– Мой маленький и глупый Дэ-э-ни-и-и!.. Не огорчай свою Иришку и приходи вовремя к ланчу, я приготовила черничный пирог. Мой маленький и глупый Дэ-эни-и!.. Не огорчай свою Иришку и убери за собой игрушки.
С трудом борясь с подступающей тошнотой, я чувствовал, что никогда еще в жизни мне не было так страшно.
Костер потух. В это утро так никто и не позавтракал. Ольга с посеревшим лицом убрала гречневую кашу в термос. Пока она убирала нетронутую посуду, я и Вит вытащили наружу рюкзаки, все лишнее мы оставили в доме. Вчера в хижине Клима мы нашли замок, который и повесили на дверь нашего жилища. Затем мы с Гуфи сходили к ручью и наполнили несколько пластиковых бутылок водой. Диана закрутила волосы в узел и облачилась в старые джинсы и ветровку. Я обратил внимание, что она сидела на рюкзаках, а не за столом, где находилась Ирина.
Сама же Ира сидела за столом, с удивлением рассматривая свои руки, словно видела их впервые. Несколько раз Ольга порывалась заговорить с ней, но та едва ли слышала ее, находясь в каком-то своем иррациональном мире; с таким же успехом можно было спрашивать у дерева, как пройти к морю. В конце концов я попросил Ольгу оставить Линицкую в покое. Оставалась надежда, что она сейчас находилась в шоке и это пройдет. Вит нетерпеливо поглядывал на часы.
Рядом со мной сидел на поводке Ральф, он фыркал, переводя взгляд с меня на видневшийся сквозь деревья дом Климентия. Гуфи с задумчивым видом поглаживал собаку, но она едва ли испытывала от этого удовольствие.
«Куда он ушел? Где мой хозяин, люди?» – вопрошали глаза Ральфа. Во время сборов никто не проронил и слова. Я обратил внимание, что овчарка с каким-то суеверным страхом смотрит на Ирину.
(Ральф что-то чувствует…)
«Она не жилец», – я был готов поклясться, что овчарка хочет сказать именно это.
Среди деревьев раздалось карканье. Я не мог не отметить, что вороны регулярно давали о себе знать, причем в последнее время это происходило все чаще и чаще.
«Странно, почему мы нашли столько мертвых животных, а на ворон это не действует?» – подумал я. В самом деле, если рассказанная Климом легенда каким-то непостижимым образом связана с этими невероятными событиями, то нужно играть по чужим правилам. А иными словами – представить себе, что ты, то есть я в частности, и все мы являемся героями очень страшной сказки, в конце которой нас ждет приз – жизнь. В случае проигрыша… Интуиция подсказывала мне, что простая смерть была бы для нас большим подарком и благодатью, и от этих мыслей мне стало жутко.
Кто выкопал Дениса? В сотый раз я задавал себе этот вопрос, параллельно думая о том, кому это было нужно? Сам факт того, что, возможно, кто-то ночью раскопал могилу и вытащил Дениса, мешал мне трезво смотреть на реальные вещи. Но если это не мог сделать никто из нас, то кто?
«Естественно, никому из вас это не было нужно. Это было нужно кое-кому другому. Хочешь узнать кому – прогуляйся к болоту. А если ты и дальше будешь изображать из себя слепца, считая, будто все происходящее здесь – чья-то неудачная шутка, то вскоре окажешься рядом с Дэном. Если не веришь, разыщи то, что осталось от Клима, и спроси».
Меня передернуло. «Может быть, Дэн выбрался сам?» – хохотнул я про себя и сам испугался. Воображение тут же нарисовало мне сгорбленную разлагающуюся фигуру, которая бродит вдоль ручья в поисках своего шнурка для волос, обиженно квакая при этом.
Вит предпринял еще пару попыток дозвониться до мест, где есть цивилизация, но все было напрасно. Как ни странно, это никого особенно не удивило. Мы двинулись в путь.
После скромного обеда (если то, что мы ели, вообще можно считать обедом) наша компания продолжила путь.
«Приехали мы всемером, уезжаем (вернее, уходим или даже убегаем) вшестером. Сколько останется нас к концу пути? Цепь разорвалась – одно звено (Дэн) уже выпало», – думал я.
Уходя, я обернулся в сторону, где только вчера мы его закопали, и мысленно попрощался.
«Прости. Прости, но нам нужно идти».
