– Не кажется, – послышалось от дамы, но ружьё она не получила – матросы, смеясь, отобрали его у слуги.
– Да ладно вам, я получил удовлетворение… – Со сторон зрителей послышался смех, похоже, одна Юлия не понимала, что происходит. – В смысле, от удавшейся мести за оплеухи, да и вообще за плохое поведение. Вы тоже не пострадали, вот и предлагаю разойтись мирно. Вы давайте идите, а я тут подожду. Это как-то безопаснее. Только смотрите не застряньте ещё где-нибудь. Мало ли какой заяц мимо пробегать будет.
На это прозвучал просто взрыв смеха со стороны матросов и части пассажиров. Дамочка же, криво усмехнувшись, глядя на меня, велела своим слугам грузиться. Выяснилось, что транспорт для них уже пришёл. И сама села в карету, ого, графская корона на двери! И когда она укатила, я спустился с кареты Юлии.
– И что это было? – спросила она.
– Да так, мелкий конфликт. Краями разошлись. Нормально всё. Ладно, чего прискакала-то?
– Я на карете приехала, а не верхом.
– Это метафора.
– Хм, я смотрю, ты неплохо образован для своего возраста да и говоришь странно. Я будто со взрослым разговариваю. Как с отцом.
– Ты от темы не уходи. Говори, чего надо.
– Помощи.
– Всего лишь? – весело посмотрел я на неё. – И что тебе на второй этаж поднять надо? Учти, я лучше грузчиков найму, чем сам корячиться буду.
– Я хочу попросить тебя спасти мою сестру, мы вместе в рабство попали. Я девственницей не была… лучше не говорить, что со мной делали, а Мая была девочкой, дорого стоит, дворянка, её отправили в столицу Ханства. Нам отказали в выкупе, её хотят подарить хану в гарем наложницей. Я тебя прошу помочь спасти её и вернуть в семью.
– Хм, не вижу ничего сложного в этом. Но не проще нанять людей в самом Ханстве, они ближе и сделают всё гораздо лучше?
– Пробовали, нам отказали. Гнева хана боятся, он не любит, когда трогают его игрушки. Родители за спасение Маи готовы выплатить две тысячи золотых. Главное, чтобы она не пострадала.
– Да?.. – задумчиво протянул я и, посмотрев на часы, сказал: – Знаешь, у меня есть время между чашечкой утреннего чая и вечернего. Почему и не спасти прекрасную деву из рук работорговцев? Есть её изображение? И, главное, как я потом получу вознаграждение? Учти, передача спасённой в руки вашей семьи произойдёт за пределами вашего королевства. У меня с ним связаны не самые приятные воспоминания. Как дичь гоняли. Хотя приятные тоже были – учёба, общение с учителем.
– Скажи, а это правда, что ты летать умеешь? – вдруг спросила Юлия. Вопрос прозвучал вроде бы между прочим, но сразу расставил всё по своим местам.
– Что за чушь?! – удивлённо посмотрел я на неё и, задумавшись, пробормотал: – Надо попробовать.
Сбросив сумки, я стал активно махать руками, потом чуть усилил напор и с сожалением сказал:
– Не получается.
– Издеваешься?
– Конечно. Сама этот вопрос задала.
– А как ты сделал, чтобы лодка так быстро двигалась по реке?
– Бежал сзади и подталкивал… Слушай, Юль, тебе что надо? Только не ври мне больше о своей якобы сестре-девственнице в гареме хана. Не складывается у тебя эта версия, видно, что наспех придумана. Ну какие переговоры с Ханством? Вы во времени не укладываетесь, если даже использовали бы почтовых голубей. Вы явно должны были уговорить меня не спасать юную деву, для вас главное – добиться моего согласия сделать это за деньги, большие деньги. Две тысячи, ха, вы бы ещё два миллиона предложили, всё равно никто платить не собирался, а наврав с три короба, можно что угодно наобещать. Ведь как ни крути, чтобы мне отправиться в Ханство, причём максимально быстро, я должен пересечь ваше королевство. По-другому как-то не получается, а обходить слишком много времени займёт. А на территории вашего королевства я буду уже в вашей власти, что вам и надо. Вы бы и тут попытались меня захватить, но лимит времени не даёт, а также моё постоянное нестандартное поведение. Мало ли что я ещё выкину, а это провал операции моего захвата. Так что затмить мне глаза деньгами для вас единственный выход. Вот только вряд ли у вас это получится, для меня в жизни деньги – не главное, я их и сам заработать могу. Могу сразу, если повезёт, а могу постепенно. Не критично.
Тут Юлия вдруг стрельнула глазами куда-то в сторону кареты. Вряд ли на кучера она так смотрела, тот как истукан сидит, я, когда на карету забирался, изрядно по нему потоптался – и ничего, но в самой карете, судя по ауре, сидел ещё один человек, мужчина и маг. Видимо, он и был куратором этой операции, а Юлия – исполнителем, и только что он у меня за спиной показал ей какой-то жест. Не видел какой, но Юлия, похоже, разобралась. Чуть помедлив, явно собираясь с мыслями, она сказала:
– Мы… мы хотим купить у тебя секреты, как летать и быстро плавать на лодке.
Я откровенно растерялся и, посмотрев на неё, спросил несколько обескураженно:
– И что, и всё, что ли? Из-за этой чуши вы решили меня преследовать? Из-за крыла, из-за которого будет множество аварий и гибелей, и скоростной лодки?
– Не только, но об этом мы поговорим чуть позже.
– Вот оно как… – задумчиво пробормотал я. – Ладно, готов вам продать оба секрета за… две тысячи монет золотом. Деньги сейчас.
– Это много. Сто монет за всё.
– Одна тысяча девятьсот девяносто девять монет золотом, и это моё последнее слово.
Мы отошли в сторону, чтобы не мешать прохожим, за карету, и там продолжили торговаться. Достаточно быстро я разобрался, что лимит, отпущенный на покупку средств, не превышает пятисот монет золотом. Юлия оказалась просто отличной торговкой.
– А ты точно дворянка, а не уличная торговка? – с большим подозрением спросил я. –
