– Да это Ураган Изабель! – воскликнул сеньор Кастильо. Его белые волосы были зачесаны назад, и, хотя еды почти не было, он успел отрастить приличное брюшко.
– Вы должны взять нас с собой! – выпалила Изабель.
– Ни за что, – ответил сеньор Кастильо. – Иван, гвоздь!
– В Гаване бунтуют люди! – напомнила Изабель.
– Расскажи мне что-то такое, чего я не знаю, – отмахнулся он. – Иван, ГВОЗДЬ!
Только тогда сын послушался.
– Моего отца едва не арестовали, – продолжала Изабель. – Если не возьмете нас с собой, его бросят в тюрьму.
Сеньор Кастильо перестал стучать молотком и покачал головой:
– Места нет. И нам не нужны на борту другие беженцы.
Иван как-то странно взглянул на отца, но заметила это только Изабель.
– Пожалуйста! – взмолилась она.
– У нас нет бензина, – заметил Иван и положил руку на мотоциклетный мотор, укрепленный к лодке. – В ближайшее время мы все равно никуда не поедем.
– Это я могу уладить, – пообещала Изабель.
Она побежала домой. Отец и дед по-прежнему спорили на кухне, поэтому она проскользнула внутрь через черный ход. Схватила трубу, грустно посмотрела на нее в последний раз и снова выбежала. На улице она вдруг остановилась, метнулась на задний двор и подхватила мяукающего котенка.
С трубой в одной руке и котенком в другой она пробежала несколько кварталов до пляжа, где громко постучала в дверь рыбака, которого знал дед. Его лодка с бензиновым мотором тихо покачивалась на ближайшем причале.
Рыбак, облизывая пальцы, подошел к двери и нахмурился. Изабель застала его за обедом. Пахло жареной рыбой. Котенок стал жадно принюхиваться. Когда он замяукал, в желудке Изабель заурчало.
– Ты внучка Мариано Падрона, верно? – спросил рыбак. – Что тебе нужно?
– Бензин!
– Бензин? А мне нужны деньги.
– У меня нет денег, – честно призналась Изабель. – Зато есть это.
Она протянула трубу, жалея, что медь немного потемнела. Но у нее не было ничего более ценного. Рыбак просто обязан согласиться на обмен.
– И что мне с этим делать? – спросил он.
– Продайте. Она французская и старая, а звук какой! Просто мечта!
Рыбак вздохнул:
– И зачем тебе так срочно понадобился бензин?
– Покинуть Кубу, прежде чем отца арестуют.
Он вытер губы ладонью. Прошло, казалось, несколько часов. Изабель стояла неподвижно. Внутри все бурлило, как в водосточной трубе. Наконец рыбак протянул руку и взял трубу.
– Жди здесь, – велел он.
Изабель затаила дыхание. Скоро рыбак вернулся с двумя огромными пластиковыми канистрами бензина. Изабель запрыгала от радости.
– Спасибо-спасибо-спасибо-спасибо-спасибо! – закричала она. – О, но вам придется взять и котенка!
Она протянула извивающийся комочек, но старый рыбак недоуменно уставился на нее:
– Зачем?
– Пожалуйста, – попросила Изабель. – Иначе ее поймают и съедят. Но у вас есть рыба. Она может питаться объедками.
Рыбак с подозрением оглядел котенка:
– Она хороший мышелов?
– О да, – заверила Изабель, хотя была уверена, что даже мышка может доставить тощему зверьку немало неприятностей. – Ее зовут Леона.
Старик вздохнул и взял у нее вырывавшегося котенка. Изабель улыбнулась и только сейчас заметила, какими большими и тяжелыми были канистры.
– О, а еще мне нужно, чтобы вы помогли отнести это к нам домой.
Махмуд
Алеппо, Сирия. 2015 год
В огромную дыру, на месте которой еще недавно была стена, Махмуд увидел, что повсюду поднимаются серо-белые клубы дыма, расцветшие после ракетных ударов. Он покачал головой, стараясь унять звон в ушах, и заметил младшего брата. Валид по-прежнему сидел на полу перед телевизором. Только телевизора больше не было. Он упал на пять этажей вниз, вместе со стеной. Окажись Валид на пять сантиметров ближе, улетел бы следом за стеной и телевизором.
Ноги то и дело больно ударялись о попадавшиеся на пути обломки стены. Валид сидел неподвижно, как статуя, и выглядел таковой. Он был с головы до ног покрыт мелкой серой пылью, словно принял ванну из порошкового сухого бетона. Махмуд наконец добрался до брата и оттащил его от края пролома.
– Валид! Валид! Как ты? – спросил Махмуд, поворачивая его лицом к себе.
Глаза Валида были живыми, но абсолютно пустыми.
– Валид, поговори со мной. С тобой все в порядке?
Валид наконец глянул на него.
– У тебя кровь, – только и смог сказать он.
– Махмуд! Валид! – крикнула мать и, пошатываясь, вышла из спальни. На руках у нее лежала плачущая Хана. – О, слава Аллаху, вы живы!
Упав на колени, она обняла детей. Сердце Махмуда часто билось, в ушах до сих пор звенело, плечо горело, но зато все были живы. Они все живы! На глазах выступили слезы, и Махмуд поспешно вытер их ладонью.
Пол под ним застонал и сдвинулся.
– Нужно выбираться отсюда! – воскликнула мать и передала Хану Махмуду. – Идите, идите. Возьми брата и сестру. Я сейчас приду, только захвачу кое-какие вещи.
– Мама, нет!
– Идите! – велела она, подтолкнув детей к двери.
Махмуд прижал к себе Хану, схватил брата за руку и потащил за собой к двери. Но Валид вырвался:
– А мои фигурки?
– Купим новые, – пообещал Махмуд. – Нужно поскорее убраться отсюда!
В коридоре толпилось семейство Сарраф: мать, отец и две дочери-близняшки, помладше Валида.
– Что случилось? – спросил Махмуда мистер Сарраф и, заметив пролом в стене, вытаращил глаза.
– В здание попал снаряд, – пояснил Махмуд. – Нужно уходить!
Мистер и миссис Сарраф поспешили назад, в квартиру, а Махмуд понес Хану вниз по лестнице и потащил за собой Валида. На полпути здание снова сдвинулось, бетонные ступеньки оторвались от стены и оставили трещину шириной сантиметров в пять. Махмуд схватился за перила, чтобы не упасть, и напряженно выжидал, не обрушится ли лестница. Но она осталась на месте. Тогда Махмуд сбежал вниз. Когда он выбрался на улицу, Хана по-прежнему оставалась у него на руках, а брат шел следом.
Повсюду был разбросан строительный мусор. Снаряды и бомбы продолжали падать с неба, достаточно близко, чтобы снова и снова сотрясать разрушенные стены. Здание содрогнулось и сложилось. Дым и обломки лавиной хлынули на улицу. Махмуд подскочил, а Валид так и стоял неподвижно, словно подобные вещи случались каждый день.
И тут Махмуд с удивлением осознал, что так и было на самом деле. Каждый день. Вот только не с ними. До этого момента.
Повсюду люди, покрытые серой пылью и кровью, выбегали на улицы. Не слышалось воя сирен.
Ни одна скорая не спешила на помощь раненым. Ни полицейских машин, ни спасателей не было видно на месте трагедии. Их попросту не осталось.
Махмуд уставился на свое бывшее жилище. Здание выглядело словно кукольный дом. Махмуд мог рассмотреть каждый этаж, а там гостиные, кухни и молитвенные углы – совсем как у них, только обстановка разная.
Здание снова застонало, и кухня на верхнем этаже стала наклоняться в сторону улицы. Она упала на шестой этаж, а потом в квартиру Махмуда. Все стало складываться, как костяшки домино. Махмуд едва успел крикнуть: «Бежим!» Он
