— Наверное, — неопределенно отозвалась Ава и с задумчивым видом пригубила вино.
Наши дни.
— Привет, — с соблазнительной улыбкой на губах сладко мурлыкнула Ава в телефон. — Я тебя не отвлекаю?
— Нет, — подыгрывая ее тону, искушающе ответил Рид. — Я и сам собирался тебе позвонить.
— Ты так по мне соскучился? — томно поинтересовалась она.
— Признаться честно, мне сильно не хватало твоего общества, — с театральной тоской посетовал он и вернулся к прежним бархатным интонациям. — Так что я очень рассчитываю увидеть тебя в самое ближайшее время.
— Если твоя напряженная неделя подошла к концу… — отозвалась Ава и многозначительно замолчала.
— Не волнуйся, мои труды не прошли даром, — ответил Роберт и, судя по голосу, с усмешкой. — Пятница была полна забот только до обеда, и сегодня вечером наконец-то можно будет спокойно расслабиться. Надеюсь, у тебя нет никаких планов?
— У меня на вечер только один план, и он касается исключительно нас двоих, — плотоядно заулыбалась Ава.
— А ты исполнила вверенное тебе задание? — испытующе уточнил Рид.
— Предъявлю тебе мои измученные и опухшие ножки в качестве доказательства, — хмыкнула Хейз и изобразила совсем невинный тон. — Ты же не оставишь меня без награды за мои страдания?
— Как можно, — протянул Роберт, и от его обольстительного голоса Аву бросило в жар. — Хорошим девочкам всегда полагаются подарки за их старания и прилежное поведение.
— Я вся в предвкушении, — с едва сдерживаемым пылом ответила она.
— Придешь как обычно?
— Да.
— Тогда до скорого.
— Пока…
Ава отключила телефон, убрала его в сторону и с протяжным вздохом откинулась на спинку кресла, вновь и вновь проматывая в голове такие любимые интонации и тембр. Как же ей нравился голос Рида — он действовал на нее словно волшебные чары, сладостный дурман. Он легко погружал в нужное состояние вовремя их игр и успокаивал после всех перенесенных пыток. Но, даже спустя столько времени, что они были близки, стоило Роберту немного пофлиртовать с ней, как Аву всю охватывало дикое пламя. Его слова, которые он шептал ей на ухо, в то время как они занимались любовью, доводили ее до исступления. Самые нежные и самые грязные…
И она совершенно не хотела жертвовать своим удовольствием ради мнимой возможности получить нечто большое. Конечно, она прекрасно видела, как сильно в последнее время беспокоится и заботится о ней Рид. Но что если его слова и поступки продиктованы исключительно жалостью к ней? Все-таки она перенесла такую утрату, и он просто не мог оставить ее одну, пока она не оправится до конца. Но что будет потом, через пару месяцев, через полгода или даже год? Как долго еще они с Робертом будут вместе? Не могут же их отношения в нынешнем своем виде продолжаться вечно. Всякая игра рано или поздно заканчивается.
Да еще и мама так не вовремя вернулась, и ужас от того, что она может хотя бы заподозрить, что ее непутевая дочь опять взялась за старое, убивал изнутри. А уж если представить, что у Авы с Робертом все сложится и мама про него узнает… Определенно, тот же Виктор ей точно понравился бы намного больше, чем Рид, и от этого на душе становилось еще гаже.
И что касается самого Блэка… Ава понятия не имела, как к нему теперь относиться после последнего разговора, и стоит ли рискнуть потеплеть к нему. Но больше всего ее смущало то, что ее явно тянуло к нему. Может быть, далеко не так сильно, как к Роберту, но все же факт оставался фактом, и Ава понятия не имела, что ей теперь делать и как договориться с собственными чувствами. Она окончательно запуталась в своих желаниях и страхах и не знала, продолжать ли ей плыть по течению или попытаться как-то разрешить сложившуюся ситуацию своими силами.
Подумав еще немного в молчании и тишине, Ава все-таки сделала выбор. Если нынешний вечер сложится благоприятно, она обязательно поговорит с Ридом и расставит все точки над «i», а если нет… Что ж, тогда она оставит разговор на потом, когда подвернется более удачный случай. Даже если для Роберта их отношения не более чем легковесная игра и ему не нужны лишние обязательства и рамки, она уже не может и не хочет придерживаться того же мнения. Слишком далеко все зашло.
Отмахнувшись от неприятных мыслей, Ава порывисто поднялась и направилась за кофе. Ей нужно было еще немного поработать прежде, чем с чистой совестью отправиться отдыхать, и без очередной дозы кофеина было никак не обойтись. Но на пути на кухню ее ждала неожиданная встреча — Генри Коллинз в компании Августа Форда. Мужчины стояли посреди офисного коридора и о чем-то с увлечением разговаривали. Судя по тому, что на Коллинзе был плащ и шарф, он не то только что пришел, не то как раз собирался уходить. В любом случае Ава о его приезде ничего не знала и сильно удивилась, но в тоже время обрадовалась. Генри всегда ей нравился и ей было жаль, что он оставил пост финансового директора и уехал в другую страну. Что бы там не говорил Форд о талантах Блэка, как человек Коллинзу он сильно проигрывал.
Лучась искренней улыбкой, Ава подошла к разговаривающим мужчинам поздороваться.
— Мистер Коллинз! — с энтузиазмом произнесла она и протянула ему руку. — Не знала, что вы вернулись.
— Здравствуйте, мисс Хейз, — тепло улыбнулся Генри и пожал ее ладонь. — На самом деле я ненадолго, всего на пару дней. Только сейчас смог вырваться, чтобы почтить память Сэма.
— Оу, — только и смогла выдавить из себя Ава. На какую-то секунду внутри у нее все сковало льдом, стоило только напомнить о том, что произошло. А ведь она так старалась забыть…
— Генри как раз собирался ехать на кладбище, — вклинившись в разговор, пояснил Форд. — Просто заглянул ненадолго к нам.
— Да, как раз собирался уходить, — подтвердил тот и вновь обратился к Аве. — А вы давно там были? Потому что я, честно говоря, боюсь заплутать ненароком.
— Эм, после похорон всего один раз, — немного замявшись, ответила Хейз. — Если дадите листок и бумагу, то набросаю дорогу.
— Не уверен, что смогу сориентироваться, — совсем стушевавшись, отозвался Коллинз и неловко почесал седой висок. — У меня всегда было плохо с картами.
— Думаю, лучше будет если ты поедешь вместе с Генри и сама ему покажешь, как пройти, — предложил Форд и, получив в ответ вопросительно-удивленный взгляд Авы, обезоруживающе вскинул руки. — На меня даже не смотри. Я был только один раз на самих похоронах и не в том состоянии, чтобы хоть что-то запомнить из того дня.
— Но у меня еще работа… — попыталась отказаться Хейз, но ей не позволили.
— Сегодня пятница и обед уже прошел, — напомнил Форд. — Так что я тебя отпускаю. Можешь спокойно
