Но катера их все же опередили на пару секунд – на «рыбинце» часто забухала универсальная «сорокапятка», беспрерывными очередями стреляли башенные ДШК бронекатера.
И тут же палуба под ногами Аврамова мелко задрожала, уши заложило – за спиной загрохотали точно такие же пушки 21К, судорожно выплевывая снаряд за снарядом, захлебываясь, застрекотали пулеметы. Флагман, а за ним «Уку» дружно поддержали огнем ушедшие далеко вперед катера, целый рой трассирующих пуль и снарядов устремился навстречу врагу.
С мостика «Иссы» Аврамову была хорошо видна завязка боя, а дальше даже его много чего видевшие в жизни глаза не смогли сразу поверить в то, что произошло спустя мгновения. У летящего впереди «мессера» отлетело крыло, самолет кувыркнулся в воздухе и, едва не зацепив «каэмки», рухнул камнем в озеро, подняв огромный султан взметнувшейся вверх белопенной воды. Его ведомый с ревом пролетел над самыми мачтами «Иссы», чуть не зацепив их, и круто, очень круто стал подниматься вверх, в голубые небеса. Вражескому истребителю вослед с кораблей палило все, что могло стрелять, и весьма небезуспешно.
– Запарил, собака!
– Мы его зацепили!
– Ура!!!
Старинный русский победный клич гремел с палуб кораблей и катеров, и было отчего радоваться матросам и командирам. Истребитель уже не летел вверх, а начал снижаться, за ним вначале потянулся длинный белый след, к которому добавился и черный дым.
– Повредили систему охлаждения двигателя и бензобаки, вот и запарил, а потом и задымил. Дали мы им крепко, товарищ капитан первого ранга! Ах, уходит, мерзавец…
– Далеко не уйдет, сейчас рухнет. – Аврамов посмотрел на наручные часы, машинально отметил время – прошло всего четыре минуты с момента приводнения МБР‑2. А ведь всем, и не только ему, показалось, что миновало не менее часа, настолько скоротечны события в бою.
– Пусть «Шустрый» скорее немца из воды вынимает, а то утонет наш пленный! «Язык» очень нужен!
– Есть, товарищ капитан первого ранга!
Осипов быстро распорядился, и не прошло минуты, как, отдав буксир, из-за «Уку», вздымая белый бурун, скользя реданом по спокойной озерной воде, понесся катер с цифрами 98 на борту. Таких старых торпедных катеров типа «Ш‑4», построенных еще в начале тридцатых годов на Балтике, было несколько десятков, уже немало отслуживших на море и потерявших боевую ценность. Их давно перевели в разряд плавсредств, но три попали на Чудское озеро позавчера, срочно доставленные в Гдов.
Как раз для курсантов – где, как не на этих быстроходных катерах, что без труда сорок узлов выжимают даже из порядком изношенных двигателей, им приобрести знаменитую флотскую лихость?!
Командующий 11-й армией генерал-лейтенант Гловацкий Псков
«Вот потому-то нас бьют, что под понятием «активной обороны» упор делается не на имя существительное, как полагается, а на прилагательное. И понимают не стремление зарыться в землю и создать действительно оборону, неприступную для врага, а лишь обозначить некие позиции, с которых и контратаковать супостата. Вот и лупят нас в хвост и гриву, будут бить, пока генералы эту аксиому не поймут. Сталин с Генштабом виноваты в том, что доморощенные полководцы себе путь к славе и наградам так пробивают?! Отнюдь! Тот же маршал Ворошилов, которого в то мое время чуть ли не дебилом представляли, вполне себе грамотный военный. Да, звезд с неба не хватает, но к штабным прислушивается и, если считает предложенные меры разумными и полезными, со всей энергией и волей их в жизнь проводит. А вот командующий фронтом, сам генерал-майор, конфликтует с Ватутиным, себя пытается на первую роль вывести. И меня накручивает ни за что, обидно оказаться ниже подчиненных по званию. А что дело страдает, то как бы по ту сторону собственных амбиций. И ведь не понимает, что себе тут карьеру губит на корню, и сто против одного, что сам слетит с поста, может, даже под трибуналом оказаться. Нет, таким не понять!»
Вернувшийся с позиций маршал Ворошилов был бодр и радостен – ну не мог он без того, чтоб под пулями не побывать. Храбр, пусть и с некоторой показной щеголеватостью, его отругал в три боцманских загиба, сам тут же в линию ДОТов пошел, на укрепления посмотреть.
– Зарылись вы по самую макушку, все копать продолжаете, – ворчливо произнес Ворошилов, и Гловацкий оторвался от размышлений. – А немчуру гнать поганой метлой нужно!
«Если Ватутин ему объяснять начнет, что вот такая эшелонированная оборона полностью обескровит войска неприятеля, создаст все необходимые предпосылки для будущего наступления, то возражать маршал не будет. Но вот ворчать и холить свое собственное мнение останется, нелегко пожилому человеку от довоенных взглядов, им же и насаждаемых, зараз отказываться». – Гловацкий остерег взглядом Ватутина, с ним сложились вполне дружеские отношения – тот это заметил, чуть заметно кивнул в ответ, мол, все понял, и поощрительно улыбнулся.
– Климент Ефремович, вы же в юности сами дрались часто, – не столько спросил, сколько утверждающе произнес Гловацкий. Маршал Ворошилов на него глянул с немым вопросом: «К чему это?»
– Вот у меня случай был в Нижнеудинске – с девчонкой дружил, спасу нет, какая красивая. А к ней гимназист один неровно дышал, из богатеньких, сволочь, считал, что все ему позволено. Сопля соплей, в полете перешибить можно, но пришлось мне с вечерки от него бежать ночью…
– Дружков привел?! – живо поинтересовался бывший луганский слесарь – видно, сам в таких реалиях неоднократно побывал.
– Троих, жлобы порядочные – я как глянул на них, так сразу понял, что мне все ребра посчитают и ноги-руки переломают. Можно, конечно, на них там кинуться было, геройство свое показывая, но отлупили бы меня на хрен и фамилии не спросили. И решил я их хитростью взять, раз силой не выйдет.
– И как ты их сделал, поганцев этих?!
– Сарай нашел старый, – хмыкнул Гловацкий, на словесные обороты маршал не обращал внимания, и это был добрый знак. – И на вечерке сказал, кто они такие все вместе, чтоб разозлить хорошенько. И взбесил их так, что они гурьбой бросились за мною. А я в сарай, дверь засовом затворил, борону старую пододвинул от них и дубинку в руки взял. И продолжаю их словами ярить, а они на дверь скопом бросаются, доски трещат – обещают, извините, мне одно место в мешок разорванный превратить.
– Да, страшновато: четверо против одного! Таких убивать мало! Девка нравится, так бейся честно! Ну и как
