По этой причине говорить мы с другом начали только через пару минут после возвращения:
– Заметил, как с края чаши нам махали когуяры?
– Даже услышал их крики. К тому же там был кто-то из людей.
– Надеюсь, у них ничего страшного не случилось? – ворчал Лёня.
– Уверен. Иначе они бы построили эстакаду к самому конусу со ступеньками и с ходу бы кричали о своих проблемах. Просто им не терпится пообщаться… Ну и разных сложностей хватает, которые они надеются свалить на наши плечи.
– Не на «наши», а на твои, – логично заметил Найдёнов. – Это ты у нас великий Иггельд и почётный подданный империи Альтру. И это тебе подчиняются все Длани, лифты и прочие устройства Пространств Вожделенной Охоты. Наверное, единственный такой на всём Дне. Не удивлюсь, если все неприятности, там возникающие в последнее время, как раз и связаны с твоим отсутствием.
Это мы уже обсуждали, закрыв гараж и двигаясь к машине с Татьяной. И от домыслов товарища я кривился, как от кислого лимона:
– Знал бы ты, как мне это Дно осточертело за месяцы тамошнего существования! Каждая минута жизни там, проведённая в попытках выжить, это как год жизни в твоём цирке. Наверное…
– Странно. Ты ведь говорил, что были и приятные моменты? Особенно под конец?
– Были, чего уж там… В финале даже интересно там оказалось и невероятно комфортно. Но ты понимаешь, всё равно плохие воспоминания превалируют. Ты не представляешь, как мне мерзко было в ожидании смерти после проглатывания груанов. А уж какие боли!..
– Ладно, не раскисай! В итоге всё у тебя оказалось к лучшему! – товарищ похлопал меня дружески по спине и сменил тему разговора: – Лучше признавайся, что будешь дальше делать с Татьяной? Мы-то если попадём в неприятности, выкрутимся, а вот она может пострадать на всю катушку. Не жалко девчонку?
– Очень жалко, – пришлось признаваться с немалым сожалением. – Потому и взял с собой. По крайней мере – на сегодня. Но в идеале я бы для неё по́яса с груанами не пожалел, чтобы она стала Светозарной.
– О как! Может, и в мир Трёх Щитов её заберёшь? – не унимался Леонид, не обращая внимания на мои укоризненные взгляды. – Ведь не раз распинался, что развёлся, стал человеком свободным и теперь вправе жить как угодно.
Его слова почему-то ещё большую грусть у меня вызвали и замятню в душе. Потому я лишь руками развёл в стороны, удостоившись артистичной декламации известной сказки:
– Ничего не ответила золотая рыбка… – под эти слова мы уселись в «Фольксваген». – Зато взбушевалось, забурлило сине море! Подняло со дна колючие водоросли да забросало старика с головой!.. И стал старик жечь эти водоросли с горя и отчаяния… Вот так и был изобретён йод, который теперь пьют все больные на голову.
Покосившись на Лёню, Татьяна на меня посмотрела участливо и с сочувствием:
– Я так поняла, племянничек дядю обижает почём зря?
– Ага! – хохотнул Найдёнов с заднего сиденья. – Такого обидишь! Если убежишь…
Не став вдаваться в подробности наших недавних разговоров, я сосредоточился на насущном:
– Ладно, пока давай езжай вот по этому адресу… И сразу договариваемся, если нас долго не будет, например три часа, то ты уезжаешь к тёте.
Она нахмурилась:
– Хорошо, уехала я к тёте. А потом?
– Как только мы освободимся, я тебя разыщу.
Теперь она попыталась улыбнуться, скрывая обиду:
– Почему мне нельзя тебе помочь? Ведь в любом случае девушка сумеет выспросить или втереться в доверие лучше, чем парни.
– Не переживай, – решил мне помочь с заднего сиденья Леонид. – Мы хоть и не относимся к высшей расе фемин, но тоже неплохо справляемся.
Общими усилиями мы уговорили Татьяну ждать, сидеть в машине скромно, лишние звонки не делать, короче, не высовываться. Ну и для отдельной связи мне пришлось оставить ей один из новых телефонов. Только убедившись, что мой телефон на звонок с её стороны отреагировал, она нас отпустила. И мы, сравнительно успокоившись, двинулись на первую встречу.
Естественно, что сразу же прикрылись в укромном месте фантомными обманками, приняв внешний вид двух разбитных тёток, которым «палец в рот не клади, по плечо откусят». Но Лёня таки не удержался от укоров по поводу девушки:
– Понимаю, освободить её из каталажки – следовало для очистки совести. Но зачем ты её соблазнил? Зачем мозги запудрил?
– Да сам не пойму, как оно всё вышло… Вначале уверовал, что это ты её ублажать собрался. А сам я нёс простую любовную ахинею, будучи сосредоточен на поведении Машкиных родителей. Вот и перестарался, непроизвольно… А при первом поцелуе вообще мозги отключились. Но! Пока жалеть вроде не о чём. Мы вполне искренне относимся друг к другу. Мне от неё в самом деле крышу сносит. Вот сейчас, например, только вспомнил. Ух, как на секс с ней потянуло!
Заговорившись и стоя в ожидании нужного сигнала светофора, я слишком громко сказал последние фразы. И какой-то очкарик перед нами оглянулся и так на меня ошеломленно посмотрел, что у него чуть глазные яблоки на асфальт не выпали. Хорошо, что загорелся зелёный, и мы поспешили на другую сторону дороги. Но ещё долго посмеивались, вспоминая взгляд очкарика, которым он пялился на двух боевых тёток.
А там и пора действовать пришла.
Полковник Планич нам дал полный расклад по расписанию дня обоих нужных нам генералов. По крайней мере, выложил всё, что сам знал. Мы знали, где, когда и с кем находятся оба объекта нашего предстоящего воздействия, и могли действовать не только в ночное время, но и днём. Но если один генерал торчал днём в правлении и к нему добраться было не в пример сложней, то второй – подставлялся сегодня идеально.
Имя его, вполне редкое, но звучное – Гаврила, мы в обсуждении сократили до Гав. Звание «генерал» заменили на должность «кладовщик», да и о сути дела говорили иносказательно. Так что, оказавшись в нужном месте, согласовывали наши действия громко, никого не стесняясь:
– Ты только объяснительную сразу с кладовщика-то не требуй…
– Само собой, вначале бутылку ему выставлю.
– А лишь когда он опьянеет…
– Не учи учёную! Под такой коньяк он нам любые запчасти выпишет! Ну а пока я с Гавом буду вас-вась, ты глянь, что у него на складе творится. Небось, полно дефицита замыкал.
Когда-то в этом огромном здании располагался техникум. Уж неведомо по какой причине его прикрыли, зато освободившиеся классы и аудитории хитрые деятели из облоно стали сдавать в аренду. Вот и наплодилась в огромном здании куча всяких конторок, офисов, приёмных и массажных кабинетов. То есть получилось идеальное место для встреч самого разного толка. Никто никого не контролировал, здесь мог появиться кто угодно и по какому угодно
