот боевой пост не требовался. Я записал данные оборудования. Нужно узнать, что это такое, визуально я его не опознал, направился изучать повреждения. Нужно заделать пробоину, установить новый щиток и осмотреть реактор, не спалил ли я его. Ремонт занял почти два часа. С щитком провозился дольше, чем думал, обгорели концы шин, к нему подходящих, пришлось наращивать. С реактором повезло: он экстренно отключился и не пострадал. Так что через два часа корвет был полностью готов к полету и бою.
— Капитан. В шлюзовой стоит один из пассажиров «Ската» и хочет пройти на борт, — сообщил Искин корвета, которого я сразу же окрестил Хоттабычем, голос подобрал соответствующий. В будущем собирался вписать в программу тембр и манеру говорить Старика Хоттабыча, а пока у управляющего Искина был спокойный мужской голос. Кораблю имя не давал, вот зарегистрирую, тогда посмотрим.
— Кто?
— Особь женского пола.
