очередной родился.
– Поздравляю, – ответила Яна.
Она все так же продолжала идти, а старик все так же, медленно, ехал за ней.
– Только мне сейчас некогда разговаривать, – продолжила Милославская, – извините, я очень, очень спешу.
– В какую сторону?
Гадалка рукой указала направление и назвала улицу.
– О! – воскликнул сосед. – Так я подвезу!
Он притормозил и пригласил Яну в салон. Она расплылась в радостной улыбке, потому что такое счастливое совпадение значительно сокращало время на дорогу. Правда, старик, весь путь балагурил, рассказал, как назовут внука, на кого он похож, сколько весит и какого роста, какого цвета у него волосы и какие глаза, и что уже для него куплено, а потом перешел на другие темы, ловко связывая одну с другой.
Поэтому попереживать гадалке о причине руденковской грусти не удалось. Она то и дело хохотала над соседскими байками, отвлекаясь от своих проблем.
– Тут добежишь, – наконец сказал он, – а мне сейчас направо.
До отдела Семена Семеныча оставалось не менее квартала, но Милославская и этому была рада. Она от души поблагодарила старика, пообещав в скором времени пригласить его на чай, и заспешила в заданном направлении.
Оставшийся отрезок пути Яна преодолела быстро, потому что шла очень торопливо, едва ли не бегом. Вид у нее был тревожный, и некоторые прохожие невольно рисовали в воображении причины беспокойства этой незнакомки. Женщины преимущественно думали о семейных дрязгах, мужчины – о неполадках в работе.
Наконец показалось знакомое крыльцо. Вот Яна уже поднялась по его ступенькам, вот открыла дверь, вот уже семенит по коридорам, пройдя через дежурного, которому велено было ее пропустить. И вот перед ней Три Семерки, раскрасневшийся и ужасно сердитый.
Когда гадалка открыла дверь, он резко повернул голову и злобно посмотрел на нее. Протянул:
– А-а-а, ты, заходи, присаживайся. Хотя… Вася, ты сам пока поговори тут, я покурить выйду.
Вася подобострастно кивнул и приступил к делу.
– Кто это у тебя? – спросила Милославская, оказавшись снова по обратную сторону двери.
– А, – Семен Семеныч, скривив рот, махнул рукой. – Полубродяги…
Руденко поморщился и, чиркнув спичкой, прикурил сигарету.
– Недаром мне бомжи снились, – засмеявшись тихонько, сказала Яна.
Три Семерки пропустил ее шутку мимо ушей, потому что у него на душе и без этого было тошно.
– Рассказывай, – вздохнув, произнесла гадалка.
– Присядем, – Семен Семеныч кивнул на ряд желтых деревянных стульев с откидными сиденьями.
В коридоре почти никого не было и можно было разговаривать вслух.
– Ну что там у тебя? – спросила Милославская, расправляя юбку.
– Ерунда одна. Этот, которого поймали, оказался мелкой сошкой. Выполнял поручение свыше…
– Ну мало ли! Главное – он убийца! – воскликнула Яна.
– Да никакой он не убийца! В том-то и дело! И его начальники не убийцы, скорее всего…
– Ничего не понимаю, – удивленно покачивая головой, прошептала гадалка.
– Тут и понимать нечего, – сказал Семен Семеныч. – Как ты и предполагала, существовала внешняя конкуренция.
Становление «Паруса» стало угрожать другим, и его решили устранить, только не методом убийства Воробья, а способом нам с тобой известным. То есть сдали конкурента, причем поставляющего низкокачественный бензин, органам…
– Ну это же глупо! Способ-то какой-то непопулярный…
– Чего ж поделаешь, если господа своего подчиненного переоценили. Ему хорошо заплатили, а он решил не мучаться долго, придумав свой «чудодейственный» способ. Понимаешь, многие думают, что в ментовке работают одни ослы, в то время как сами они полные кретины.
– И что дальше? – Яна подняла на друга полные надежды глаза.
– Дальше? Будем привлекать к ответственности и «Парус», и его конкурентов. За нелегальный оборот нефтепродуктов.
– Но, может быть, этот тип просто все скрывает? – не желая отступать, настойчиво произнесла Милославская.
– Яна, ради бога! Он не только идиот, но и трус! Раскололся почти сразу… Даже слезу пустил. Это они только перед бабами все крутые, а тут и в штаны наложить могут…
Гадалка отвела глаза.
– Но можно мне с ним поговорить? – осторожно спросила она.
– Ты что мне не доверяешь? – с усмешкой спросил Семен Семеныч.
– Доверяю. Но…
– Ладно, поговори, – не дав ей закончить и махнув рукой, сказал Три Семерки. – Только не жаль ли тебе напрасной траты времени? – снова усмехнувшись, спросил он.
Яна ничего не ответила и ждала только, когда Руденко исполнит свое обещание.
– Я тебе сейчас соседний кабинет открою, там свободно, и его приведу. Только не лютуй! – погрозив пальцем, пошутил Семен Семеныч.
Он улыбался, но глаза у него были очень грустные. Видимо, последнее указание шефа всерьез ударило по капитанским амбициям.
– Идем, – сказал Три Семерки и привстал.
Он достал увесистую связку ключей и, выбрав один из них, принялся открывать для Яны соседний кабинет. В уголке губ зажав сигарету, Три Семерки процедил:
– У меня там еще помощник есть, а тебе я Васю пришлю.
– Не надо.
– Как не надо, он трус, трус, а по башке даст, мало не покажется, – не послушав подругу, ответил Руденко.
Яна не стала спорить и вошла в душный, прокуренный, как и все, маленький кабинет с традиционным старым полированным столом и парой стульев с качающимися ножками. Интерьер кабинетов в этом милицейском отделе ей был уже до боли знаком.
– Присаживайся и жди, – сказал Семен Семеныч, – сейчас приведу.
Гадалка кивнула и, закурив, стала ожидать прибытия узника. Когда дверь неожиданно раскрылась, она вздрогнула, но это был всего лишь Вася. Пригнув голову, он вошел в дверной проем и поздоровался. Улыбнувшись, спросил:
– Надеетесь из него еще что-нибудь выудить?
Милославская пожала плечами.
– Зря. Он нам всю свою душу тут выплакал. Даже пинка отвесить не дал… – Вася зашелся идиотским смехом.
Яна ничего не ответила на эту шутку. Он еще что-то говорил, но она не слушала, глядя в окно и думая о предстоящей встрече.
Вскоре на пороге появился Семен Семеныч с плененным недавним подозреваемым в убийстве. Тот был весь помятый, уставший и, похоже, в обмен на спокойствие согласный на что угодно. Видно, он, как и Милославская, не спал всю ночь, и это, в приложение к слабому характеру, облегчило работу следователям.
– Здравствуйте, – учтиво произнесла гадалка.
Тот поднял удивленный взгляд, потом устало, но четко отрапортовал:
– Мальков Станислав Станиславович, 1970 года рождения….
– Дальше не надо, Станислав, – прервала Милославская, подумав, что его довольно быстро успели выдрессировать и допрашивали, видно, не один раз.
Руденко, глядя на Васю, сказал:
