— Да что за глупости! — возмутился я. — Руки и ноги у принцессы на месте. Старики переглянулись. Ректор закрыл шкаф и вернул туда бутылку. — Не понял? — произнес он.
— Так ты с ней переспал! — ахнул Гронд. — Ты с ума сошел, нехеец! Как ты мог? Воспользовался слабостью принцессы? У мессира снова открылись глаза и он снова потянулся к шкафу.
— Доставай Крон, свою бутылку. — Печально обратился старик к своему другу, — без нее у нас, спокойно выслушать этого непутевого молодого человека, не получиться
Я не понимал, что происходит, хотел что-то сказать в свое оправдание, но старик ущипнул меня и я замолчал. В полной тишине два старика распили вино, причем мне даже не предложили, жмоты. В кабинете стоял такой аромат, что я непроизвольно проглотил набежавшую слюну.
— Теперь рассказывай, сынок, — по отечески предложил Гронд, усевшись в свое кресло. Оба смотрели на меня и видимо решали какой казни предать. На столько ясно читались их мысли на лицах. Я не ожидая приглашения, уселся на стул, напротив магистра. Сейчас я вам покажу как надо разводить олухов, подумал я. — Молча два раза вздохнул, нагнетая нужную атмосферу для рассказа. — В общем так. Девушка жива и здорова. Ее похитили. И хотят отдать обратно, за ящик вина «Королевской лозы». Название вина я подсмотрел на бутылке. Обоих казалось хватит удар. Такого ответа они от меня ни как не ожидали.
— Что похитители хотят? — переспросил Ректор. Я равнодушно пожал плечами.
— Всего лишь ящик вина, мессир ректор.
— Всего лишь ящик вина «Королевской лозы»? — повторил за мной архимаг. — Ты хоть представляешь, что они просят? — Я снова пожал плечами, — Всего лишь вино, господин ректор.
— Где льерина? Мы ее сами освободим. — он тал похож на боевого петуха, волосы на голове поднялись дыбом, борода воинственно топорщилась.
— Как хотите! — равнодушно сказал я. — Тора-ила на нижнем слое инферно в плену у демонов. Как выйдете из портала, так в лигах трех увидите разрушенный город, полный мутантов. Ищите ее там.
Оба старика в полном обалдении смотрели на меня. — Ты был в инферно? — прервал затянувшуюся паузу Гронд.
— Был, там ее и нашел. — Оба поморгали, пытаясь уяснить сказанное мной
— А почему тебя не захватили? — недоверчиво поинтересовался старик.
Я сделал глубоко печальный вид и тяжело вздохнул.
— Меня, господа, тоже захватили и сделали рабом. Хотели продать местному князю. — И понимая что сейчас посыплются расспросы. Стал им рассказывать свою историю. Я рассказал, как был пойман после бури на четвертом слое, упустив только момент сражения с драконом, как шел в колоне рабов, как нас кормили и что Тору везли отдельно в клетке. Придумал на ходу, что бандиты не нашли того кто передаст их требования, куда надо и я предложил им свои услуги. Они с помощью камня скравов, переправили меня сюда. Кто они я в подробности не вдавался. Я перемешивал вымысел с правдой в крутое тесто повествования подвигов студента и мессир ректор пытавшийся проверить меня с помощью магии, терялся в догадках.
— Ты где-то врешь! — вынес он свой вердикт, — но где, я не пойму. Зачем воровать принцессу, чтобы потом обменивать ее на вино?
— Как раз это я объяснить могу, — ответил я совершенно спокойно. Пока караван шел, местный князь был убит другим князем. А ему принцесса была не нужна. Золота и каменьев у бандитов много. Вот они и придумали как продать девушку.
— Да уж придумали! — покачал головой ректор. — Кто только их надоумил?
— Я и надоумил, — я улыбнулся во все лицо героя и показал свои кипельно белые зубы. — Правда здорово получилось? Иначе Тора-ила сейчас бы чистила котелки у демонов.
У ректора вытянулось лицо. Он посмотрел на Гронда. — Вот как ему давать поручения? — проговорил он огорченно. — Он решает одну проблему и приносит с собой другую, еще более сложную.
— Не понял? — возмутился я. — Вам что вино дороже принцессы?
— Не дороже юноша, — отозвался ректор. Это вино очень трудно достать. Чтобы ты знал его делают всего сто бутылок в год. Представляешь? В год.
— Крон, не жмись, доставай свой ящик, — проговорил Гронд. Надо, значит надо.
— Мне проще заявиться в город самому и отбить девочку у бандитов. — не сдавался ректор.
— Ага! Правильно. И меч захватите или посох потяжелее, а то там заклинания не действуют. Я уже попробовал, заниматься волшебством. Пустое занятие, хаос все разрушает. И броню не забудьте, только без чар, господин ректор.
— Где я возьму ящик «Лозы»? — ректор зло посмотрел на Гронда. Тот не обращая внимания на его настрой показал глазами на шкаф. Там у тебя Крон десять бутылок из двенадцати. Думаю наш герой сможет сторговаться. Ведь так Скорпион?
Понимая, что надо ковать железо пока горячо, я закивал. — Думаю смогу, мессир. Но тут возникает другой вопрос. Кто это вино повезет?
— Как кто? — удивился ректор. Ты и повезешь! — Гронд же промолчал. Старый хрыч что-то задумал и надо будет это учитывать. Я косо глянул на невозмутимого безопасника и перевел взгляд на ректора.
— Я на это не подписывался, мессир, — начал я свою обычную торговлю. — Девушку нашел. О выкупе договорился. Свою работу я сделал. Пусть едет льер Рафа-ил или мастер Гронд.
Гронд ответил быстро. — А что, я могу съездить. — Он оживился.
— Нет. Гронд останется в Азанаре, — отрезал ректор. Почесал щеку и сознался. — Он этот ящик по дороге выпьет. А эльфаров посвящать в новости пока рано. Зная тебя, понимаю, что-то хочешь выторговать. Давай говори.
— Что значит выторговать, мессир. Я можно сказать не щадя живота, рискую жизнью за чужие интересы…
— Да, да, да. — остановил меня ректор. Все так и есть. Твои условия?
— Я хочу стать графом. Поможете? — Оба смотрели на меня с явными признаками смятения.
— Зачем тебе графство, Ирридар? — по свойски спросил Гронд, пока ректор ворочал старыми мозгами прожженного интригана и искал мотивы подвигшие меня на такую просьбу. А я хорошо знал, что эти старики не моргнув глазом, продадут меня раз двадцать, раз тридцать перепродадут, если им это будет выгодно. Для них я был инструментом, который берегут, пока для них от меня есть
