Поселение выглядело сетью пещер, входы в которые были закрыты щитами и заделаны камнями или неровной кладкой из них. Обломков судна, на котором сюда прилетели эти люди, я не вижу, но некоторые детали примечал. Видимо, судно, или то, что от него осталось, обобранный остов, находится где в другом месте, но не думаю, что далеко. Я не говорю, что жили те одной коммуной и общежитием, в пещерах у них сделаны вполне обособленные уютные квартирки. Да и ясно, почему они выбрали именно это место: в пещерах был источник воды и даже небольшой бассейн, явно рукотворный, чтобы имелись запасы воды. Скорее даже запруда, а не бассейн, но мне последнее слово больше нравится.
Наблюдатели, что охраняли поселение, засекли нас ещё на подходе. Они протрубили остальным, так что нас встречали. Видимо, трубач не давал сигналов опасности, а сообщал о возвращении своих. Люди выходили и смотрели во все глаза, и их интерес вызывал явно я. Даже как-то неудобно под столькими взглядами быть, поэтому я спросил у Лая:
– Ну и где мне лучше устроиться?
– Да где хочешь, – пожал он плечами.
– Тогда я тот камень выбираю, – указал я на глыбу высотой метров тридцать и в обхвате метров сто.
– Не уходи пока, мне нужно сказать людям речь.
– Ага, я так и понял, что ты глава поселения.
– Скажи, ты травмы позвоночника лечишь?
– Легко. Всё, кроме травм мозга и всего, что с этим связано. Слабоумие включительно. А физические повреждения без проблем.
– Отлично. Плата та же, один камень?
– За лечение десять. В зависимости от сложности. Десять – максимальная цена.
– А Заку?
– Это кто?
– С отрезанной рукой.
– Я на него разозлился. Не люблю воров.
– Его приучили, что всё общее, – вздохнул тот.
– Значит, настала пора отучать.
Лай привлёк к себе всеобщее внимание и в тишине, не напрягая связок, так как слышимость здесь была отличная благодаря стенам ущелья, обратился к спутникам:
– Друзья, я хочу сообщить вам приятную весть. Этот мальчик, его зовут Эрик, с того погибшего корабля. Он маг, может создавать вещи и даже сделать корабль. Он не псион, именно маг. Он будет жить отдельно, и, если к нему будут какие вопросы, подходите, он будет это решать. За плату. Это всё мы обговорим, когда соберём Внутренний круг.
И тут Лай попросил меня показать мои поделки, пришлось разворошить баул и передавать котелок, сковороду, мачете и нож, и тот показал их, и, надо сказать, товар произвёл впечатление. Подумав, я сказал:
– Оставьте их себе как наглядное пособие, пусть будет дар от меня вашему поселению, а я себе ещё сделаю.
Ему моё предложение понравилось, и он кивнул. Я убрал остальные свои вещи в баул и направился к скале. Раз теперь это будет мой новый дом, нужно заняться им. Однако сразу уйти мне не дали, люди здесь общительные, каждому нужно подойти, поздороваться, представиться и по возможности пощупать меня, особенно одежду.
Когда они отошли, я подозвал Лая и сказал: мол, камень, конечно, хорошо, но я предпочёл бы другое место для своего дома, поближе к железу, что осталось от моего корабля, то есть на выходе из долины, а это километрах в трёх от поселения. Я стал опасаться, что если сделаю дом здесь, то мне спокойно жить не дадут, каждую минуту кто-то будет заходить. А лучше вообще километров за пятьдесят от них жить. Лай ничего против не имел, дал добро. И ещё я сказал, что в ближайшие двадцать дней буду занят домом, так что меня лучше не беспокоить. Вот тут уже он стал настаивать, чтобы я тратил хотя бы по часу в день на хотелки поселения. Заказы будет приносить лично он или его дочь, та, что с ним в походе была. Подумав, я дал добро и, собравшись, направился к выходу из ущелья. При этом зажёг шесть светляков вокруг себя, так как стремительно темнело, как это и бывает в горах. Минут десять – и уже тёмная ночь. Только у поселения несколько светильников и факелов горит, скорее не освещая, а сигнализируя о своём местоположении.
Темнота нисколько не мешала мне дойти до места и, не обращая внимания на соглядатаев, поработать. Те-то думали, что темнота их скрывает, но мой амулет охраны видел их и помечал как нейтрально-враждебные объекты. Если что задумают, я об этом сразу узнаю. Двоих взрослых, думаю, Лай послал присмотреть за мной, но была и вторая группа – с десяток детей и подростков. И в чём я теперь полностью уверен, ранее обе группы не подозревали друг о друге, так как один из соглядатаев Лая, меняя место лёжки, наступил на одного из мелких. Мне кажется, его вопль и в поселении было слышно. В общем, старшие мелочь прогнали, опасливо поглядывая в мою сторону, и продолжили наблюдать. То, что я о них знаю из-за сирены мелкого, они теперь предполагали. Ну а мне было не до них, смотрят, и чёрт с ними.
На выходе из ущелья я присмотрел себе шикарное место для временного жилища, сканер показал, что оно действительно неплохое. Тут была отвесная стена метров на сто, практически ровная и без трещин, но с небольшим уклоном в ущелье. Сплошной камень. Если резать его, можно сделать квартирку этак в два этажа, наверху с шикарным видовым балконом. Лифт вниз, тут внизу магазин, приёмная, где буду принимать людей из поселения, небольшой медкабинет, мастерская. Главную мастерскую и лабораторию я сделаю наверху рядом с квартирой. Обязательно хороший плавательный бассейн метров в пятьдесят, люблю поплескаться, а в таком знойном месте это вообще шик. И над бассейном сделать стеклянную бронированную крышу, защищённую магией. Не только защищённую, но и с оборонительными вставками. Я там ещё боевых дроидов наделаю, будут защищать моё имущество. Думаю, этого хватит.
Изредка поглядывая на данные амулета охраны, что там делают соглядатаи, я сел у отвесной стены под карнизом, чтобы камешек случайно на голову не упал, и стал делать дроида-строителя. Мне их три нужно для ускорения работ, тогда намеченный план работ они за неделю сделают. Хотя я не особо торопился, думаю, для начала и одного строительного дроида хватит… Нет, лучше всё же двух. Один режет камни на блоки, второй выносит и укладывает их плиткой у входа в моё жилище, сооружая невысокий декоративный заборчик. Может, я потом там кафе организую, открытое, с зонтиками
