– Похоже, ваши работодатели как раз собираются заняться этим в ближайшее время, – сказал Виктор.
Изобретатель осекся и поправил очки, хотя они в этом не нуждались – привязанная к дужкам резинка надежно удерживала их на месте.
– Я не совсем понимаю вас, молодой человек, – сказал Теслов.
– Все очень просто, – сказал Виктор. – Под Новой Швабией и ее пригородами находится постоянно расширяющаяся система военных заводов и концентрационных лагерей, обеспечивающих эти заводы рабами и необходимыми ресурсами. Четвертый Рейх готовится к войне со всем миром. И, как я понимаю, когда он наконец будет готов, вы станете просто не нужны. Устранить одного человека – не самая сложная задача для профессионалов из Черного Ордена СС.
Несколько мгновений Теслов внимательно смотрел на Виктора. Возможно, только сейчас он заметил необычность одежды своего нового знакомого и, рассмотрев рукояти мечей, торчащие из-за его плеч, осознал, что это такое.
– Кто вы? – наконец спросил он.
Теперь пришла пора Виктора сделать небольшую паузу в разговоре.
А действительно, кто он? Шпион, засланный таинственной группой «К» в сердце Новой Швабии? Ученик якудзы, ищущий свой Путь? Примкнувший к Белым самураям адепт древнего искусства нинпо?
– Я гражданин России, – тихо сказал Виктор. – Который пытается предотвратить Третью мировую войну.
Теслов осторожно снял очки, тщательно протер их рукавом белого халата и так же осторожно водрузил их на прежнее место, тщательно поправив резинку на затылке.
– Почему-то я так и подумал, что вы славянин, – сказал он. – Просто не придал этому значения. Но поверьте мне, вы ошибаетесь. Перед тем как согласиться на предложение бригаденфюрера Ганса Каммлера, я обзавелся твердыми гарантиями того, что мои изобретения никогда не будут использованы во вред человечеству. Каммлер заверил меня, что хочет создать идеальный мир, свободный от любого насилия над личностью, в котором не будет лжи, капитала и монополий, уничтожающих душу человека.
– Помнится, в школе нас учили, что такой мир называется утопией, – сказал Виктор. – И что он вряд ли возможен в реальности.
– Что ж, тогда вам необходимо кое-что увидеть, – воскликнул Теслов. – Прошу вас, пройдемте со мной.
Широкая винтовая лестница опоясывала круглую башню. От нее во все стороны расходились внушительных размеров площадки, заставленные всевозможной аппаратурой.
Теслов спустился вниз на один пролет и направился к ближайшему монитору размером с небольшой бассейн, за которым флегматичный гемод выполнял какие-то расчеты.
Старик решительно отодвинул гемода, который ничуть не удивился подобному обращению и остался стоять на месте, опустив руки вдоль тела и, вероятно, ожидая последующей команды.
Но Теслову было не до гемода.
Его длинные пальцы нервно забегали по клавиатуре. Монитор недоуменно мигнул, гемодовы вычисления пропали, уступив место трехмерному изображению хрустального человеческого черепа.
– Вот она, самая надежная гарантия!
В голосе изобретателя слышалось неприкрытое торжество.
– Череп Богини смерти, – пробормотал Виктор.
– Именно! Тот самый, который Каммлер выкрал у Гитлера и тем самым спас мир от порабощения коричневой чумой. В знак своих благих намерений бригаденфюрер передал мне этот артефакт, благодаря которому он мог стать величайшим завоевателем современности!
– Вы уверены, что это тот самый череп? – спросил Виктор.
– Полностью, – кивнул Теслов. – Практически в тот же день, как Каммлер передал его мне, я ощутил его действие. Вы не поверите, но я испугался! И постарался как можно скорее создать для него специальную камеру с мощнейшей защитой из силовых полей. При этом я, конечно, попытался изучить природу порождаемого им излучения, таким странным и жутким способом влияющего на человеческий мозг.
– И что?
– Ничего! Абсолютно ничего! Если вы помните, согласно первому началу термодинамики, если предмет излучает энергию, то он должен откуда-то энергию брать. Так вот – энергия, излучаемая этим предметом, колоссальна. Однако я не нашел никаких источников, посредством которых он сам получает энергию. Эдакий вечный двигатель в миниатюре, который я счел за благо изолировать как можно надежнее.
– Почему же нет источников? – невесело усмехнулся Виктор. – С источниками все очень даже в порядке. Скажите, профессор, ваши приборы способны уловить энергию последних мгновений?
Казалось, Теслов немного опешил.
– Простите, энергию чего? – переспросил он.
– Поля Смерти, состоящего из мощнейших энергетических всплесков, порождаемых мозгом живого существа, которое умирает в невероятных мучениях. В основном для этого существовали и существуют до сих пор в подземельях Новой Швабии концентрационные лагеря. Как только население концлагеря достигает определенной концентрации, назначается День Огня, в который сотни людей сжигают заживо. Так череп получает необходимую энергию для того, чтобы мозг завоевателя работал лучше.
– Бред, – уверенно сказал профессор. – Я знаю физику как самого себя. Никаких полей смерти и энергии последних мгновений быть не может. Это полный бред!
– А по-моему, все логично, – пожал плечами Виктор. – Согласитесь, несколько странно для практичных немцев во время Второй мировой войны тащить через всю Европу поезда с пленными для того, чтобы умертвить их в концлагерях. Не проще ли было решить вопрос на месте ударом лопаты по голове? Видимо, не проще. Черепу требуются именно массовые убийства, концентрированное Поле Смерти. Которое, как я думаю, вряд ли сдержит что-то существующее в этом мире, когда Четвертый Рейх наконец накопит силы для Третьей мировой войны и череп Богини смерти действительно понадобится Каммлеру.
– Я вам не верю, – повторил Теслов.
Виктор почувствовал – еще немного, и его вежливо попросят удалиться.
– Что ж, тогда позвольте показать вам это.
Виктор завел руку за спину и, нажав на скрытую кнопку на ножнах черного меча, снял кодзири150 и, вытащив из металлического цилиндрика черный прямоугольник, протянул его профессору. После чего вернул кодзири на место и, скрестив руки на груди, остался стоять рядом с застывшим на месте гемодом.
– Что это? – спросил Теслов.
– Понятия не имею, – честно ответил Виктор. – Но думаю, что вам стоит на это посмотреть.
– Спасибо, я уже посмотрел, – ответил Теслов и попытался вернуть прямоугольник хозяину.
Виктор не пошевелился.
– Вы не поняли, – сказал он. – Это информационный носитель.
– Информационный носитель? Что вы имеете в виду?
– Ну, флеш-карта. Ю-ЭС-БИ говорит вам что-нибудь?
– Ю-ЭС-БИ… Хммм… Флеш. Я знаю технологию флеш-ром и знаю принцип работы NAND – японцы, Тошиба, тысяча девятьсот восемьдесят девятый год, туннельная инъекция Фаулера – Нортхайма…
Виктор поморщился. Гений, создавший квантовый компьютер, не знает, что такое обычная флешка, знакомая каждому школьнику, и при этом несет что-то уж совсем заумное.
– Без понятия, что такое NAND, – сказал он. – Это самая обычная флешка, которая подключается к персональному компьютеру по USB. Думаю, что на ней должен быть записан какой-то фильм.
– USB? Что-то такое где-то слышал. Что-то вроде United States Binary? Американская технология? Какой-то интерфейс последовательного обмена данными? Видимо, USB выступает посредником между машиной и NAND-памятью…
Виктор на всякий случай кивнул.
– К сожалению, молодой человек, я вряд ли смогу считать данные с этого носителя, – подытожил Теслов и снова попытался вернуть флешку Виктору. – Понимаете, здесь все машины собраны мной, и здесь нет никакого USB, он мне не нужен. Был один совершенно замечательный компьютер XT, он мне очень помог в
