Человек поднялся с подушки. — Тогда желаю здравствовать, дедушка. Я пошел. — Он раздвинул шкуры лорха, закрывающие вход и вышел.
Только когда жених внучки покинул шатер Верховный шаман, вспомнил он так и не спросил, как тот оказался в его шатре. — Ригрым! — позвал он старшего ученика. Когда тот заглянул в шатер спросил. — Как хуман оказался в моем шатре? Ученик удивленно захлопал глазами. Оглядел шатер и вежливо спросил
— Какой хуман, учитель?
— Тот что вышел сейчас из шатра.
— Э-э… учитель…никто из шатра не выходил. — Старик видел, что ученик не врал и был сильно обескуражен. Ладно. Ступай махнул он рукой. Неужели хуман привиделся ему. Он незаметно задремал и видел сон. Старый шаман подошел к сундуку и заглянул в него. Нет не привиделось. Медальона не было.
… Орское племя Шкариназ откочевало на север. Этой весной вся степь пришла в движение. Отряды свидетелей Худжгарха разбили два больших племени и соседи прибирали к рукам их угодья. Досталось и Шкариназ. Их теснили со всех сторон. Скот угоняли, мелкие кочевья вырезали полностью. В таких условиях мураза Сарыж Саган принял решение покинуть свои исконные места и уйти далеко на север. Занять часть пастбищ сивучей и и уже там дать отпор любому налетчику. Их соседями стало небольшое племя принявшее покровительство Худжгарха. Вело оно себя мирно и на земли Шкариназ не претендовало. Жизнь было начала налаживаться, как прибыли посланники отца. Шаманы племени чахоя стали проповедовать и показывать силу. Сарыж Саган, терпел их высокомерие и не мог запретить им хождение по стойбищам. Молодые орки хотели вернуть славу племени и снять с себя позор отвержения. Они ходили за миссионерами разинув рты. А старики и бывалые воины видевшие Худжгарха в деле держали нейтралитет. Племя стало разделяться и это грозило еще большей бедой, чем немилость Великого хана. Затем проповедники ушли и как рассказывали очевидцы погибли в поединке с одним орком Вождем «Свидетелей» тот победил их одним лишь словом, А на месте гибели как теперь считали лжепророков появился камень с пылающей надписью. Сам Сарыж Саган этого не видел, но ученики его верховного шамана ходили и видели этот камень. Мураза был не глуп и понимал что в степи схлестнулись какие то силы и они ищут своих сторонников. Но вот чью сторону принять? Мураза не мог решить.
Раздвинув шкуры, в шатер вошел верховный шаман. Как ночевал Сарыж? — спросил он и не спрашивая разрешения уселся на подушки. Поглядел на жен муразы и те мгновенно покинули шатер.
— Нормально спал. А ты?
— Я плохо. Пришли ночью проповедники Худжгарха. Два седых мерха со стертыми клыками и сладким языком. Сидят у общинного костра и смущают народ.
— Возьми да прогони. — равнодушно ответил вождь. В чем дело?
— А дело в том что не смог их прогнать. Только хотел отдать приказ прогнать старых пердунов. как у меня отнялся язык. Представляешь!
— Ну тогда пусть болтают. — ответил мураза. — Может и эти поговорят и уйдут.
— Не уйдут вождь. Утром пришли шаманы племени чибар. Между ними будет состязание. Смотреть пойдем?
— А как же! — оживился мураза. Когда начнут?
— Да прямо сейчас и начнут. — Вождь вскочил. — Пошли Фарыж, нам все равно надо будет выбирать на чью сторону встать. Так встанем на сторону сильного.
— Мы однажды уже выбрали не ту сторону. — проворчал Шаман. — И ошиблись.
— Бывает спокойно ответил мураза. Он первым покинул шатер и направился к общинному костру. там столпилось несколько десятков орков и их жен. Детишки носились вокруг. желая пролезть поближе к четверым оркам сидящих у костра. но их то и дело отгоняли шлепками по голове. Два старых орка не обращали внимания на шаманов, что стояли недалеко по другую сторону костра. Один из стариков, широкий в кости с лицом изрезанным шрамами говорил с собравшимися. Дух мщения братья страшен только тем кто нарушает заповеди отца к тем кто живет по закону чести он милостив. К тем кто упорствует, укоренившись во зле Худжгарх станет врагом и горе им. К тем кто раскается он простерт свою руку милости. Есть ли среди вас больные, которых ваши шаманы не могут исцелить. Те кто хочет проверить силу и милость посланника Отца? Среди собравшихся началось волнение. Орки переговаривались обсуждая слова старика. Его боевые шрамы внушали уважение. Нагрубить ему или посмеяться над словами ветерана, орки не смели. Не поваляли традиции. От того и странно было. что проповедовал им не ученый шаман, а простой воин ветеран.
— Ты лжешь старик, — ответил ему пришлый шаман. Не высокий, молодой. но уже заплывший жиром. Его напарник наоборот худой и сгорбленный со злым колючим взглядом не вмешивался в разговор он рассматривал собравшихся.
Старик даже не удостоил шамана взгляда. — Если есть больные и они хотят что бы Худжгарх их исцелил подходите сюда. — повторил он. Несколько рисок ничего не происходило. Затем расталкивая толпу к станку пробилась женщина. Она держала на руках мальчика худого и болезненного на вид. — Вот это мой сын. Прошлым летом лорх переломал ему ноги. Наши шаманы пытались его лечить но видимо кости срослись не правильно и он не может ходить. Шаман вновь их переломал. но теперь его ноги гниют. — Он откинула тряпку которой укрывала ноги маленького орка и показала гниющие раны.
Старик кивнул. — Может уважаемые гости племени говорящие от имени Отца смогут исцелить мальчика? — спросил он обращаясь к соперникам. Двое шаманов посмотрели на ноги мальчика. — Мы не будем этого делать, — ответил толстяк. — Если его ноги не здоровы значит так пожелал Отец. Он оглядел тех кто толпился рядом и продолжил. — Братья, Отец всегда справедлив, большой грех усомниться в этом. Если ноги этого мальца не излечиваются значит Отец хочет что бы он не жил. Только сильные орки могут давать потомство. Это вы знаете и без меня. Многие согласно закивали головами. Шаман с видом победителя, посмотрел на старого орка.
— Легко рассуждать от имени Отца. Трудно что-то от его имени сделать. Женщина, — обратился он к матери. Скажи веришь ли что Худжгарх может помочь твоему сыну? Орчанка. которая носила на себе позор больного ребенка.
