5 июня
Сборная Франции переезжает на базу в Клерфонтене, где будет базироваться на протяжении всего турнира. Времени едва хватило на то, чтобы распаковать чемоданы – вскоре приехал важный гость. Этим гостем оказался сам Франсуа Олланд, президент Франции.
Антуан поприветствовал его третьим, сразу после капитана Уго Льориса и Лорана Косьельни, защитника «Арсенала». Гризманн заметно нервничал, потирая руки, как маленький ребенок, и не смея встретиться с первым лицом государства взглядом. Олланд, протянув Антуану руку, спросил, как он. «Неплохо», – робко ответила французская «семерка». На этом их первая беседа завершилась.
9 июня
До матча-открытия против Румынии остаются ровно сутки. «Трехцветные» собрали вещи и отправились в 12-й округ Парижа. Согласно требованиям УЕФА, игроки должны проводить ночь перед игрой в пределах 60 км от места ее проведения. Так как Клерфонтен находится в 66 км от «Стад де Франс», сборной пришлось забронировать отель Pullman в районе Берси. Вечер Антуан провел с Полем Погба за игрой в NBA на приставке.
10 июня
Этот день настал – день открытия чемпионата Европы на «Стад де Франс». Во время командного собрания Дешам призывал коллектив сплотиться, сказав, что верит в команду и в каждого из своих игроков. Тренер много ожидал от Антуана и предсказуемо включил его в стартовый состав. Его место вновь на правом краю, рядом с Оливье Жиру и Димитри Пайетом.
Вскоре после начала встречи он получил возможность открыть счет. Навес Санья нашел голову Антуана, но мяч угодил в штангу. Удар можно назвать непримечательным, как и его игру в этом матче. На 66-й минуте при счете 1:1 (на гол Жиру ответил Богдан Станку, реализовав пенальти) его заменил Кингсли Коман. За две минуты до конца основного времени французов спас неотразимый удар Димитри Пайета в верхний угол. Хозяева побеждают – 2:1.
11 июня
Тяжелый вечер и оценка 5/10 по версии L’Equipe не повлияли на чувство юмора Антуана. Во время разгрузочной велосипедной прогулки по Монжуа он заигрывал с камерой FFF.TV, то ускоряясь, то замедляясь, и шутя с партнерами по сборной как ни в чем не бывало.
13 июня
Заголовок на передовице L’Equipe за два дня до матча с Албанией гласит: «Сомнения насчет Гризманна». Страница украшена фотографией, сделанной сразу после промаха в игре с румынами: Антуан сидит на корточках, уставившись в пустоту. Внизу подпись: «В матче с Румынией предполагаемый лидер атаки Les Bleus выглядел измотанным. Стоит ли нам беспокоиться?»
Вопросы вызывало физическое и моральное состояние форварда «Атлетико». Не перегорел ли Антуан после 54 матчей за «матрасников»? 4381 минута на поле – больше только у Антони Марсьяля. Может, его выбило из колеи поражение в финале Лиги чемпионов? Через несколько месяцев после выхода противоречивой статьи Антуан ответил ее авторам в прессе: «Несправедливо писать такое после первой же игры». Тогда же он был настроен доказать свою готовность на поле.
15 июня
На предматчевом собрании оглашается стартовый состав. Антуан с трудом скрывает разочарование. Очевидно, что беспокойство и сомнения охватили и главного тренера. Имя Антуана в самом низу списка, вместе с остальными запасными, рядом с приятелем Погба и Андре-Пьером Жиньяком, кумиром Антуана во времена выступлений за «Марсель». Пайет и Жиру, отличившиеся в первом матче, были вознаграждены выходом в старте. Марсьяль и Коман также в основе. Молодые игроки не смогли оправдать доверие: Антони уходит с поля в перерыве, а Кингсли, выглядевший лучше напарника, через час уступил место Гризманну.
Время на исходе, к 89-й минуте счет по-прежнему 0:0. Адиль Рами устремляется в забег по бровке и навешивает с удобной правой ноги. Антуан, дежурящий на линии вратарской, выпрыгивает и бьет в угол. Мяч ударяется о газон и отскакивает за линию ворот – ГОЛ! Антуан, преисполненный чистой радости, несется за пределы поля. Никакого празднования нет, он просто бежит, выкрикивая гневную тираду. Наконец его ловят партнеры по сборной, и он оказывается зажат между теми, кто был на поле, и запасными. Он чувствовал себя хорошо. На последних секундах встречи Пайет удвоил преимущество своей команды.
Франция побеждает 2:0 и выходит в 1/8 финала.
Немного позже Адиль Рами находит верное описание того гола. «Мой пас оказался очень важен, ведь он придал нашему лучшему игроку уверенности», – сказал он в шутку. Тогда защитник «Валенсии» еще не подозревал, насколько окажется прав.
16 июня
После завтрака чемпионов – хлопьев, морковного торта и мате – Антуан возвращается к своему первому голу на Евро: «Мне нужно было быть готовым на случай, если я понадоблюсь на поле. Я вернулся, забил, и все вышло как нельзя лучше. Да еще и на “Велодроме” – стадион, казалось, рухнет. Безумие! Нет ничего прекраснее таких моментов, когда тебя переполняют эмоции от забитого мяча».
19 июня
Швейцария – Франция, заключительный матч группы A. Победитель отправится в Лилль, на стадион «Пьер Моруа».
Антуан и Поль Погба стали неразлучны. В раздевалке, еще одетые в официальные костюмы, они танцуют перед оператором Федерации. Таким образом они отмечают возвращение в стартовый состав. Их взаимопонимание распространяется и на поле.
На 17-й минуте Гризманн комбинирует с будущим игроком «МЮ», но удар последнего сотрясает перекладину. Во втором тайме Погба, расталкивая соперников, отдает мяч Гризманну, который обыгрывается с партнером у линии штрафной и заставляет попотеть вратаря швейцарцев.
Нулевая ничья означала, что Франция вышла в плей-офф с первого места, а в соперники ей досталась сборная Ирландии, ставшая в своей группе третьей после Италии и Бельгии.
25 июня
Сборная Франции, прибыв в Лион вечером, заселилась в отеле Hilton с видом на парк Тет д’Ор. Полицейские держат сотню фанатов «трехцветных», пришедших пожелать любимцам удачи, на безопасном расстоянии. По случаю своего возвращения в родные края Антуан приобрел билеты на «Парк Олимпик Лионне» всем своим родным и близким.
26 июня
Антуан проводит беспокойную ночь, и, несмотря на сохранение привычного предматчевого распорядка (он пропустил двусторонку, чтобы сохранить свежесть), он засыпает куда дольше обычного.
В 15:00 ему предстоит сыграть первый для сборной Франции матч плей-офф на своей малой родине. Утром его будят крики болельщиков в футболках «Лиона» и сборной: «Гризи, Гризи! Мы здесь!» Поддержка хорошо слышна в его комнате. О предстоящем матче он говорит так: «Представьте, каково это – забить в первые десять минут и весь следующий матч не сбавлять обороты, чтобы не подвести тех, кто стоит у вас за спиной».
Комментарий оказался пророческим. Назревает сенсация: к перерыву ирландцы ведут со счетом 1:0 благодаря голу Брэди с пенальти. Старшие члены коллектива проводят разбор полетов. «Что мы творим? Мы напуганы – нужно взять себя в руки», – говорит Уго Льорис. «Парни, мы должны
