— Я не намерен играть в игры, серокожий, — убийственно тихо произнес Далиан. — И тебе не советую.
Он усилил хватку.
— Скажи, откуда ты знаешь мое имя, или я убью тебя.
Далиан полагал, что странное существо полагается на скорость, а не силу и его будет легко подчинить. Охотник на Воров прищурился и вытащил ятаган, прижав его к горлу обитателя леса.
— Ну-у, — начал Нанон, будто не замечая, что его прижали к дереву за горло, — это трудновато объяснить.
Он, как мог, вытянул шею и посмотрел на мертвецки пьяного мошенника из Тириса.
— Его имя я тоже знаю.
Далиан зарычал.
— Еще три секунды — и я выпущу из тебя всю кровь, серокожий… одна…
— Хм. Может, стоит просто успокоиться, — произнес Нанон, все еще не выказывая ни малейшего признака страха.
— Две, — продолжил Охотник на Воров.
— Это не самый продуктивный способ тратить наше время, человек из Каресии, — заметил обитатель леса.
— Три, — заключил Далиан и усилил нажим на горло существа.
Нанон подмигнул. На его сером лице движение смотрелось странно и казалось скорее отточенным долгой практикой, чем естественным. Когда ятаган уже почти врезался ему в кожу, обитатель леса молниеносно поднял локоть и оттолкнул руку каресианца. Он ухватил человека за запястье и вывернул его с ошеломляющей скоростью. Далиан захрипел от боли и выронил оружие, а обитатель леса резко развернул противника и припечатал лицом к дереву.
— Ты хорошо сражаешься, человек из Каресии, — заметил лесной житель, — но я могу убить тебя, не моргнув глазом. Похоже, нам необходимо было это выяснить, чтобы ты успокоился.
— Отпусти меня! — рявкнул Далиан.
— Я не вижу, чтобы ты успокоился, — ответил серокожий. — Я и правда пытался избежать драки. Мне пришлось выбирать между пьяным ро и вспыльчивым каресианцем… кого бы ты выбрал?
— Тяжело быть спокойным, когда тебе руку заломили за спину, — сухо ответил Далиан. — Отпусти меня. Сейчас же.
Обитатель леса ослабил захват и отступил на несколько шагов от Далиана, позволив тому отвернуться от дерева. Далиан медленно поднял свой ятаган и прицепил его к поясу.
— Что тебе нужно, серокожий?
— Я хочу спасти Рам Джаса Рами, как и ты, — ответил Нанон, широко улыбаясь.
Саара Госпожа Боли осторожно баюкала туманный камень в руках и размышляла, почему из всех людей именно ранены изобрели настолько полезную вещь. Ни у ро, ни у каресианцев не было устройств или механизмов, которые позволяли общение на расстоянии. В камне она видела улыбающееся лицо своей сестры, Изабель Соблазнительницы.
— Мы отрубили ему костяшки пальцев, дорогая сестрица, и оставили корчиться от боли.
Госпожа Боли в восторге всплеснула руками.
— Думаю, стоит проверить, насколько далеко заходят его способности к исцелению.
Она с удовлетворением и облегчением узнала, что Рам Джас Рами больше не представляет угрозы.
— Черный священник оказался очень полезен, дорогая Саара, он беспрекословно подчиняется приказам.
Мотивы Элиаса из Дю Бана оставались неясными, но Саара подозревала, что он не просто так предал Одного Бога.
— Изменница из народа киринов на днях прибыла в Ро Вейр, и мы следим за тем, чтобы за ней тщательно… наблюдали, — произнесла Саара с явным удовольствием.
— Прекрасные новости, — отозвалась Изабель. — Темная Кровь знает, что Кейша в наших руках. Похоже, это известие его расстроило.
— При всех недостатках Рам Джас — чувствительный отец, и это лучший способ удержать его в узде. Пока он нам помогает, его дочь будет в безопасности.
Саара ощутила победное ликование. Странно было признавать, но она боялась Темную Кровь, а сейчас она поняла, как же напрасно она волновалась.
— С тобой все хорошо, сестрица? — спросила Изабель, обеспокоенная поведением Саары.
— Я… я в порядке, — ответила Госпожа Боли. — Я на мгновение испугалась… всего на мгновение. Кирин убил трех из нас. Но сейчас мне стало гораздо легче.
— Не нужно бояться, дорогая Саара, — успокоила ее Изабель. — Отец наслаждений и крови защитит тех, кто достоин. — Она опустила взгляд. — Мне неприятно говорить такое, но, похоже, Амейра, Катья и Лиллиан оказались недостойными.
Саара неохотно кивнула.
— Я буду молиться Мертвому Богу, чтобы те, кто их заменит, были сильнее, моя дорогая сестрица.
— Говорила ли ты с матерью–настоятельницей? — спросила Изабель.
— Я не разговаривала со старой ведьмой с тех пор, как была девчонкой, — ответила Саара, по ее телу прокатилась дрожь при воспоминании о том, как жестоко с ней обращались в монастыре. — Она знает свое дело.
— Тебе нужно отдохнуть, дорогая сестрица, — сказала Изабель с недовольной гримасой. — Ты выглядишь усталой.
— Я могу отдохнуть позже, — ответила Госпожа Боли. — Есть новости о потомке древней крови?
Изабель обдумала вопрос.
— Убийца настаивает на том, что Призрак ему не союзник, а Элиас убежден, что Ута Призрак никогда не стал бы сотрудничать с кирином.
— Хм, в таком случае нам остается надеяться на возвращение сэра Певайна. Сейчас он исчез.
Последние слухи, дошедшие до нее, утверждали: рыцарь наемников ушел из Козза с небольшим отрядом Псов и направился на юг в погоне за Утой.
— Что ты велишь мне сделать с Темной Кровью? — спросила Изабель.
— Оставь его на полчаса, затем продолжи пытку. Когда он лишится руки — оставь его в покое на ночь. Посмотрим, исцелится ли рука.
Госпожа Боли очень сожалела, что не может лично присутствовать на пытках.
Далиан постепенно расслабился, позволив Нанону несколько раз извиниться, и принял помощь странного создания: все–таки он очень нуждался в союзнике. Крики боли из камеры убийцы уже прекратились, и Далиан предположил, что Рам Джасу отрубили руку по локоть. Охотник на Воров сотни раз проделывал подобные пытки и искренне наслаждался каждой из них. Но когда он узнал, что наказание Джаа используют Семь Сестер, Далиан глубоко оскорбился. Быстро приближалась полночь, и тюрьма Ро Лейта стала темной и тихой, хотя Черные воины продолжали регулярно обходить окрестности.
— Итак, — прошептал Нанон, — у нас есть неприступная крепость и небольшая армия Черных воинов?
Далиан прислонился к дереву, держа в руках бутылку вина народа ро. С их места собеседники могли наблюдать за желобом для кормления, ведущим в камеру убийцы. Пьяный мошенник из Тириса тоже находился поблизости, но около часа назад он начал похрапывать и, скорее всего, уже стал
