— Нет, он рвался включиться в работу с порога, но его кабинет не подготовили. Так что с меня сцедили крови и отправили восвояси.
— Сцедили крови? — удивленно переспросил он. — Зачем?
— Он сказал, что так проще всего проверить, способна ли я к феолвартской магии.
— А я думал, он тебе какое-то простенькое заклинание подсунет…
— Я тоже. Но, как видишь…
— Надо будет спросить у Ника, — решительно заявил Хенрим. — Не хочу показаться параноиком…
— Я думаю, ты прав, — вздохнула я. — Это все же кровь… Перестраховаться не помешало бы.
— Свяжешься с ним или я сам?
— Нет, нет, не беспокойся. — Я невольно улыбнулась. — Я все равно собиралась поговорить с ним сегодня-завтра.
— Потом расскажешь мне, хорошо? Я заеду к тебе через пару часов, как закончу с наставником.
— Договорились, буду ждать.
Разговор с полуэльфом будто успокоил меня. Стало совсем легко, и я, тряхнув головой, натянула мягкие перчатки и отправилась ловить автомобиль.
Дома оказалось неожиданно пусто. Записка, пришпиленная к шкафчику рядом с дверью, говорила о том, что Мие предложили попрактиковаться в местном лазарете и она не смогла отказаться. Обещалась вернуться к ночи, а потом наказывала мне вести себя хорошо.
— Да, мамочка, — хмыкнула я, срывая записку.
Раз уж никого нет дома… Поработаю-ка я над прибором. Все равно наставнику раньше позднего вечера названивать нет смысла, ведь в Орвисе сейчас ночь.
Так что я с чистой совестью разложила нужные мне инструменты на полу нашей комнаты и с головой погрузилась в работу.
По мне, львиную долю работы все же сделала Глория. Но и я себя бесполезной добавкой не ощущала. Ведь именно мне предстояло сделать из браслета некромантский прибор и наполнить его силой. Последнее, конечно, можно было попросить сделать и другого некромага, но я упрямо хотела выполнить все сама. Пусть наполнение прибора и займет какое-то время.
Я вынула механизм из углубления и осторожно принялась вплетать некромантские узлы на положенные им места, а также поправлять мелкие детали, которые в таком положении не способны были обеспечивать полную работоспособность прибора.
Я просидела, скрючившись над небольшим журнальным столиком, несколько часов. За окном окончательно стемнело, мне пришлось оторваться, чтобы зажечь магические светильники.
Когда меня отвлек Хенрим своим вызовом, работа не была окончена даже наполовину. А мне ведь еще задание магистра О’Райнена выполнять!
— У меня ощущение, будто я опять зеленый студент и наставник все пытается понять границы моей выносливости, — устало пожаловался полуэльф.
— Измотался? — сочувственно спросила я, откинувшись на стенку.
— Не то слово. Ты сильно обидишься, если сегодня мы не увидимся?
— Вообще не обижусь, — вздохнула я и пояснила: — Мне Глория передала прибор. Я до этого момента от него не отрывалась и сделала всего… Ну, чуть больше трети. А мне еще магистр О’Райнен сказал на завтра подготовить ему список тем, которые я последними изучала в Ульгрейме.
— Тогда отложи прибор, разберись с некромантией и иди спать, — мягко посоветовал Хенрим. — А я завтра заберу тебя после занятий у Майкла и… Поедем, куда захочешь. Я планирую коварно украсть тебя до самой ночи.
— С удовольствием тебе это позволю, — усмехнулась я.
— Тогда договорились?
— Да, договорились.
— Вот и отлично. Не засиживайся. И не забудь связаться с Ником, — напомнил он перед тем, как отключиться.
— Точно, наставник… — пробормотала я.
Сверив часы, я определила для себя, что в Орвисе сейчас пусть и раннее, но утро, и решилась на вызов.
Надеюсь, наставник не спит…
Когда передо мной возникла картинка сидящего за столом в собственном кабинете наставника, я сначала не поняла, что меня смущает. А потом осознала… Неужели упрямый старший некромант сдался и перешел на артик вместо шоара?
— Наставник, а я вас вижу, — не удержалась от смешка.
— Представь себе, я тебя тоже, — хмыкнул он. — Ты очень вовремя, я как раз сам собирался с тобой связываться.
У меня из головы сразу же вылетел и Майкл О’Райнен, и вопросы по крови.
— Все решилось? — выдохнула я и нервно облизала губы.
— Да, мы проработали план. Так что… Отсчет пошел.
— И… какова суть этого плана? — Я и боялась услышать ответ, и жаждала его больше всего.
— Смотри… — Он искоса на меня глянул и принялся рассуждать вслух: — Самая большая наша проблема в том, что у вампира, по сути, только одно слабое место.
— Знаю. Я, — тяжело вздохнула я.
— Именно. Вот и получается, чтобы заставить его показаться, нам нужно создать угрозу твоей жизни.
Я нервно прикусила губу, ощущая, как от неприятных предчувствий засосало под ложечкой.
— И что вы придумали? — тихо спросила я, про себя молясь, чтобы это было не тем, что первое приходило на ум.
— Заставить его поверить, что тебя собираются казнить.
Как обычно, худшие подозрения оправдались.
Я принялась нервно заламывать пальцы и сипло проговорила:
— Без этого никак?
— Увы, — развел руками магистр Кайндорф. — Мы перебрали все варианты. Этот — единственный, при котором не погибнет большое количество людей.
Я молчала. Мне было слишком паршиво, чтобы что-то говорить. Ощущение, что я загнала себя в западню, от которой бежала последние годы, не отпускало ни на секунду.
— Я понимаю, что это вопрос доверия, — мягко произнес наставник, не дождавшись от меня никакой словесной реакции. — Но я даю тебе слово некроманта и аристократа, что тебе лично эта вся затея принесет минимум ущерба. Твое дело — посидеть в укрепленном подвале своеобразной приманкой. Остальное мы сделаем сами.
— Расскажите, пожалуйста, каков именно план и детально, что требуется от меня, — тихо попросила я, все еще неспособная побороть собственные страхи.
Он посмотрел на меня как-то понимающе, а затем принялся излагать, что же именно старшие некроманты придумали, чтобы уничтожить такую опасную тварь.
Весь план, по сути, опирался на две вещи: вампир тщательно следит за моей жизнью и он явно вхож в некромантские круги, иначе не был бы так осведомлен. Они хотели пустить слух, что кто-то из
