– Серег, тут мне Велингтон звонил…
В девять утра я уже в офисе, Серега поймал меня за утренним кофе. На дворе сорок девятый год, да-да, мы уже восемь лет как живем здесь и многого добились.
– Чего, опять кто-то из конгресса встречи хочет? – ответил я вопросом.
– Аж кушать не могут, как хотят! – рассмеялся Серега. Он у меня главный компаньон, и управляем мы всем нашим бизнесом вместе. Саня с заправками возится, расширяет нашу сеть без конца. Малой и Бурят, неожиданно для меня, вдруг нашли себя в гостиничном бизнесе. Мотаются по Штатам без конца, все что-то налаживают и строят. Сейчас, например, у нас строятся сразу три отеля в Лас-Вегасе, в двух из них будут казино. Местечко выбрали так, чтобы рядом был небольшой холмистый пустырь, на нем я планирую построить гоночную трассу, спрос есть, хочу сделать что-то вроде «Ф-1», не знаю, получится ли, да хотя что я говорю, конечно получится. Джоунс, наш темный друг, занят, как и раньше, личной охраной наших семей, парень на своем месте, да и то, что белых может честно защищать негр, показывает всем вокруг, что они тоже люди.
Оливия снова в положении. Зимой сорок шестого, предположительно, у нас будет прибавление. Ужасно хочется дочку. Сын растет, крепкий пацан. Меня долгое время беспокоило, не перекинутся ли на него мои бонусы, но пока вроде ничего экстраординарного не замечали. Я даже втайне от супруги аккуратно порезал ему пальчик, ну, надо же мне было как-то убедиться, что парень нормальный, так ничего особенного, заживало несколько дней.
Матери наши напутешествовались и осели на земле. Ведут спокойную размеренную жизнь честных людей.
Сестры моих друзей подросли, да что говорить, выросли совсем. Одна уже в Голливуде, учится актерскому мастерству. Одна работает у меня бухгалтером. Да и все остальные мальцы и девчата заняты по жизни. Что характерно, в семье оказалось без урода, вопреки старой поговорке.
– Кто приехал и чего хотят, не сказали?
– На удивление, требуют личной встречи, только тебе скажут.
– Ну, назначь им на завтра, с утра приму. Пока посели в отель, пусть поживут на халяву.
– Это, Игорь… – чуть замялся Яхон.
– Чего? – вскинул я бровь.
– Они уже здесь, просят принять сейчас же.
– О как! Сильно же их припекло, ведь все уже знают, привыкли, что мы деловые люди и не принимаем никого просто так.
– Говорят, что дело серьезное.
– Ну, зови, только сам не уходи, захотят говорить, пусть при тебе говорят.
Серега ужасно не любит все эти терки в высоких кругах. Парень он простой, все эти подковерные интрижки не для него.
– Здравствуйте, мистер Смит!
Вошедший был высоким плотным человеком. Густые усы с бакенбардами скрывали возраст, но мужику явно за полтинник.
– Мое имя вы знаете, а я ваше нет! – ответил я и выжидательно уставился на вошедшего.
– Мое имя вам ничего не даст, я мог бы назваться любым, все равно ведь не проверите.
– Вам неизвестно одно, но, сударь, я неплохо чувствую ложь, да и просто приличия…
– Извините, мистер Смит. Гибсон, Лайонел Гибсон, – все же представился вошедший.
– Очень приятно, мистер Гибсон, прошу, присаживайтесь, чем обязан? – любезно ответил я и указал на кресло.
– Можем ли мы поговорить наедине? – Гибсон оглянулся на стоявшего у двери Серегу.
– А тут разве есть кто-то лишний? – разыгрывая удивление, развел я руками. – Это мой компаньон, он всегда в курсе всех моих дел. Мои дела – это и его дела тоже.
– Но речь идет об одном весьма деликатном вопросе…
– Без исключений, мистер Гибсон. Если не хотите, можете завершить беседу, не начиная, так ваша тайна точно останется при вас! – чуть ехидно заметил я.
– Хорошо, – чуть помявшись, решился Гибсон, – я представляю людей, занимающихся морскими перевозками, сэр…
– Панамский канал? – черт, вот бы взять его себе, золотое дно!
– Да, сэр. Так вот, в Панаме сейчас неспокойно, действующий президент что-то замышляет против наших компаний, скорее всего, панамцы хотят отобрать канал у нас…
– Ну, это естественно, – пожал я плечами, – канал на их земле, а деньги приносит совершенно чужим людям.
– Сэр, канал передан нам в аренду по закону…
– Который вы и сочинили для панамцев, – подмигнул Гибсону я.
– Это неважно, мистер Смит, дело в другом. Два месяца назад начались проблемы. Сначала это были задержки судов, идущих каналом, мы закрывали на это глаза. Но вот теперь… – говоривший взял паузу.
– Что же? – поторопил его я.
– Начали пропадать солдаты, охраняющие эту огромную территорию.
– Серьезно, – вновь кивнул я, – давайте по сути, что вы хотите?
– Мистер Смит. Нам нужно убрать президента Панамы, – вот так просто и ляпнул.
– Вам не кажется, сэр, что вы пришли не по адресу? – невозмутимо произнес я.
– Нет, вы меня не так поняли. Этот человек всячески уклоняется от встречи с представителями нашей компании, а нам очень хотелось бы с ним побеседовать.
– Я не пойму, о чем вы? Точнее, не вижу смысла прихода ко мне вашей персоны.
– Вы весьма уважаемый в широких кругах бизнесмен, не имеющий никакого отношения к власти. Мы решили ввести вас в число наших акционеров, предоставив долю в два процента…
– Какой в этом смысл? – разделяя слова, медленно произнес я.
– Если президент узнает, что вы тоже страдаете от его действий, он должен будет смягчить свой варварский режим, так как не захочет терять такого ценного клиента. У вас бизнес и в его стране. Вы ведь тоже заинтересованы в работе канала? Да и ссориться с вами…
– Несомненно…
– У вас есть своя, отличная армия, в случае чего, вы легко сметете сопротивление местных вояк.
– Ясно, – заключил я, эти барыги хотят моими парнями себе кусок урвать, – двадцать процентов акций.
– Что?! – пришедший вскинулся так, словно на удава наступил.
– Вы слышали. Меня интересует пакет в двадцать процентов, меньше – мне не интересно.
– Однако и хватка у вас, мистер Смит! – изумился Гибсон. – Меня предупреждали, что вы еще тот фрукт, но увидеть это собственными глазами…
– Вас что-то не устраивает? – спокойно заметил я.
– А вы знаете, я соглашусь! – неожиданно для меня вдруг принял решение бизнесмен. – Но вы должны понимать, это только мое мнение, завтра утром я дам вам знать, как к этому отнеслись остальные акционеры.
– Буду ждать весточку от вас, сэр, приятно было познакомиться.
– Всего хорошего, мистер Смит, до завтра!
Гибсон вышел, провожаемый Серегой, а я задумался. Черт возьми,
