Бот вылетел из трюма корабля и устремился к планете.
Штим Велинтайн смотрел в иллюминатор. На небе ни облачка, внизу сплошной ковер красного песка с кучками жалкой растительности. Везде следы разрухи. Как тут можно выживать? С удивлением размышлял он. Хотя Демон прав, это очень удобное место для базирования. Скрытое от людских глаз и отлично оборудованое. Он оторвался от созерцания окрестностей и стал давать последние указания. И хотя группа, и так знала что необходимо предпринять, и каждый знал свое место и задачи в предстоящей операции, старший группы, действовал не отклоняясь от инструкции. В случае неудачи или фарс мажора, у него были оправдательные аргументы.
— Первый и третий, звучали отрывистые команды, — на вас контроль окружающего пространства. До захвата Объекта только доклады об обстановке. Я и второй производим задержание. У объекта могут быть помощники. Как местные так и предатели. Мы должны постараться захватить объект живым. При невозможности осуществления захвата, нам надлежит уничтожить его и подчистить все следы. Предупреждаю объект очень опасен. Он на своей территории. Скорее всего он подготовился к разного рода неожиданностям, поэтому будьте готовы к жесткой встречи и быстро реагируйте на изменение обстановки.
Бот сделав круг над плато со сбитым кораблем, приземлился около развалин города. Велинтайн вышел на связь с агентом, который умело скрывался и который создал много неприятностей их начальнику. Служба в специальных подразделения центрального офиса АДа научила его следовать не букве закона, а пожеланиям своего прямого руководителя. Это и прикрытие от неудач и успешная карьера. Он был своим человеком, заслужившим доверие. Команду он тоже подобрал под стать себе. Кроме того. Это было не первое неофициальное задание чистильщиков.
Велинтайн как было предписано назвал три раза нужный пароль и стал терпеливо ждать сигнала от Демона.
— Сигнал принял. Выходите без оружия, — пришел на его ком ответ. И следом предупреждение. — Если замечу подвох стреляю на поражение. — Штим Велинтайн мысленно усмехнулся. — Как же на поражение! Его броню ручным бластером не пробить.
— Все в порядке. — предал он ответ. — Следуем Вашим указаниям. — Затем уже своим по каналу закрытой связи:
— Внимание! Объект на связи! Выходим!
Группа вышла из бота и рассредоточилась. Штим Велинтайн понимал, что агент будет вести себя осторожно, проверять их и только потом покажется. Самое трудное в этой операции было внушить ему доверие. Он должен был думать что перед ним спецназ ССО. Поэтому надо вести себя так как ведут военные и не уклониться ни на пункт от их боевого устава.
— Мы ждем! — предал он сообщение. Некоторое время ничего не происходило. Местность оставалась безжизненной и только ветер шелестел по спекшейся корке из песка. Велинтайн оглядывался, желая понять откуда может появиться объект. Сканер показывал множественные красные маркеры под землей, они находились в непрестанном движении. Засечь в таком хаосе меток нужный им Объект было невозможно.
— Четвертый! Движение на три часа. Одиночный Объект. Одет в допотопный скафандр. — Штим Велинтайн повернул голову на право. К ним спокойно приближался человек в скафандре. Не доходя метров десяти он остановился.
— Покажите ваши лица! — прозвучал в шлемофоне приказ. Для старшего оперативника это стало неожиданностью. Что хотел увидеть Демон под стеклом забрала? Лица оперативников ему были не знакомы. Он что, захотел увидеть здесь знакомых? И догадка озарила его. Ну конечно! Видимо передавая информацию агент в ССО не все сумел узнать. И Демон ищет подтверждения что его послание не перехватили. Он сам бы так поступил на его месте. Это было давно забытым правилом, вычеркнутым из «Наставления по оперативной работе». Но Видимо Демон как и он Велинтайн его помнил и воспользовался им. Противник перехвативший шифровку, никогда не приведет с собой того кого мог знать Объект.
— Внимание приготовиться к захвату! Объект требует подтверждение присутствия знакомого в группе. Снять маскировку с забрал шлемов!
Человек в скафандре подошел ближе. Посмотрел на одного, потом на второго и неожиданно развернувшись, бросился бежать. Второй поднял руку, прицелился в спину бегущему и нажал на спуск боевого станера. Разряд парализатора ударил ему в спину. Ноги беглеца подогнулись и он кулем упал на песок.
— Второй ты не перестарался с разрядом?
— Нет, четвертый, все в порядке. Не так уж хитер и ловок оказался этот хваленный Демон. Попался в простейшую ловушку. — Штим Велинтайн был с ним согласен. Но он также понимал что с Демоном, ожидание спасения, могло сыграть злую шутку и повлиять на его действия. В конечном итоге он сделал все от него завивающееся, чтобы не попасться. Но такие случаи случались и раньше. Нет агентов которые не ошибаются.
— Контролируем пространство! Я к объекту! Меня прикрывает второй. — Велинтайн поспешил к упавшему лицом в песок человеку в скафандре. Присел на одно колено и перевернул его и непроизвольно отшатнулся. На него из под бронестекла смотрели открытые глаза бородатого существа с рогами. Черное лицо и жидкая бородка клинышком. Глаза были неестественно красные.
— Ты кто? — спросил опешивший оперативник и отщелкунув застежки гермошлема снял его. Бородатая морда что-то прорычала показав клыки и плюнула ему в маску шлема. Штим Велинтайн от неожиданности отпустил рогатое существо. Наконец до него дошло: их провели как малых детишек.
… Алеш через Духа получил ответ от Вейса и приготовился к встречи спасателей. По договоренности это должны быть бойцы Сил Специальных операций. Одни из тех кого он отсюда отправил обратно. Он хорошо понимал как трудно сохранить в секрете информацию, если парни из центра будут иметь к ней интерес. А интерес у них был. И был не малый. Демон стал очень неудобным свидетелем их провала. Как кость поперёк горла некоторым начальникам. Его сделали крайним, свалив всю вину за провал операции на него и обвинили в предательстве. Хорошо все взвесив, он решил предусмотреть любую возможность провала плана спасения себя и свидетелей.
— Рован, — обратился он к вождю сенгуров. Тот после прибытия Листи стал относиться к нему недружелюбно. Открытой вражды не выказывал, но каждый рас старался избежать встречи и разговора. — Не убегай, и пригласи Мать, у меня есть серьезный разговор к вам обоим. — Четверорукий гигант нахмурился.
— Ей трудно тебя видеть Алеш. Я не хотел бы ее беспокоить. — он смотрел
