Вряд ли это снова был восемнадцатый век, слишком уж мрачная обстановка: облезлые стены, лохмотья обоев, пол, застеленный листами газет.
Газеты. Я подняла с пола одну и увидела дату — 19 декабря 1957 года.
Пятидесятые. Или почти шестидесятые. Будем считать, что это один период.
— Эй, что вы здесь делаете?! — раздался детский голос за моей спиной.
Перед моими глазами появился светловолосый мальчик лет двенадцати. Он молча окинул меня взглядом.
На ум ничего не приходило, поэтому я просто сказала:
— Привет, меня зовут Анаис Арно.
— И зачем же вы проникли в дом, Анаис Арно? А! Вы, наверное, родственница Ви?
— Да… именно! Я родственница Ви, — закивала я, не имея представления о том, кто такой этот Ви.
— Я так и подумал.
— Люк, с кем ты там разговариваешь? — послышался еще один мальчишеский голос. Из-за угла появился второй паренек с черными волосами.
— Я разговариваю с твоей родственницей, Ви, — ответил Люк.
— С кем? — не понял Ви и подошел к нам.
Я заметила, что его черты лица мне знакомы. Янтарные глаза, бледная кожа, черные волосы, да и само выражение лица — все напоминало папу. Видимо, он действительно мой родственник.
Ви. Что же это за имя? Совсем не помню такого в нашем генеалогическом древе.
— С Анаис Арно, — проинформировал Люк.
— А… Ты уже успел познакомиться с моей кузиной Анаис, которая приехала сегодня утром из… Ниццы, — неуверенно проговорил Ви, чьи слова меня удивили. Неужели он помогает мне? Значит, знает, кто я? — Эм… Люк, тебя мама ждет в столовой, она хотела сказать тебе что-то важное.
— Ла-а-дно. — Люк поплелся в сторону лестницы.
Когда мы остались с Ви одни, он стал внимательно рассматривать меня, словно я восьмое чудо света. Я смутилась, не зная, как завязать с ним разговор.
— И… откуда ты меня знаешь? — поинтересовалась я.
— Я не знаю тебя. Но я понял, что ты гостья из будущего, да и фамилия у тебя такая же, как и у меня. Значит, ты мой потомок. Сейчас 24 декабря 1957 года, сочельник.
— Да, спасибо… Счастливого Рождества.
— Спасибо. Кстати, меня зовут Вивьен Арно, у меня есть сестра Марта, но ее сейчас нет. Я родился в 1945 году, в 1970 году у меня родится сын, которого будут звать Жоэль. Теперь ты понимаешь, кто я?
Мой рот приоткрылся от удивления.
— Дедушка… — прошептала я.
Он очень похож на маленького папу, которого я видела на старых фотографиях. Невероятно… Я никогда не была знакома с дедушкой, неужели время позволит мне пообщаться с ним?
— Но… но откуда ты все это знаешь? — спросила я.
— Жоэль приходил вчера сюда и рассказал мне это. Ему было около пятнадцати лет. Было довольно странно, что мой сын старше меня. А сегодня я встретил свою внучку, которая еще старше. Ужасно странно.
— А ты уже путешествовал?
— Один раз. Это было пару дней назад. Еще недавно я и не подозревал, что такое вообще возможно, а теперь встречаю уже второго гостя из будущего. О, а расскажи, как в вашем времени все выглядит? Из какого ты года?
— Я из 2015, но сомневаюсь, что мир так уж сильно изменился. Разве что появились сотовые телефоны, компьютеры, цветные телевизоры, электронная бумага, искусственная сетчатка глаза, электронные сигареты, обнаружили воду на Марсе…
— Вода на Марсе?! Люди могут летать на Марс?! — по-детски восхитился Ви.
Было видно, что все перечисленное вызывает у него восторг, хотя он толком и не представляет, что это такое.
— Нет, летать на Марс не могут. Но на Луну летали.
— На Луну? Люди полетят на Луну?
— Послушай, дедушка, то есть Ви… Я даже не знаю, как к тебе обратиться. — Я почувствовала, как мою грудь сдавило. — Ты не знаешь, кто убивает женщин-путешественниц во времени и кого нужно опасаться?
— Я ничего такого не знаю. А что, нам кто-то угрожает?
— Я и сама не знаю. Я уже не в первый раз об этом слышу.
— Мне Жоэль ничего не говорил. Но я постараюсь что-то узнать. Наверняка мы с тобой еще не раз встретимся, и я обязательно тебе все сообщу.
— Вивьен, мама сказала, что не звала меня! — раздался голос Люка.
— Анаис, это мой друг Люк, мы с его семьей празднуем Рождество у нас дома. Я сейчас его еще куда-нибудь отправлю, и мы поговорим.
— Не стоит, я, кажется, уже должна возвращаться, — проговорила я, хватаясь рукой за стену, потому что почувствовала, как пол уходит из-под ног.
Через две секунды я уже стояла в своем коридоре. Серая штукатурка на стенах сменилась золотистыми обоями, украшенными картинами и портретами в резных рамах, а деревянный пол, усыпанный газетами, покрылся красным узорчатым ковром. Меня одолела тоска. Ведь тех людей, которых я встречаю, уже давно нет в живых.
15
Весь следующий день я чувствовала себя ужасно. Я даже решила не пойти на занятия, потому что просто-напросто не могла стоять на ногах из-за недосыпа.
Вернувшись из путешествия, я не сомкнула глаз ни на секунду. Я думала о жизни и смерти, о времени, о сложных и необъяснимых вещах. Утром я рассказала об этом маме, и она разрешила мне остаться дома. Конечно, меня беспокоило, что я стала пропускать много уроков, но иначе я не могла, просто сошла бы с ума.
Шарлин звонила мне несколько раз на сотовый, интересовалась, где я. Ближе к полудню я достала дневник, в котором исписала еще несколько страниц. Потом я отправилась в библиотеку, поискать книги про прошлые эпохи.
Я поставила высокий стул к одному из книжных стеллажей, чтобы достать до верхних полок. Там находились книги писателей XVIII–XIX веков, что мне и было нужно. На глаза попались романы Эмиля Золя и еще несколько произведений Вольтера.
