— Это неправильно… — это всё, что я сумел выдавить. В горле пересохло, как по утру с хорошего такого бодуна. Каждое слово царапало глотку, а сердце стучало почему-то в голове.
— Почему?
А правда, почему? Почему, Антошин? Что ты там вбил в пустую свою голову, а потом ещё и сам поверил в истинность вбитого? С чего я заковал себя в пояс верности к некой пермской княгине? Никаких обязательств между нами ещё нет, но даже если бы были…
— Потому что завтра мы разъедемся. А я так не могу. С тобой так не могу.
— Но хочешь?
Тут бы сказать, что-нибудь о долге, о сложной обстановке, о риске, о её брате и моём дядьке. О том, что служебные романы, да ещё и в почти боевой обстановке — это очень плохая идея. Но произнес я совсем не это.
— Да.
— Ты глупый, — короткий звон смешка. И её глаза, которые оказались так близко, что больше ничего уже не было, кроме этих глаз. И малиново-красный вкус её губ. И урчание голодного зверя, который дорвался-таки до добычи.
Потом — чёрт его знает сколько прошло времени — я подумал, что пошумели мы изрядно. И хорошо бы никто не принял этот шум за нападение на посольство и не ворвался в мою комнату спасать главу миссии. Ещё я понадеялся, что моё эмоциональное состояние не заставило Яо встать и пойти выяснять, что там твориться с охраняемой персоной.
А ещё мне было неудобно. В смысле, лежать на полу было неудобно — что-то давило на поясницу. Заведя правую руку за спину (на левой лежала голова Линь), я вытащил свой ботинок.
— Как он там оказался?
Она тихонько засмеялась и плотнее прижалась ко мне.
— Надо было сразу на кровать перебраться.
— Сейчас переберёмся! — с угрозой в голосе пообещал я. И угрозу выполнил.
Через ещё какое-то время, когда дыхание восстановилась, она спросила:
— А что это было?
— Ты про что? — говорить было лениво. Хотелось и дальше, прикрыв глаза, болтаться в невесомости, не ощущая ни одной части тела. Но женщины же! Даже лучшие из них жаждут именно в этот момент поговорить.
— Про «неправильно». Ты сказал, что это неправильно.
— А-а, — протянул я, не в состоянии ухватиться за хвост этой мысли. А почему, кстати?
— Ты брата моего испугался?
— Теданя? Да с чего бы!
Нет, конечно, и сложностей в команде не хотелось, да и зыркал он так… Но, нет. Не в Тедане дело. Да и не в княгине Пермской, если подумать. Скорее в том, что у отношений с Яньлинь будущего не было. И в статусе мы не равны, и с разных стран. А хотелось не просто переспать, (хотя и это тоже!), а чего-то большего. Поэтому, чтобы душу потом не травить, я и спускал вопрос на тормозах. Всё это, может быть несколько путанно, я и попытался объяснить женщине.
— Да ты серьёзный мужчина! — с иронией произнесла она. И прыснула. — Никакого секса без свадьбы!
— Я такой! — лёжа довольно сложно горделиво расправить плечи, но я смог. И сразу же стало чуточку грустно. Потому что прежние мотивы никуда не делись. Всё осталось, как было, с той лишь разницей, что в постели с Линь мы все же оказались.
— А я уж было решила, что совсем, как женщина, тебя не интересую! Столько знаков тебе подавала, а ты… Впрочем, мужчины — те ещё тупицы в подобных вопросах!
Знаков? Ну, пожалуй, да. Подавала. Сейчас-то всё видится яснее. Только что мне было делать с теми знаками? За волосы и в пещеру? В разгар того безумия с Потрошителями? Не очень хорошая идея. Она и сейчас не сказать что блестящая. Завтра всё равно разъедемся.
— Это ты так попрощаться решила? — не хотелось этого говорить, особенно сейчас. Можно было и проигнорировать эту тему вообще, сделать вид, что всё и так прекрасно. Но не с Линь. Женщина прочно заякорилась в моей душе.
Некоторое время она молчала, я даже решил, что обидел её своими словами. Но ответила:
— Это как ты решишь.
А это как же, вашу мать, прикажите понимать? Женщины и их логика! Я же всё вроде ясно проговорил! Ничего не скрыл, даже про династический брак сказал! Слегка раздраженно, я спросил:
— Поясни, пожалуйста, мне свою глубокую мысль! Ты видишь какие-то варианты? Даже если я сделаю то, чего очень хочу, схвачу тебя в охапку и сбегу от всех и вся, то максимум, что мы получим — отсрочку. И очень небольшую отсрочку! Я же долбаный пророк! Какой дурак выпустит такой ресурс из рук?
— Зачем сбегать? — искренне удивилась Линь. — Я не хочу бегать. Я понимаю, что твоей женой мне не стать, но я могу быть наложницей.
Чего-чего? Наложницей? Это как? Любовницей-содержанкой? Или младшей женой? Или я чего-то не понимаю.
— Линь, я не понял. Ты могла бы для тупиц объяснить? Я, может, не в курсе, как у вас в ханстве такие вопросы решаются, но в русских княжествах многоженства не встречал.
Некоторое время она смотрела на меня уморительно серьезно. Как ребёнок, который не может понять, чего этот взрослый так мрачно тупит и просто не даст ту конфету, до которой он сам дотянуться не может.
— Наложницей, Игорь, не женой. Этот обычай и у вас практикуется — я точно знаю. Не так активно, как у нас, но даже ваши священники против не выступают.
— Как-то, видимо, мимо меня прошло, — ещё бы не прошло! Я эту часть жизни вообще не изучал!
Яньлинь ещё некоторое время смотрела на меня удивлённо, словно желая убедиться, что я не издеваюсь, а затем начала объяснять прописные для неё истины. Про то, что сильный одарённый может иметь столько наложниц, сколько способен содержать. Про то, что дети от наложниц входят в его род, носят его
