— Нет, нельзя! Синюю лучше с зеленой, розовая отвечает за нежность, а синяя — за навыки, их нельзя переплетать, тогда так зеленая символизирует умение. Вот с ней как раз будет то, что надо. — Эльфенок со страхом глянул на Диена, а тот пока раздумывал, но наконец, придя к очевидному мнению, кивнул:
— Согласен, переплетай как правильно. У тебя, оказывается, тоже отличное чутье. Мне оно импонирует.
И работа снова закипела. Наконец первый был готов, ректор кому-то махнул рукой, отдал все еще ни на что не реагирующее существо одной из выбранных им адепток, которая, подхватив зараженного под руки, тут же исчезла с ним.
— Хм, в такой ситуации впору брачное агентство открывать, — усмехнулся товарищ Диена, глядя на бессознательных существ и на нас, ожидающих свои пары.
— Нет, не придется, — возразила я. — Просто многие зараженные являются чьими-то любимыми. И мы за них очень волнуемся. Это же не клуб знакомств или оказания интимных услуг.
Тут же наш иномирный друг глянул на нас слишком пристально и вздохнул с огромным сожалением.
— Еще неизвестно, останутся ли инициированные вместе, — отмел идею друга Диен. — Инициация — не скрепление брачных уз, а всего лишь или укрепление пары, или высвобождение сущности, силы и магии. И если после нее влюбленные поймут, что действительно любят друг друга, то останутся вместе, но если их магия окажется разной — ты и сам понимаешь, что будет.
Отвечать никто не стал. Я просто не хотела думать о том, что наша инициация может оттолкнуть нас друг от друга. Ведь хвост никогда не ошибается. Значит, у нас все будет отлично. Я в это верила всей душой.
С первыми тремя эльф возился долго, с остальными дело пошло быстрее, видимо, как сказала Ириска, он уже набил руку. К тому же стоило поторопиться, опускались сумерки, и еще неизвестно, как он будет видеть в темноте отражение красок. Мы стали волноваться сильнее. Вот и до дроу очередь дошла. Эльфийка едва ли не зависла над ушастым, пока он там переплетал, скручивал, расслаивал, грозным взглядом наблюдая за действиями эльфа, руки которого затряслись от такого внимания.
— Ли, мать твою за ногу, прекращай юнца пугать, а то он сейчас тут наплетет кос! — рыкнул на светлую Диен. — Отвернись вообще, я скажу, когда тебе твоего ушастого забирать.
Девушка даже не обратила внимания, что ее имя сократили. Ей ничего не оставалось, как последовать совету товарища, но она все равно напряженно косила глазом за действиями эльфа.
— Вот неугомонная, косоглазие получишь, твой дроу от тебя сбежит, — хохотнул Диен, продолжая диктовать адепту очередную комбинацию. Светлая ничего не ответила, но коситься не перестала.
И только окрик «Забирай свое чудо!» привел ее в чувство. Подхватив Шиариаля, просияв так, что мне на миг стало страшно за ее челюсть, не отвалилась бы от такой улыбки, она быстро исчезла. Я же только успела подумать: вот первый раз, когда не парни носят девушек на руках, а наоборот. Но тут и ситуация оказалась другая.
Сложнее обстояло с оборотнями, они ведь вдвоем оказались заражены, а являлись братьями, потому тут на помощь пришел ректор, сказав, что сам проведет инициацию с обоими. Моя челюсть готова была упасть и разбиться. Хранитель, сначала не поняв причины моего потрясения, тут же осознал, что сказал.
— Тьфу, ты о чем подумала?
Я покраснела. Но все-таки выдавила из себя:
— А о чем тут еще можно подумать? Если ты сам сказал, что лично проведешь инициацию с парнями. С парнями! — повторила я, вытаращив глаза. Ректор еще раз сплюнул и выругался.
— Я знал, что твой мозг не в ту степь повернут, но чтобы настолько… Никогда бы не подумал.
— Так и как тогда? — все еще не поняла я.
Ректор тяжко вздохнул.
— Не я лично займусь этой парочкой, а мой дух! Он женского пола, — постучал меня по лбу мужчина.
— А разве дух может провести инициацию? — Я окончательно запуталась.
— Может, если он или она материальны, — отрезал ректор. — А сейчас не задавай глупых вопросов. Нам пора.
После того как над обоими оборотнями потрудился эльф, хранитель забрал их и исчез, а очередь дошла до Вайта. Кирэна едва с ума не сошла, пока ожидала своего хидра. Даже еще не успело сорваться с губ Диена предложение забирать своего парня, а вампирессы с ее ношей уже и след простыл.
А потом был Шира. С ним эльф возился долго. Диен злился, что нити не хотели сплетаться, вели себя неадекватно, норовя то каким-то, как говорил Диен, током ударить, то расплестись, то запутаться между собой. И в руки юноше совершенно не хотели даваться.
— Да что же это такое?! — хлопнул себя по коленям Диен. — Рехнулись они, что ли? Не понимаю, что происходит?
— Смотрите, вот здесь, — указал куда-то эльф, я готова была раскидать всех и сама посмотреть то, на что показывал студиоз, но ведь не увижу ж ничего. — Видите? Это не его аура, она-то и сбивает все. Ее надо вытащить, это одна из зараженных нитей. Как она тут осталась, неизвестно, но факт. Пока она в нем, у нас ничего не получится. А скоро она снова начнет распространяться по организму, но на этот раз мы уже ничем помочь не сможем.
— Но ведь мы вычистили все, — нахмурился Диен. — Даже амулеты, из которых их и заразили, растворились, я лично проверил. Но как же на нем осталась?..
— Амулеты? А это что? — указал пальцем на шею Ширы эльф. Там находилась небольшая подвеска на проволоке, которая была едва заметна. Я собралась броситься к парню и собственными руками сорвать украшение. Но меня не пустили. Причем я даже не увидела, кто именно меня удерживал, так как все время рвалась вперед.
— Вот гадина, решила брачный ошейник навесить! — разозлился Диен. — Сирина, топай сюда, давай свой кинжал.
Меня отпустили. Я на негнущихся ногах подошла ближе. Мне было так страшно, что тряслись и руки, и ноги. Особенно после того, как Диен упомянул брачный ошейник. От него очень сложно избавиться. Родители рассказывали, что снять его может только тот, кто его надел, или, если
