Мой канал: «Патока, здесь Хозяин. Ты знала».
Канал Патоки: «Судя по данным о проекте „Мессия“, есть вероятность…»
Мой канал: «Ты не сказала мне».
Канал Патоки: «Не знала, как ты отреагируешь. – И мне больно это слышать, потому что Патока знает меня лучше, чем кто бы то ни было, но потом она добавляет: – Но если это так, только ты должен принять решение».
Канал Хозяина: «Ты меня убил. Я думал, что еще живу в этом мире, но я мертв».
Я передаю его слова Патоке и Селларс, потому что не понимаю их.
Канал Селларс: «Рекс, Джонаса Мюррея здесь нет, есть записанные из его головной системы прежние разговоры с тобой. Мы предполагаем, что он сохранил данные, возможно и воспоминания, но думаю, он создал нечто вроде бэкапа личности. Теоретически это возможно, но вряд ли это оборудование…»
Канал Хозяина: «Я тебя слышу».
Селларс молчит. Я чувствую запах ее испуга.
Канал Патоки: «Мюррей?»
Канал Хозяина: «Привет, Патока».
Патока согласна со мной, что это объясняет характер обороны. Она считает, что я разговариваю с несовершенной компьютерной копией Хозяина.
Канал Селларс: «Так значит, это ты возглавляешь иерархию. Ну конечно, кто ж еще».
Как я помню, они с Хозяином никогда не ладили, возможно потому, что он постоянно ее убивает. И снова меня переполняют воспоминания, но тут врывается Рой.
Канал Рой: «Нет, не он во главе иерархии, он просто ее часть. Патока, высылаю полную организационную схему».
А я думаю вот о чем: Мурена из Кампече больше здесь не Хозяин, лишь еще один раб среди остальных людей, как те биоформы-убийцы, которыми когда-то нас создали. Я представляю, как он плавает взад-вперед в своем компьютере, словно та рыба, которой называл его Харт, как бьется о стенки аквариума.
Канал Патоки: «Ничего хорошего. В ООН должны это узнать. Нужно что-то делать. Нельзя допустить новое появление системы иерархии, ни за что».
Мой канал: «А кто Хозяин в этой иерархии?»
Патока говорит мне, а потом ей приходится объяснить проще, потому что я не понимаю. Она говорит, это что-то вроде искусственного сообщества, и люди живут в нем уже больше ста лет. В отличие от нас таким сообществам немедленно дают права, им позволено владеть имуществом, хотя не позволено этого другим людям, и суд признает это сообщество чем-то большим, чем просто совокупность создателей.
Хозяин лаборатории – корпорация «Мессия». Именно ей все должны подчиняться – не директору, акционеру или какому-нибудь начальнику, а самой корпорации. Все устроено так, чтобы с происходящим здесь нельзя было связать конкретное имя. Я знаю, корпорации приносят пользу, ведь именно они создали биоформов. Но они хороши в качестве слуг. Из них получаются плохие Хозяева. Зачем делать рабами ученых и охранников? У этого сообщества нет разума, нет способности отличать хорошее от плохого.
Хозяин – не мой хозяин. Он даже не хозяин самому себе.
Я ложусь и чувствую, что умираю.
«Хозяин», – говорю я.
Канал Хозяина: «Здравствуй, Рекс».
Он произносит это в точности так же, как и в предыдущий раз. Я задумываюсь о его вопросе про то, что случилось. Наверное, последнее сохранение он сделал до того, как упал в реку.
«Что ты помнишь?» – спрашиваю я.
Канал Хозяина: «Я помню, что ты меня убил, Рекс».
Но на самом деле он не помнит, и я спрашиваю его о Кампече, о Международном суде. И одновременно с этим слушаю спор Патоки, Селларс и крысы-разведчицы о том, чем занимается компьютер «Мессии». Они скачивают данные, чтобы воспользоваться ими как доказательством, но система борется с ними и пытается что-то сделать. Рой хочет помочь, но ее целостность нарушена, пчелы потеряли связность. Она ничего не может сделать.
Рядом со мной падает ученый. Наверное, от шока, или он был ранен во время боя. Я слушаю голос Хозяина.
Канал Патоки: «Погодите, что сейчас происходит? Система пытается загрузить образ Мюррея».
Канал Селларс: «Я блокирую ее, но она все равно пытается. Но что еще?»
Воспоминания Хозяина замедляются. Голос звучит неуверенно. Больше половины его фраз как будто из выпуска новостей про события в Кампече или из Википедии, слово в слово. Иногда он говорит о себе в третьем лице. Образ Мюррея, как назвала его Патока, все же существует. Спецы из «Мессии» потрудились на славу, но Хозяин присутствует здесь ровно в той степени, чтобы я понял, как мало от него осталось.
Внезапно каналы связи разражаются болтовней – и каналы отряда, и Патоки, и Селларс. Ученые падают один за другим, они не умирают, просто их мозг отключается до состояния комы. Это последняя попытка «Мессии» себя обелить. Через систему иерархии отправлен приказ к уничтожению.
Мы с Хозяином слушаем эту борьбу. Отряд Гарма всех эвакуирует, но система работает по всему зданию и пытается навсегда заткнуть рот ненадежным активам – роботам, людям и биоформам. Где-то существуют люди, поставившие корпорацию «Мессия» во главе иерархии, но они сотворили монстра.
Канал Хозяина: «Рекс, малыш, что со мной сделали?»
Быть свободным означает нести ответственность и делать правильный выбор.
«Уничтожьте систему», – говорю я.
Канал Патоки: «Рекс, а разумно ли…»
Мой канал: «Завершайте эвакуацию. Выводите всех. Уничтожьте фабрику и компьютер».
Канал Патоки: «Рекс, так нельзя».
Мой канал: «Этого больше не будет, если система перестанет существовать».
Канал Патоки: «Рекс, не все так просто».
Мой канал: «У нас есть взрывчатка. Установим ее, и дайте мне коды детонатора».
Я больше не командир, но говорю с Гармом, и он готов довериться моему чутью, несмотря на то что я сильно ранен.
Канал Селларс: «Рекс, мы не можем тебя забрать, нужно привести медиков сюда».
Я запрашиваю систему контроля повреждений. На мгновение включается боль, я полностью теряю контроль и транслирую свои чувства всем окружающим. Система показывает, сколько я потерял крови и какие органы отказали, какой ущерб нанесен мозгу и нейросистемам.
Канал Селларс: «Господи. Рекс…»
Канал Патоки. Ее канал открыт, и мне кажется, она хочет что-то сказать, но молчит.
Канал Хозяина: «Рекс».
Мой канал: «Да».
Канал Хозяина: «И ты сделаешь это, даже когда я в соседней комнате?»
Мой канал: «Да».
Канал Хозяина: «Тогда давай. Я не хочу стать рабом».
Я стараюсь держаться, пока Гарм и остальные устанавливают взрывчатку. Бойцы подходят ко мне, прежде чем эвакуироваться, каждый просто останавливается рядом. Я говорю им: «Хороший Пес, Хороший Дракон, Хорошая Крыса». Говорю, как горжусь ими. Майор Амрадж тоже здесь. Я говорю ему: «Хороший Человек», а он отвечает: «Прощай, Генерал». Селларс и Рой загружают данные из системы «Мессии» и отсылают их Патоке, чтобы использовать против создателей этого места и корпорации, которую они сделали Хозяином. Я представляю следующую войну – между людьми, ставшими рабами сообщества, существующего только в чьей-то голове, и людьми, желающими быть свободными. Надеюсь, что я ошибаюсь.
Селларс уходит. Она не хотела, но я показываю ей мою диагностику, и она понимает, что
