– Наемники? А при чем тут они?
– Человек по прозвищу Тайсон к тому времени уже снял погоны и работал на любого, кто мог хорошо заплатить.
– Значит, солдат удачи?
– Подонок. И убийца… К тому времени, когда ребята из «Альфы» уничтожили его команду, а самого взяли в плен, и российский спецназ, и чеченская «гвардия» уже несколько месяцев охотились на них по всему Кавказу. Потом кто-то вытащил эту сволочь чуть ли не из камеры смертников. Организовали ему «гибель» в авиакатастрофе, кучу народу угробили для достоверности. Подлечили, подкормили…
– А зачем, товарищ генерал?
– Были разные планы… В любом случае тогда он оказался хитрее всех. Свернул шею своему куратору, прихватил кое-какой компромат – и привет! Скрылся.
– Предусмотрительно. Что-то серьезное пропало?
Судя по всему, человек, изображенный на фотографии, сумел позаботиться о своем будущем и ушел, не оставив следов. И не похоже, что он ценил деньги или информацию больше собственной шкуры. В сущности, вовремя сойти с дистанции – это очень большое искусство. Всегда ведь можно попробовать еще раз, только мертвым не дается второй попытки.
– Сам знаешь, это только в плохих детективах любой придурок может запросто украсть у мафии или у военных какую-нибудь «супер-дискету», либо пачку документов неимоверной секретности, от которой зависит будущее планеты.
– И тем не менее… Тем не менее мы до сих пор ловим этого парня?
– Ловим, – признал собеседник. – И не только мы. Но уже совсем по другим причинам.
– На кого он теперь работает известно?
– Нет. Иначе эта одноухая сволочь уже давно бы… – начальник управления выругался и продолжил:
– Тайсон убил уже очень многих. И еще больше убьет, если мы его не остановим. Полагаю, вам ясно, что его нужно уничтожить как можно быстрее?
– Разумеется. Хотя, прежде чем всадить пулю в этого вашего бешеного волка-одиночку, его надо сначала по меньшей мере выследить.
– Совершенно верно, – кивнул генерал. – Вот и займись. Держи! Здесь все оперативные материалы по Тайсону. Приметы, еще несколько фотоснимков, кое-какие эпизоды его биографии… Честно говоря, дело читается, как детектив. Точнее, как лихой авантюрный роман.
– Кто-нибудь еще за ним охотится? – спросил оперативник, взвешивая на ладони тяжелую папку с документами.
Задавая вопрос, он имел в виду «смежников» из других российских спецслужб, однако ответ прозвучал неожиданно:
– Да кто только не охотится! И за границей, и вот теперь, опять здесь…
– Он что, сумасшедший? Он что, вернулся в Россию?
Начальник управления пожал плечами:
– Есть основания полагать. Там, в деле, в самом конце, имеется его полный психологический портрет и кое-какие выводы аналитиков… Между прочим, они полностью совпадают с тем, что по поводу Тайсона думают наши коллеги-американцы.
– ФБР? – удивился оперативник.
– Нет, не угадал. Да что ты на меня так смотришь? Прочитай документы сначала… В общем, в понедельник здесь уже будет некто Питер Черненко, из Комитета безопасности национальной территории США. Официально – для подготовки очередной рабочей встречи на высшем уровне. А фактически… – генерал сделал паузу. – Короче, подготовься. Подумай. Изучи все, что есть. Надеюсь, еще что-нибудь привезет с собой этот тип с украинской фамилией. Хотя, конечно, после всей этой темной истории в Чикаго… вряд ли американцы теперь испытывают желание с нами сотрудничать.
– Тогда зачем он прилетает в Москву?
– А им теперь деваться некуда… как, впрочем, и нам.
Оперативник наморщил лоб:
– Товарищ генерал, вы упомянули какую-то историю в Чикаго?
– Прочитай документы. Там все сказано…
* * *Некоторое время лента перематывалась почти беззвучно, однако насладиться наступившей тишиной прохожим так и не удалось. Динамики вздрогнули и заголосили опять что-то голосом несравненной Земфиры.
Прыщавый парень, торгующий недорогой аппаратурой, батарейками, шнурами и прочей электронной мелочью, подмигнул потенциальному покупателю:
– Самого достала уже! С утра до вечера… Как в анекдоте: из кустов доносился девичий крик, постепенно переходящий в женский.
Мужчина, занятый изучением разложенного на столике товара, кивнул – впрочем, довольно равнодушно.
– Работают? – Он взял в руки наушники для магнитофона.
– Конечно. Отличное качество.
– Вижу. Китайские?
– Да, Малайзия, кажется. Но очень приличная модель.
– Сколько?
Продавец назвал цену – здесь, в отличие от магазинов, было принято торговаться, поэтому она оказалась раза в полтора больше реальной.
– Дорого.
– Ну, видите ли…
Однако расписывать достоинства товара парню не пришлось – покупатель уже рылся за пазухой.
– Ладно. Проверь.
– Минуточку, – засуетился парень. – Сейчас!
Он ловко распечатал упаковку, подсоединил наушники к плееру и вставил демонстрационную кассету. Отрегулировал звук.
– Хотите послушать?
– Нет. Все нормально?
– Да, вот – пожалуйста… Можете сами!
– Верю.
Мужчина достал из кармана несколько мятых купюр, отсчитал сумму, названную продавцом, и положил деньги на столик. Потом скрипнул молнией и бережно опустил пеструю глянцевую коробочку на дно свисающей через плечо сумки.
– В подарок кому-нибудь? Очень удачно, – продемонстрировал культуру торговли парень.
– «Подарок»? – повторил вслед за ним покупатель. И нехорошо улыбнулся: – Посмотрим.
В музыкальном киоске отголосила очередная певица, и после короткой заминки динамики выдали следующую порцию отечественной попсы. Продавец пересчитал и сгреб купюры:
– Спасибо за покупку!
Человек по прозвищу Тайсон кивнул, повернулся, и вскоре его уже нельзя было различить в загустевшей к концу рабочего дня толпе посетителей маленького продовольственно-вещевого рынка…
Когда он выбрался из лабиринта палаток, ларьков и навесов, сумка на плече изрядно потяжелела. Теперь кроме немногочисленных личных вещей, плеера с новенькими наушниками и пары кассет в ней помещались: бутылка пива, батон, колбаса и какие-то рыбные консервы. Полупрозрачный полиэтиленовый пакет с фруктами в левой руке придавал мужчине вид безобидного и добропорядочного отца семейства, возвращающегося к жене, детям и телевизору.
Собственно, для этого он и был куплен.
Судя по равнодушию, с которым оглядывали проходящего мимо человека скучающие милицейские патрули, внешний вид его полностью соответствовал окружающей обстановке: просторная кожаная куртка, дешевые джинсы, кроссовки заляпаны свежей грязью… Разве что несколько не по погоде натянута черная вязаная шапочка, но это уж личное дело каждого – как в такую паршивую зиму уберегать себя от простуды.
Музыкальные хиты Земфиры и Дэцла выплескивались далеко за границы торговой зоны… Тайсон улучил момент и поправил за поясом, сзади, длинноносый и плоский пистолет ТТ. Носить его по городу было, конечно, небезопасно, однако совсем без оружия он почувствовал бы себя голым.
Когда-то его учили: чтобы жить и скрываться в условиях города, требуются деньги и документы. Денег пока оставалось достаточно – валюта, рубли… Имелся и российский паспорт на очередное имя.
Сейчас прохожего звали Неводник Илья Михайлович. Родился он без малого тридцать пять лет назад в Донбассе и с давних пор прописан был на севере Мурманской области. Рыбак, матрос первого класса… Имелись даже фотографии: жена-красавица, двое детей
