За это время корабли королевства появлялись, ныли, чтобы я вернул им их имущество, мол, на их территорию вторглись лушанцы и ещё два государства, но мои искины их откровенно посылали. Я же забрал «Девятку» в ещё одну крепость, не ходовую, и ушёл в прыжок. Пора навестить Красавицу и начать перемещать моё имущество в одному мне известное тайное место, с собственной планетой курортного типа. Вот Красавицу я никому не отдам, а Алия мне не интересна. Я, ещё когда флот королевства захватил, сообщил аборигенам, что всё, кордон снят – валите. Сперва проверочные суда ушли, а потом чуть не тучей, как саранча, покинули Алию остальные. Под пять сотен судов, яхт и разных кораблей было. Выход был, коридор я дал, возвращения на планету нет. Заберу всё своё имущество, покину систему Алии, вот и пусть посещают планету чужаки, до этого ни-ни.
Десять лет спустя. Конфедерация Эльфия. Столичная планета.
Территория орбитального терминала.
Полдень по местному времени
Наклонившись пониже, чтобы рассмотреть заинтересовавшие меня серёжки изумительной работы, было видно, что ювелир тут постарался, вкладывая душу, услышал удивленный голос. В нём явно преобладали нотки недоверия своему зрению, как будто видят то, что никак не ожидали:
– Зак? – прозвучал колокольчиками ошарашенный девичий голосок. – Зак, это ты?
Разогнувшись, я неторопливо обернулся. Сначала просто повернул голову, глянув через плечо, а потом и тело следом повернул, изучающе рассматривая яркую красавицу в дорогом наряде. Девушку лет двадцати на вид с дворянской дагой на поясе. Чуть прищурившись, припоминая, я не совсем уверенно спросил:
– Кия-Мий?
– О боже, – та привычным для меня жестом приложила ладошку к губам, огромными глазами рассматривая меня.
Продавщица этого очень дорого ювелирного магазина, которая и сопровождала меня по салону, слегка недовольно взглянула на новую посетительницу, что только что вошла, видимо подумала, что срывается богатый клиент, но всё же отошла в сторону, чтобы не мешать нам общаться. Тем более были и другие клиенты, и она пока переключилась на них. Пожилая парочка требовала её внимания. Кстати, похоже, тоже из дворян бывшего королевства Бозат, рухнувшего десять лет назад под стальными пятами флота империи Лушан и остальных государств этой Коалиции. По шпаге и даге и определил, такие в королевстве Бозат производились, специфика своя, опытный взгляд по внешнему виду этого церемониального оружия увидит. Кстати, обе мои рапиры, что висели на поясе, ими также были признаны, и меня, видимо, посчитали соотечественником. Пусть и в прошлом. Кивнули как своему, когда ещё проходили в магазин. Я ответил, не сломаюсь.
– Давненько не виделись, – хмыкнул я, уже придя в себя от неожиданной встречи. – Какими судьбами здесь?
– Зак, неужели это правда? – спросила Кия-Мий, видимо не расслышав или не обратив внимания на мой вопрос.
– Ты о чём?
– Это ты на Алии всё устроил?
– Нет, я нашёл грузовой корвет, восстановил его и, когда дали коридор, одним из последних покинул планету. Не совсем доверял тому хакеру, что крепости под контроль взял.
– Врёшь, – с полной уверенностью в голосе сказала девушка.
– Вру, но ты об этом забудь, всё равно не отвечу. Так что ты тут делаешь? Ты одна? Айес тоже тут? Она ещё не свихнулась, когда своими руками ребёнка… того?
– Ты и про это знаешь?
– Доложили. Так что?
– Я тут не одна…
Только тут я заметил на запястье девушки серебряный браслет и перебил её, округлив глаза в изумлении:
– Ничего себе. Так ты замужем? Поздравляю, пусть и вторая жена, судя по цвету украшения, но главное, имеешь защиту и главу семейства. Есть кому о тебе позаботиться. Помнится, чуть я такой чести не удостоился. Но, к счастью, вы решили искать себе пару посолиднее. Я для вас титулом и рылом не вышел. Как я вижу, у вас всё получилось. Я по маркерам в крови бароном являюсь, но вас не устроил. С Айес в курсе, кто у неё мужем был, но та сама этого хотела, кто муж у тебя? Достойный? Насколько он выше меня в титуле?
– Он младший сын барона, боковая ветвь… – тихо ответила та и замерла, когда я невольно присвистнул.
Да уж, уровень мужа Айес, то есть самый низкий ранг в дворянстве. Значит, и Кия-Мий не смогла оправдать своих надежд. Вздохнув, девушка добавила:
– Айес, когда мы смогли покинуть планету, завербовалась на флот, участвовала в боях с лушанцами. Сейчас в свите короля, гвардеец и офицер. Зара со мной, растит моего сына, он от графа клана Аль-Апрас.
– Это что, одного изнасилования хватило, чтобы зачать?
– Ты знал?!.. – глаза у той снова расширились.
– Да. Сообщили, когда это произошло. Кстати, я прекратил нападки на главу клана, и ударило током его случайно, отчего тот так взбеленился и досталось тебе. Искины отслеживали всё, что происходило в бункере, я его потом уничтожил. А что дальше с вами произошло, я не в курсе, приказал больше не следить. Меня больше глава клана интересовал, а не вы.
– И ты не помог? – тихо спросила та.
– Зачем? Если бы вы были моими, пусть и обручёнными, естественно в будущем став жёнами, то ни бед, ни горя вы не знали бы, но вы сами сделали выбор, а я привык уважать его. Я уважаю чужой выбор, и меня бесит, когда не уважают мой. Я же для вас показался слишком незначительной партией. Дальше вы сами ушли под руку неприятного мне графа, а раз так, то отвечает за вас он, и что бы с вами ни случилось, мне было безразлично. Из стана хороших знакомых, не друзей, замечу, вы стали для меня ближе к противнику, чем врагами, но всё равно уже не своими. А помогать противнику не в моих правилах. Вы всё сами решили, так что…
– А кто это?
Раздавшийся голос от дверей звучал с некоторым интересом в тоне и насторожённостью. Ещё не видя собеседника, но по одному тону и тембру я мысленно нарисовал говорившего. Не сильно ошибся. Это был молодой парень, примерно моих лет, с дворянской шпагой на поясе. Одет в цвета какого-то дворянского дома, но судя по гербу на рукаве, баронская семья.
– Это мой пасынок, – смутилась Кия-Мий.
Я же задумчиво переводил взгляд с неё на парня. Судя по тому, как обменялись взглядами, между ними нечто большее, чем просто семейные узы. Уловил некий оттенок, что на это намекал. Не думаю, что ошибся. Полюбовники по-любому.
– Лар Кир Бе-Дризан, – представился тот. – С кем имею честь разговаривать?
Лар – это те, кто не имеет своего титула, то есть показывает принадлежность к дворянскому сословию, но не более. Самый низший ранг. Муж у Айес был ларом.
– Зак Он, – спокойно кивнул я.
Тот, не дождавшись продолжения, нахмурившись, взглянул на мои рапиры и с некоторым недоумением произнёс:
– Вы не дворянин?
– Маркеры в крови присутствуют, но проходить подтверждение в моих планах нет. Кстати, если вы тоже решите меня вызвать на дуэль, то сообщу вам, что вы будете пятым на сегодняшний день. Четверо других, как покинут медкапсулы, где у них срастутся сломанные челюсти и разные кости, уже бросили мне вызов, и я их принял. Так что в течение ближайших двух дней я занят. Буду убивать четырёх других недоносков.
– Кир, – Кия-Мий положила руку на плечо сразу разъярившемуся парню. – Не надо, я его знаю хорошо, Зак всегда делает то, что говорит. Он тебя убьёт, а я не хочу этого. А то, что он действительно имеет дворянский маркеры в крови, я могу подтвердить лично, сама видела результаты его исследований.
Тот смерил меня
