– Я даже не сомневался, – заявил Грэг, пытаясь как можно тише выдохнуть задержанный от напряжения воздух, – вот абсолютно ни малейшего сомнения не было. Совсем…
– Ага, прям вот даже ни тени, – оскалился Майкл, выразительно глядя на напарника, – то, что мы нашли его – это отлично. Но пока мы его не захватим, цель не будет достигнута. Так что врубай все свое актерское мастерство на полную и начинай действовать согласно разработанному плану. А я пошел готовиться.
– Удачи, – кивнул Грэг, моментально становясь серьезным и переключаясь на дело.
– У нас она и так есть, – уверенно заявил Кронт, отстегивая последний фиксатор брони в кресле. Его тело взмывает вверх и переворачивается в воздухе, – удача нам не нужна, нужен конкретный результат, и вот для этого у нас все необходимое есть. Так что просто сделай дело. Степень угрозы от этого модернизированного вируса ты сам прекрасно понимаешь, – уже не дожидаясь ответа, он отвернулся и оттолкнулся от поручня на потолке, устремляясь в сторону люка на потолке.
– Сделаю, – по внутренней связи раздается твердый голос Грэга, полный решимости, – других вариантов у нас нет, только захват цели и образца вируса.
Майкл зацепился за люк, останавливая свой полет. Пока узкая перегородка уходила в сторону, открывая доступ к стыковочному шлюзу, агент активировал шлем. Из утолщений на шлеме вверх и немного в стороны выехал высокий воротник, который после полусекундной паузы, полностью закрыл голову Кронта. Через мгновение в темноте и на экране перед глазами начало выводиться изображение окружающего пространства. Где-то сбоку мелькнули результаты быстрого теста шлема, но агент на это не обратил внимания, сосредоточившись на входе в стыковочный шлюз. Ему и так было известно состояние систем. Все та же боевая броня щеголяла многочисленными отметинами и повреждениями после последней схватки, но все еще была способна выдержать пребывание в космосе.
– SOS, SOS! Помогите, прошу, – по внутренней связи раздался истеричный голос Грэгори, попутно транслируемый на всю систему, – говорит разведчик… КРТ45154С… в общем, у меня тут проблема – эта развалюха долго не выдержит! – корабль слегка тряхнуло от вразнобой сработавших двигателей, а затем раздался сигнал тревоги о разгерметизации. По получаемым данным весь запас воздуха быстро выходил из открытого люка вместе с кучей хлама, заранее заботливо сложенного ими обоими. – Я с трудом смог выйти в гипер, но на этом все… Трещины в корпусе, двигатели работают вразнобой, полная разгерметизация, запаса воздуха надолго не хватит! – голос снова начинает срываться на крик и внезапно замолкает на пяток секунд. – Я не знаю, слышит ли кто-нибудь меня – радару пришел конец… И скоро придет и мне! Черт, не хочу! Спасите, прошу! Кто-нибудь меня слышит, пожалуйста, хоть кто-нибудь… – голос Грэга становятся тише, переходя на еле слышный плач, – не хочу умирать…
Майкл, даже зная план, все равно удивился откровенно пробирающему голосу напарника, застыв на несколько секунд. Предусмотрительно отключенный микрофон в броне не давал ему возможности испортить все, случайно сказав что-то в неподходящий момент, но все же Кронт предпочел помалкивать. Да и дело никто не отменял. Вытянув запасной кислородный баллон из крепления, он быстро подсоединил его к себе, зафиксировав за спиной возле винтовки. Показания автономности тут же выросли, продолжив свой отсчет на периферии зрения. Не то чтобы он нужен был, но предусмотрительность его никогда не подводила.
– Эй, парень, что случилось? – раздался взволнованный голос неизвестного мужика. – Говорит Нэйтан с торговой станции в этом секторе. Сможешь продержаться там еще какое-то время? Я смогу тебя вытащить на своем корабле, но мне нужно отсоединить питание от станции и отцепить пару модулей.
– Нэйтан, меня слышно?! Черт возьми, как же я рад слышать человеческий голос! – радостный вопль человека, который только что обрел давно потерянную надежду. – Если немного, то смогу… По показаниям у меня есть два часа еще – хватит же, да? Ты же меня спасешь? Не хочу умирать…
– Твою мать… Парень, мне нужно часов пять, ну может четыре, но не меньше, – мрачно произнес Нэйтан, – подумай, может, у тебя есть возможность продержаться дольше? Запасные баллоны или еще что-то? – продолжал он искать выход.
– Нет, уже нет, – упавшим голосом ответил Грэг, – я слишком долго выходил на границу прошлой системы для выхода в гипер. Корабль уже тогда был раздолбан, с полной разгерметизацией, и чудо, что я вообще смог прыгнуть, тем более попасть в обитаемую систему. Все возможные запасы я уже использовал, – у взывавшего о помощи будто резко откачали все силы, забирая его в веру в хороший исход, – и взять неоткуда – я заперт в кабине этого чертова корабля, а большей части отсеков просто нет…
– Держись, парень, я чего-нибудь придумаю, – тут же попытался приободрить Нэйтан, искусственно придавая своему взволнованному голосу бодрости.
– Я и так чудом выжил в прошлой передряге, а столько везения просто не бывает, – ответил Грэг, – не лети, все равно не успеешь. Лучше просто поговори со мной, пока есть возможность – не хочу умирать в одиночестве, в мертвой тишине, – голос смирившегося с судьбой человека чуть ли не физически давил на своего собеседника.
– Так, постой, парень, не теряй надежду. Эй, «Лимонный Буревестник 242», ты все еще в системе и вроде успеваешь за два часа, тогда какого хрена ты молчишь, когда требуется помощь?! – взорвался Нэйтан.
– В системе есть еще корабли? – с легкой надеждой в голосе протянул Грэгори.
– Говорит капитан «Лимонного Буревестника 242». Я просто не верю этому парню. У него по сигнатуре явно боевой корабль, и откуда он взялся – непонятно. Тем более, согласно инструкциям моей корпорации, при перевозке груза я могу не останавливаться, если вижу угрозу, – раздался голос третьего участника – нашей цели.
Майкл, услышавший это, еле сдержался от ругательств. Плохо – если капитан транспортника не клюнет, то цель ускользнет вместе с такой опасной информацией. Вся надежда на Грэгори, иначе последствия обладания такого оружия против омег сложно приуменьшить. И пока его напарник снова включился в разговор, пытаясь достичь нужного результата, Майкл должен был тоже подготовиться. Зафиксировав свое тело на жестком тросе, он открыл внешний шлюз. Резкий выход воздуха выбросил агента наружу в открытый космос. Трос быстро разматывался на всю длину, и его тело с рывком остановилось. Несколько мгновений Майкл парил в черной пустоте, а затем начал сматывать трос, возвращаясь на корпус поврежденного корабля. Уже на нем он нашел удобное место, где замер в ожидании своей очереди, чтобы начать действовать. Вариантов неудачи он даже не рассматривал.
– Капитан, прошу, спасите меня! Я все расскажу, отвечу на любой вопрос, только помогите! Я не хочу умирать, не хочу… – умоляет Грэгори.
– Эй, ты, засранец. Если ты
