Вернулся он с крупным кристаллом в руках и двумя ассистентами. Одним из помощников был приходивший на дракар консультант.
Дальнейшие действия магов мне не понравились. Помощники главного лекаря вдруг навалились на мои руки, обездвиживая их. Кристалл в руках лекаря ярко вспыхнул, и мое левое плечо пронзила дикая боль. К счастью, она тут же пошла на спад.
– Прошу простить, но края надрыва в суставной сумке нужно было свести вместе, – без малейшего раскаяния в голосе заявил лекарь. С другой стороны, он говорил тоном уверенного в своей правоте человека, поэтому ругательства на всех трех известных мне языках остались невысказанными. – Теперь вам следует полежать несколько часов без движения.
Не давая сказать ни слова, лекарь провел над моей головой растопыренной пятерней, погружая в глубокий сон…
Как хорошо, когда почти ничего не болит. Особенно это чувствуется, если еще вчера твое тело терзала постоянная боль.
– Хорошо, – выдохнул я, наблюдая концентрические круги на мраморном потолке.
– Мы рады, – послышался голос со стороны.
Повернув голову, я увидел своего доктора. Теперь на лице старика играла легкая улыбка.
– Спасибо вам за это маленькое чудо, – искренне поблагодарил я целителя.
– Можно было обойтись и без благодарности, за такие-то деньги, – проворчал непонятно откуда взявшийся Скули.
С недовольной миной он бросил прямо на пол увесистую сумку.
– Что это? – удивился лекарь.
– Оплата за ваши чудеса! Как по мне, совершенно грабительская.
– Скули, уймись, – сказал я, присаживаясь на служившем мне постелью столе. В левом плече кольнуло болью, но это не шло ни в какое сравнение со вчерашним днем.
– Это золото? – озадаченно уставился на сумку лекарь.
– А вы ждали оплату, как в Магадхе, ракушками?
– Я ждал вексель, молодой человек, – с непробиваемым терпением объяснил лекарь.
– Если вам не нужно, я могу забрать себе, – с такой же непробиваемой простотой сказал Говорун.
Пока Скули пытался расшатать невозмутимость лекаря, милые ассистентки целителя сняли с меня примочки, под которым раны выглядели уже значительно лучше. Также они помогли мне одеться и вновь примотали руку к туловищу. Хорошо, что только левую. По крайней мере, я теперь смогу самостоятельно есть и делать все остальное.
– Хорошо, пусть будет золото, – сказал лекарь, прекращая спор, и с неприязнью покосился на грязную сумку. Казалось, будто Скули протащил ее по всем лужам города, и, судя по его ехидной ухмылке, так оно и было. – Вам же, молодой человек, я посоветую не напрягать сильно правую руку, а левую держать неподвижно как минимум седмицу. Пусть завтра от вас заедет кто-нибудь за лекарствами.
После этого лекарь благосклонно поклонился мне и покосился на Скули, затем величаво вышел из комнаты.
– Ты зачем к нему цеплялся? – зашипел я на Говоруна.
– Так скучно же. Да и золота жалко. Мне пришлось за ним бежать к твоему торговцу. Он, зараза, еще и давать не хотел.
– Сам придумал потрусить купца?
– Больно нужно, – фыркнул Скули, – Эйд послал.
– Ну, тогда ладно, – рассеянно сказал я, делая осторожные повороты. Состояние тела было практически идеальным. Мало того что боль ушла, так еще и энергия из меня прямо-таки перла. Но стоит помнить о наставлениях доктора. Магия тоже не всесильна.
– Эйд сказал сразу вести тебя к банку.
– Раз сказал, так веди.
Переход средств из рук в руки прошел совершенно спокойно в переговорной комнате банка. Кстати, не очень-то и респектабельное заведение. Королевский банк мог бы выглядеть и посолиднее. А так – нечто среднее между богато оформленным светским салоном и древней конторой с тесными и даже немного запыленными помещениями.
Торговец передал мне векселя и, заверив в безмерном уважении и готовности быть к услугам в любое время дня и ночи, исчез. После этого мы со Скули отправились на «Могучего Тура». Если бы кто-то из местных бандитов знал, что по улице к порту двигается почти сотня тысяч золотых, могли бы образоваться неприятности, но в сопровождении дюжины викингов я почему-то чувствовал себя совершенно спокойно.
Главное финансовое действо этого дня произошло посреди палубы дракара. Хирдманы образовали круг, посреди которого на расстеленной шкуре сидели мы с Эйдом. В такой обстановке обычно происходил дележ трофеев, но сейчас рядом не было груды сокровищ – просто сумка с векселями банка и мой походный рюкзак.
– Эйд, мне кажется, что половина всего добытого на острове будет достойной платой за мою жизнь.
Херсир неожиданно нахмурился.
– Щепка, ты наш друг, только поэтому я не обижусь на эти слова. Мы придем тебе на помощь всегда и без всякой оплаты, а вот за то, что мы навели порядок на той поганой плавучей куче дров, следовало бы заплатить. Но, – глаза викинга хитро сощурились, – мы возьмем треть.
– Тебе нет нужды зарабатывать мое уважение для дальнейших дел и барышей. Вряд ли ты сможешь его потерять, что бы ни сделал. Но спорить не буду, треть так треть, – под аплодисменты внутренней жабы согласился я и выложил на шкуру стопку из шестнадцати векселей на две тысячи золотых гривен каждый.
Бородатые воины вокруг нас озадаченно замерли. Для них эти бумажки значили меньше, чем ракушки индусов из Магадхи.
– Это тридцать две тысячи золотых! – крикнул Эйд и для верности добавил: – Три больших мешка монет!
А вот теперь до парней дошло, и над портом пронесся победный вопль.
Пока викинги радовались, я отозвал Эйда к корме и заодно махнул рукой Скули:
– У меня для каждого из вас есть подарок.
Викинги высказались в унисон.
– Еще подарок? – удивился херсир.
– Давай, – протянул руку Говорун.
Я не стал испытывать их терпение и, усевшись прямо на палубу, достал из рюкзака коробочку.
– Мне нужна ваша кровь.
Возможно, в векселях разбирались не все островитяне, но что такое защитный амулет, знали оба моих друга. Коробочка опрокинулась набок, и два маленьких кристалла выкатились на доски палубы.
– Пиявку мне в бороду… – прошептал Эйд. – Владислав, это то, о чем я думаю?
– Да, херсир. Твоя кровь мне нужна для активации.
Я рассчитывал, что они лишь проколют пальцы, но слегка неадекватные островитяне залили своей кровью и кристаллы артефактов, и доски палубы.
– Сходите в магическую лавку и вставьте их в оправу. Постоянно носите амулеты на шее – и магов можете не бояться.
– Ну, прямо так уж и не бояться, – недоверчиво сказал Скули, прокатывая кристалл в пальцах.
– Амулет даст вам в стычке с магом пару секунд форы, а большего викингу и не нужно.
– Херсир, – решительно сказал Скули, – мы прямо сейчас идем в кабак.
– Согласен, – позволил себе расслабиться могучий предводитель викингов.
– Но сначала зайдем в магическую лавку. Скули, я не собираюсь утром лазить по полу кабака в поисках посеянной тобой стекляшки, пока ты будешь с этой же целью вспарывать животы всем ворам в округе…
Жизнь нужно прожить так, чтобы каждый день приносил новые впечатления, –
