Потом я двинул в трактир и заперся в номере. Трижды ко мне засылали посыльных, дважды от генерала и один раз от мастера Гната, который уже вступил в должность главного мага крепости, но я игнорировал их. Еду мне приносили в номер, я проверял, не отравлена. К вечеру от меня отстали, так что я спокойно собрался и направился к стене. Там первый сюрприз, приказ по крепости: меня за её пределы не выпускать, это каралось по всей строгости закона и караульной службы. Этот приказ отдал генерал. Совсем охамели, мало того что ограбили, так ещё заборонили.
Зло сплюнув, я прикинул расклады. Без помощи солдат полка покинуть крепость не получится, я сам частично восстанавливал защитные и охранные амулеты, встроенные в стены, и знаю, какая здесь плотная оборона. Нет, пока те не отключат на время участок стены, я не смогу уйти, а они не отключат, так мне прямо и сказали. Пришлось возвращаться в трактир, горестно повесив голову. Замуровали, демоны. Теперь покинуть крепость – это дело принципа. По пути мне пришла отличная идея, да просто шикарная! Есть шанс, так что, развернувшись, я активировал улучшенный амулет сокрытия ауры, безуровневый, сам делал, и быстро сбросил с хвоста соглядатаев из стражи, так как моя аура стала как простого человека, а их вокруг множество, и так ушёл от них.
Добравшись до одного из местных торговцев, который раньше в Ханство ходил, караваны водил, шелка доставлял, по ним специализировался, я застучал в ворота. Несмотря на ночь, слуги открыли быстро и пустили в дом. Хозяин опознал меня, общались мы ранее. Я тогда предложил сделать универсальные заряды для пушек, чтобы те увеличили скорость перезарядки, мешочки для пороха из шелков делать, а то длинными совками засыпали. Идею приняли, опробовали, и тогда у торговца много шелков выкупили, но все ли? К счастью, оказалось не все, пара рулонов имелась. Красный меня не заинтересовал, а белый попросил отрезать. Дорого тот запросил за материю, но я оплатил. Ещё у него были шёлковые шнуры, просто отличное средство для парашютных строп. Тем более товар лежалый. Но и тут он пытался торговаться. Кто я против прожжённого торговца, цену сбить не удалось, зато всё, что нужно, купил, включая пару иголок и шёлковые нитки на шесть катушек.
Амулет сокрытия ауры я зачем-то отключил на подходе к трактиру, тут меня уже ждали, даже обрадовались, что я появился. Правда, куль шёлка, что я нёс на плече, их слегка удивил. Офицер, который командовал десятком солдат при двух магах-боевиках для поддержки, подошёл ко мне и приказал следовать за ними. Ага, щаз-з. Рванул я так, что только пятки сверкали. Поняв, что шансов уйти у меня нет, я прорвался в трактир и забаррикадировался на крыше, торопясь спрятать вещи и часть амулетов. Потом покинул крышу, причём без проблем, хотя высота была четвёртого этажа. Поливальщик, следящий за грядками, поднимал на крышу воду с помощью ведра на верёвке, которая была привязана здесь за поручень. По ней я и спустился, очень быстро, но руки не повредил, перехватывая верёвку. Но когда попытался уйти по соседним участкам, на третьем меня взяли. Мягко, боевые амулеты и артефакты ни я, ни преследователи не применяли, врагами мы пока не стали. Меня повели к генералу, тот, видимо, ещё не спал. Кстати, сам генерал – мужик нормальный, даром что тоже граф, и военачальник неплохой. Я его даже уважал, хорошую оборону выстроил, правильно магов использовал. Не все так умеют воевать, а он мог, за это его многие ценили. В его кабинете горел свет, и когда меня завели, я обнаружил только генерала, штабных офицеров не было.
– Ну и куда ты собрался? – с ходу хмуро спросил он.
– До дому, до хаты, – пожал я плечами и устроился на стуле, закинув ногу на ногу. – Учитель погиб, меня в крепости теперь ничто не держит. Решил в Империю податься. Хочу там экзамены на мага сдать.
– Что не так? – прямо спросил генерал. – Чем тебя королевство не устраивает? Оставайся.
– Людишки гнилые, законы гнилые. Не все, конечно. Вы уже в курсе, что магистрат внаглую обворовал меня и делает вид, что ничего не произошло? Вроде как пойми и прости. У меня в повозке учебники были, по которым я дальше собирался учиться, а сейчас что? Пойми и прости? Да и офицеры ваши настоящими свиньями оказались, демонстративно меня в дерьмо лицом помакали, показывая, чего сами стоят.
– Я об этом случае уже слышал, дурацкая шутка, не более. Не надо воспринимать это всерьёз.
– Всерьёз? – хмыкнул я. – Давайте я приду в дом, где вы живёте, пинками выкину вас из него вместе с семьёй на улицу в одном исподнем и скажу: теперь я буду в нём жить, все вещи в нём мои, а куда вы пойдёте, ваши проблемы. Хотя, давайте я вам в хлеву в стойле с коровой место выделю? Примерно так же и со мной обошлись. Мне это не понравилось, думаю, если бы с вами так поступили, вы тоже не порадовались. Так что я окончательно решил: ухожу, не нужно меня останавливать, врагами станем.
– Вот что, свои детские эмоции задави. Губы он надул, обидели его, ребёночка. У нас тут война идёт, если ты забыл. Значит, слушай, что я решил. Ты остаёшься в крепости, проходишь официальную процедуру регистрации учеником к мастеру Гнату с получением метки ученика в ауру. Потом он от своего имени подаёт заявку, и ты сдаёшь экзамены на мага-артефактора, думаю, для тебя это не проблема, наши маги подтвердят сдачу, и ты получаешь звание мага, титул шевалье и гражданство нашего королевства. С того дня, как ты станешь гражданином, я смогу завербовать тебя в полк, и дальше будешь служить до конца войны. Это всё, выведите его.
Под прицелами боевых артефактов четырёх боевых магов я был вынужден разрешить снять с себя всё, что на мне было, кроме одежды, даже шпагу забрали. Я прикинул: минуты полторы моя защита выдержала бы их атаки, но пробиться из штаба я не смог бы, погасили бы защиту и спеленали меня, может, даже убили. Пришлось подчиниться. Рывок сейчас не в моих интересах. Я предпочитал в подобных случаях, если они, конечно, возникают, действовать по своим
