Так. Ясно. И это в определённой степени хорошо, вот только…
– Большинство? Значит, не все?
Брюнет мотнул головой и пробормотал, что случаи бывают разные, а я продолжать допрос не стала. Во-первых, Крама моё любопытство явно утомило, а во‑вторых, внедорожник свернул, и я отвлеклась на открывшийся городской пейзаж.
Это была одна из улиц, примыкающих к университетскому комплексу. Она отличалась старинной застройкой, и я не могла не отметить, что эти здания с их лепниной, каменными козырьками над окнами и коваными перилами обладают особой эстетикой.
Не сказать, что вид привёл в восторг, но я залюбовалась и очнулась уже после того, как внедорожник заехал на небольшую отдельную парковку.
– Это парковка для преподавателей? – озвучила первую мысль я.
Брюнет ухмыльнулся и заявил:
– Нет, Лирайн. Для нас.
В основное здание учебного комплекса Тавор-Тин мы вошли через отдельную дверь, прямиком с парковки. Крам тащил мои чемоданы, а я шагала рядом и старалась не нервничать. Не думать о том, что прямо сейчас для меня начинается новая жизнь.
Мы миновали недлинный «технический» коридор и очутились в другом коридоре – общем, широком. Тут моя выдержка и дала сбой. Просто навстречу высыпала целая толпа студентов… Я сразу почувствовала себя смесью цирковой мартышки и золушки. На нас с Крамом уставились абсолютно все!
Отличались ли эти студенты от учащихся покинутого мною колледжа? Да, очень. Это было всё равно что выйти из замшелого бара и попасть в фешенебельный ресторан.
Холёные лица, брендовая одежда, ухоженность и толстый слой высокомерия – даже если не знаешь, что здесь учится элита нашего общества, взглянув на студентов, поймёшь обязательно.
Я непроизвольно съёжилась и, споткнувшись, едва не упала. От приступа паники спас Крам, который сказал с доброй улыбкой:
– Осторожнее, Лирайн.
После этих слов я смогла взять себя в руки, а потом поняла: весь этот лоск – не главное. Куда интереснее реакция многочисленной компании. И парни, и девчонки не просто удивились, а по-настоящему обалдели. Смотрели такими глазами, словно увидели какой-то феномен.
Мой спутник этого шока не замечал, у меня же возникло желание поправить и свитер, и пальто, и джинсы, и всё остальное. А когда мы с Крамом добрались до холла, где встретили невысокого мужчину невзрачного вида, который, заметив нас, сразу разулыбался и устремился навстречу, окружающие даже приоткрыли рты.
– Это Фендалс, наш куратор, – сообщил Крам.
Я растерянно кивнула, а невзрачный тип, оказавшись рядом, сказал:
– Лирайн, добро пожаловать. Мы тебя ждали!
И уже не мне, а Краму, деловито:
– С багажом справишься? Или позвать кого-нибудь?
Брюнет с лёгкостью приподнял оба чемодана, ответил:
– Справлюсь.
Фендалс кивнул и, одарив меня новым взглядом, продолжил:
– В таком случае проводишь Лирайн в комнату, а когда закончишь с багажом, отведёшь её ко мне.
– Если для того, чтобы ввести в курс дел, то я и сам могу, – отозвался мой спутник, и лицо куратора неуловимо изменилось.
– А у тебя есть на это время? – удивлённо спросил он.
– Да.
Несколько секунд заминки, и на меня уже не посмотрели, а покосились, причём с возросшим любопытством.
Дальше был ещё один кивок и ровное:
– Хорошо. Так и решим.
Куратор Фендалс ретировался, а мы продолжили путь – направились в дальнюю часть зала, к лифтам. Охотник шел, а я семенила и пыталась не спотыкаться – когда на тебя изумлённо таращится такая толпа народа, это сложно. Сложнее, чем кажется со стороны.
Крам остановился у последнего из лифтов, нажал на кнопку вызова и, указав на закрытые двери, сказал:
– Этот и соседний – наши. Другие на этаж не поднимаются.
С учётом всего остального, включая отдельную парковку, я не удивилась, а войдя в кабину обнаружила, что кнопок на панели совсем мало. Собственно, первый и «последний» этажи.
Когда кабина поползла вверх, я решилась спросить:
– А почему все так меня разглядывают?
То, что встреченные студенты к охотникам не относятся, я определила сразу, и тем удивительнее казалась их реакция. Ладно охотники, для них я явление редкое, но остальные? Неужели никогда новеньких не встречали?
Брюнет неуловимо улыбнулся, ответил:
– Ты из привилегированной касты.
Да, это уже понятно. Вот только…
– Как они об этом узнали? На мне же не написано.
– Элементарно, Лирайн, – улыбка Крама стала заметнее. – Ты со мной.
Я почувствовала себя дурой и благоразумно заткнулась. Дождалась, когда лифт остановится, а выйдя из кабины, услышала ожидаемое:
– Вот тут мы и обитаем. Это наш этаж.
Я кивнула, и брюнет повёл дальше, в дальний конец коридора. Он открыл одну из последних дверей и отстранился со словами:
– Твоя комната.
Всё, остатки выдержки рассыпались в пыль, а я застыла в абсолютной нерешительности. Это что же… всё мне? Правда?
– Ключ на столике, – добавил Крам.
– Ага…
Парень внёс чемоданы и ушел за пакетами, а я осталась. Стояла на пороге просторной, выполненной в классическом стиле комнаты и поверить не могла.
Обстановка была мрачноватой, под стать архитектуре всего комплекса, но сердце замирало от восторга. Здесь было всё, что нужно, от кровати до письменного стола, а ещё вторая дверь, ведущая в отдельную личную ванную.
Я никогда, ни секунды не жила одна и сейчас просто растерялась. И одновременно обрадовалась, причём настолько, что даже забыла о том, как и почему оказалась в этих стенах.
Страхи тоже отступили, а в душе поселилось нечто, напоминающее спокойствие. Всё будет хорошо. По крайней мере, не хуже, чем раньше.
Ликбез от Крама занял минут десять, но узнала я многое. Например, мне рассказали о том, что Тавор-Тин фактически принадлежит сообществу – он строился специально для детей охотников. Что мы находимся на полном пансионе и имеем принципиально больше свобод, нежели остальные ученики.
Нам дозволено многое: покидать комплекс в любое время, держать в комнатах алкоголь, пользоваться мобильной связью на лекциях и прочее, прочее, прочее. Однако перегибать не желательно, за вопиющие выходки всё равно влетит.
Брюнет объяснил, что зачислили меня на первый курс направления «Общие дисциплины». То есть пока буду учиться всему, а после третьего курса пойду на специализацию. Список возможных профессий при таком раскладе ограничен, и если я в течение оставшегося полугодия выберу для себя профессию не из списка, то осенью могу опять пойти на первый курс, уже не на «общий», а на конкретный факультет.
Также выяснилось, что дети охотников учатся вместе с «простыми смертными». Однако, кроме обычных, для нас есть и особые дисциплины – эти занятия ведут приглашенные специалисты, охотники из Сити. А ещё у нас есть собственный куратор…
– Фендалс решает все административные, а если нужно, то и хозяйственные, и дисциплинарные вопросы, – пояснил брюнет. – Он наш надзиратель.
– Надзиратель? Не нянька?
– Няньки доносов обычно не пишут, а Фендалс – легко!
После разговора Крам повёл на небольшую экскурсию по комплексу. Показал актовый зал, расположенный на первом этаже, и несколько учебных аудиторий – благо занятия уже закончились и аудитории были пусты.
Затем отвёл в административную часть. Там мне выдали карточку студентки, пропуск
