Список недавних природных катастроф на нашей планете можно продолжить. В апреле 2011 года в штате Техас начались самые сильные в истории США лесные пожары на территории в 5 кв. км, спустя месяц в соседних штатах пронеслось 250 смертоносных торнадо, от которых погибли около 3 тысяч человек. В Аргентине произошло мощное извержение давно потухшего вулкана Пуеуэ. В Эритрее, где царит тропический климат и растут бананы и папайи, выпал метровый слой снега и града. Мощные засухи обрушились на Бразилию и Гондурас.
На Земле меняются метеоусловия, чаще появляются блокирующие циклоны и антициклоны. Если подобные аномалии будут продолжаться, то уже к 2050 году планету ждет настоящий климатический ад. Больше всего пострадает юг США, где средняя температура достигнет +50 ˚С. Аризона будет страдать от засухи, а Флорида в результате сильнейшего наводнения окажется полностью под водой. Из-за глобального потепления и таяния ледников под водой рискуют оказаться такие страны, как Исландия, Великобритания, Япония, островные государства в Тихом и Индийском океанах. Наводнения и потопы затронут Данию и Нидерланды.
Общепризнанная теория говорит, что изменения климата неизбежны, но они, как правило, постепенны и занимают сотни лет. Тем не менее скорость изменений и их интенсивность настораживают. В 2013 году российский Дальний Восток пережил невиданное со времен ледникового периода наводнение, и сотни населенных пунктов Хабаровского и Приморского краев, Якутии и Приамурья оказались под водой. Официальное объяснение — глобальное потепление. Верхние слои атмосферы разогреваются до невиданных за всю историю планеты температур, и обрушивают нескончаемые проливные дожди. Но это, по мнению ученых, только начало. Анализ климатических условий заставил ученых выступить с тревожным прогнозом — на территории современной Сибири через полвека может установиться сухой и жаркий климат. «Через 50 лет мы можем иметь в Сибири пустыню с раскаленными барханами» — это прямая цитата из недавнего выступления ведущего научного сотрудника Института биофизики клетки Российской академии наук Алексея Карнаухова. Трудно поверить, но данные наблюдений за температурой говорят, что этот процесс уже начался. За последние 30 лет среднегодовая температура в Сибири увеличилась на 2,5 градуса, в то время как в целом по планете за 100 лет температура поднялась только на полградуса.
Но почему на Земле резко меняется климат? Некоторые исследователи уверены, что одним глобальным потеплением это не объяснить, и выдвигают свою — фантастическую, но очень красивую версию. Во всем виновата Луна, утверждает климатолог Райнер Файстле, а вернее, активность землян по отношению к ней.
Только за последние 10 лет к Луне были отправлены автоматические зонды Индии, Китая, Японии, Германии, Франции и США. Мало того, агентство НАСА решило возобновить программу по исследованию Луны, а Япония вообще намерена использовать Луну в качестве места для производства электричества, которое будет вырабатываться из солнечной энергии. Масштабный проект японцев называется «Лунное кольцо», и он предусматривает установку до 2035 года компанией Shimizu Corporation пояса из солнечных панелей шириной в 400 км вокруг экватора Луны. Эта гигантская дорога из солнечных батарей длиной в 11 000 км будет пересылать постоянный поток энергии на приемные станции Земли. Руководитель японского проекта «Лунное кольцо» Тецудзи Йошида объясняет: «Предсказано, что в 2030 году население Земли будет потреблять примерно 17 гигатонн нефти. Мы рассчитываем на то, что наш проект сможет сгенерировать эквивалентное количество энергии. И когда вся эта энергия достигнет Земли, отпадет необходимость производить энергию из угля, нефти или биомасс. Вся энергия, которая нам необходима, может быть получена с Луны. Таким образом, на Земле не будет увеличиваться количество углекислого газа».
* * *
Исследования поверхности Луны на предмет наличия в ее недрах полезных ископаемых начались еще в начале 1970-х годов. Было обнаружено, что внутри Луны находятся две гигантских трубы из еще неизвестного землянам металлического сплава. А при изучении в земных условиях состава лунного грунта, доставленного советскими беспилотными аппаратами, были обнаружены значительные превышения титана, бериллия и циркония, использующиеся в коррозионно-прочных и жаропрочных сплавах. Кроме того, у Луны практически отсутствует атмосфера, и поэтому она становится идеальной поверхностью ввиду своей пористости, низкой плотности лунного грунта, который представляет собой спрессованную пыль, собирающую солнечный ветер. И та часть солнечной магмы, которая летит в космическое пространство, задерживается именно на Луне. В этом плане в первую очередь интересен гелий-3, который идеально подходит для участия в термоядерных реакциях. Если гелий-3 доставить с Луны на Землю, то даже небольшое его количество позволит решить энергетические проблемы планеты на долгие годы.
И у России в этом смысле снова есть реальный шанс обогнать США. По планам ученых, глава ракетно-космической корпорации «Энергия» Владимир Солнцев заявил буквально следующее: «Российские космонавты отправятся к Луне и высадятся на ее поверхность в 2029 году». На 2021 год запланировано начало полетов на новом лунном корабле, а в 2023 году — запуск и стыковка этого корабля с Международной космической станцией. И уже в 2025 году должен состояться автоматический беспилотный полет на Луну.
В целом же новая российская концепция освоения Луны состоит из трех этапов. Первый этап намечено осуществить в 2016–2025 годах, и в течение этих десяти лет на Луну будут отправлены автоматические межпланетные станции «Луна-25», «Луна-26», «Луна-27» и «Луна-28». В их задачи будет входить определение состава и физико-химических свойств лунного полярного реголита с водяным льдом и летучими соединениями. По словам Владимира Коваля, эти станции должны будут изучить район, где предполагается строить базу, доставить туда солнечные батареи, оттуда взять пробы грунта и так далее. Второй этап начнется в 2028 году и будет длиться два года. За это время на орбиту Луны будут направлены пилотируемые экспедиции, но их высадка на поверхность не планируется. И, наконец, на третьем этапе программы (2030–2040) в районе потенциального размещения лунного полигона высадятся первые российские космонавты, задачей которых будет создание инфраструктуры для жизнедеятельности. Как полагают руководители проекта, обитаемая база и площадка по добыче полезных ископаемых будут построены к 2050 году.
Лунные войны
О том, что на Луне происходят удивительные вещи, люди знали давно. К началу XX века у астрономов скопилось огромное количество сообщений о загадочных явлениях на нашем спутнике. Особенно часто упоминаются стационарные и блуждающие огни.
