- И? – переспросил Дим, когда Стас замолчал.
- Хочу сейчас этого ученого из Красного Бора увести. Чтобы, когда Юра будет с Царем разговаривать, в Ягодном кроме исследовательских корпусов еще и специалисты были. Потому что когда Царев об этом узнает…
- Он может уже знает, - вдруг произнес Женя: - Если черных пленных допросил, которых мы на заводе взяли. И не думаю, что он не попробует у Васильева яйцеголовых увести.
- Тгда тем более, - сморщился Стас: - Пока катер есть, надо успеть. На веслах сваливать из Красного Бора совсем неохота.
- А Васильев против не будет? Ну, насчет того, что ты у него специалиста собираешься забрать?
- Думаю, что ни мы, ни Царь спрашивать его не будем.
Дим с Женей кивнули и оба коротко глянули на старшину.
- Я в Ягодном оставаться не намерен, - покачал головой Сергеич. - Но с вами в Красный Бор прогуляюсь - а то у вас молодых вечно все через жопу, пригляд нужен. В дивизион вернусь после шестого числа, вместе с делегацией из Ягодного.
- Вы с нами? – поинтересовался Стас, поглядев на друзей.
- Ты [что-ли] меня спрашиваешь? – удивился Дим. Женя просто кивнул, машинально поглаживая ложе винтореза.
- Тогда погнали, - поднялся Стас, - а то меня совсем не радует то, что Царев уже может знать об ученых. Как бы локтями ни с кем не потолкаться.
Женя кивнул и принялся сноровисто палатку сворачивать. Дим обернулся к остальным.
Собрались довольно быстро. Машину на которой приехали Джексон, Геша и Дим-Дим замаскировали, палатку в ней оставили. Свистнули Рому с наблюдательного места и под мелко накрапывающим дождем пошагали к реке.
За руль катера сель Стас, Сергеич с Васечкиным расположились на носу. Рома скрылся под тентом, Женя с Димом устроились рядом со Стасом, расспрашивая. Тот на вопросы отвечал невпопад – разлившаяся река таила много опасностей и ему приходилось напряженно всматриваться вперед, чтобы не напороться на торчащие из-под воды коряги или на мель не вылететь. Периодически с носа раздавались предупреждающие возгласы Ромы.
До разлива, в который превратилась река неподалеку от Красного Бора, плыли чуть больше четырех часов. Затянувшие небо густые облака так и не уходили, периодически исходя противным моросящим дождем. Но добрались почти без происшествий – лишь два раза на мель садились, но оба раза снялись, шестами отталкиваясь.
Рисковать и вытаскивать катер на берег не стали. Караульным остался Васечкин, который, когда темные фигуры исчезли в мороси ночи, отчалил от берега и укрепился на якоре у берега одного их небольших островов, образованных после глобального разлива реки.
По лесу первым шагал Рома, после Стас, внимательно осматривающийся по сторонам, следом шли остальные. Прибор ночного видения был только у Сергеича, но он его пока не включал – батарейки берег.
Несмотря на то, что шли налегке – лишь оружие и боеприпасы, идти было тяжело. Даже несколько ручных гранатометов, которые Сергеич со Стасом привезли с собой из Ягодного, тоже большого неудобства не доставляли. Но одежда под непрекращающимся дождиком намокла, сыто хлюпало грязью под ногами. Изредка попадались ручьи, в некоторых вода доходила и до пояса. Периодически кто-то оскальзывался, с помощью ругани пытаясь на ногах удержаться. Но город к счастью был не так далеко - уже примерно через полчаса группа оказалась в предместьях Красного Бора.
Так и двигаясь по колено в воде, проходили мимо подтопленных, частично разрушенных домов. Еще совещаясь на катере, идти решили сначала в школу – ее здание выгодно стояло на пригорке и была высока вероятность того, что привезенные сотрудники проекта сейчас находятся там. Миновав частный сектор, многие дома которого стояли кособоко, подмытые, группа поднялась на пригорок. На улице все еще было темно, но это был уже не сильный мрак ночи. Темнота редела, готовясь к рассвету.
- Вон тот дом займем, осмотримся, - показал в сторону двух домов рядом Стас. Он хорошо помнил эти два маленьких двухэтажных дома неподалеку от школы. И сейчас выбрал тот, который выглядел неухоженным. Стас хорошо помнил, что рядом с первым, когда он с Ниночкой в магазин шел, и машины стояли, и стеклопакеты в окнах запомнил, а во втором доме и стекла битые были в нежилых по виду квартирах. В этом легче засесть будет, не поднимая шума, - решил он, - сесть и осмотреться.
Об этом Стас спутникам сообщил, оставив всех на улице. Взяв с собой только Рому, двинулся к единственному подъезду. Три окна по фасаду от него с одной стороны, три с другой. На первом этаже целых было только два, остальные разбиты. Покосившаяся дверь была не закрыта – висела на одной петле. Пройдя в подъезд, Стас замер, прислушиваясь и осматриваясь. В доме царила тишина – тот даже не дышал. Многие дома дышат, наполняясь едва слышными звуками, а этот не дышал.
На площадке было четыре двери – как Стас и предполагал. Все были слегка приоткрыты, под ногами мокро. Откуда-то тянуло сладковатым запахом разложения. Заглянув за одну дверь, Стас увидел, что светлые обои в прихожей на уровне пояса будто темные. Высота воды, когда она дом залила – догадался Стас.
Ни в одной из квартир живых не было. В одной нашелся труп бабушки, в белом халате разлагающейся вместе с постелью – тело уже будто сливалось с мокрым покрывалом. В другой квартире на кухне лежал труп мужика, синяка лет сорока по виду. Хотя не определить, если сивуху пить, то так и в двадцать можно выглядеть. Труп мужика был с колюще-режущим, и видимо недавно сюда принесен.
Осматриваясь, Стас живых людей на этаже не чувствовал. Глянул на Рому, тот тоже отрицательно головой покачал.
- Наверх, - негромко произнес Стас и тихо пошел по лестнице, мутант последовал за ним. На площадке второго этажа были все те же четыре двери и лестница на чердак. Вдруг Рома уверенно показал на одну из квартир, но Стас и сам почувствовал там присутствие.
Подойдя, он пощупал хлипкую, судя по ощущениям не раз выбитую дверь – в коробке она держалась неплотно, и закрыта была всего лишь на защелку, по всей видимости. Стас, взявшись за ручку, выбрав свободный ход двери, чтобы шума не поднимать, напрягся и дернул.
- Епть, - покачал головой он, когда простая металлическая ручка оказалась у него в руках. Но дверь чуть поддалась, и вместе с Ромой, который просунул когтистые пальцы в образовавшуюся щель небольшую, они снова рванули и дверь открылась.
В нос
