Саша не удержалась от смешка, вспомнив, кем именно работает Лара. Лиля даже не повернула голову в ее сторону. В свои тридцать два года она выглядела слишком хорошо, чтобы посещать подобные клиники. Она работала в косметической фирме, могла пользоваться последними разработками своей компании, тщательно следила за собой и старалась сильно не гримасничать, чтобы избежать появления ранних мимических морщинок. Вдобавок ей досталась хорошая наследственность. Возможно, однажды ей и понадобится помощь пластики, но уж точно не сейчас. Лиля лишь встала со своего места, забрала фоторобот и внимательно посмотрела на него.
– Искаженная проекция? – предположила она, обращаясь вроде бы ко всем, но посмотрев при этом на Нева. – Ведь не всем духам хватает силы сохранить облик после смерти?
Нев нахмурился и протянул руку, безмолвно прося дать фоторобот ему. Какое-то время он рассматривал его, а потом кивнул:
– Теоретически такое возможно. Довольно часто очевидцы, описывая явления призраков, упоминают искаженные черты лица. Наверное, может быть искажено и все тело.
Все присутствующие на кухне переглянулись, решая, насколько это возможно.
– Но постойте, – первым возразил Войтех. – А как же эти упражнения по гипнозу, о которых говорила Саша? Как призрак может такое делать?
Саша тоже вопросительно посмотрела на Нева.
– А если человек умел делать это при жизни, мог он сохранить способности к гипнозу после смерти? – осторожно уточнила Саша, сама до конца не веря в собственную версию.
Нев снял очки, но не для того, чтобы отполировать и без того прозрачные стекла, а чтобы помассировать переносицу. Обычно он любил и их расследования, и общие совещания, но только тогда, когда они спасали его от тоски и одиночества. Сегодня же у него был весьма приятный вечер наедине с Лилей, который прервался возобновлением активных действий по расследованию, и это немного огорчало.
– Опять же наверняка никто не знает, но проявление призраков часто происходит через привычные им навыки. Например, через игру на рояле. Я не знаю, можно ли отнести гипноз к таким навыкам, я не очень хорошо знаком с его техниками. Но исключать этого нельзя.
– А у тебя есть идеи, кто это может быть? – поинтересовался Максим. – Что-то я не помню, чтобы кто-то из вашей группы умирал до всего… этого.
Саша посмотрела на Ларису, ожидая помощи с ее стороны, но та тоже отрицательно покачала головой.
– Я давно ничего не слышала об Андрее Коростышеве, – сказала она, – но вроде он жив.
– Жив, – подтвердила Саша.
Андрей давным-давно уехал за границу, не то в Швейцарию, не то в Австрию, с однокурсниками не общался, но Саша точно знала, что он жив. Буквально на той самой встрече выпускников на озере кто-то рассказывал, что не так давно встретил его на каком-то горнолыжном курорте, и вот накануне встречи звонил с приглашением, но Андрей отказался.
– Как жив и Сергей Родионов. А больше из нашей группы никого и не осталось, только мы.
– Так может, это не из вашей группы? – пожал плечами Ваня. Он как раз залил чайный пакетик кипятком и удобно устроился за большим столом, подвинув к себе вазочку с печеньем.
– Антон сказал, что мы были его единственной группой.
– Ну так не один же ваш Антон в мире умеет гипнотизировать людей и учить этому других.
– Да, но почему тогда это лицо кажется нам с Ларой знакомым?
На этот вопрос у Вани ответа не нашлось, поэтому он предпочел закинуть в рот сразу два печенья и запить их чаем.
– А если это первый в серии? – предположил Дементьев, тоже потянувшись за печеньем. Ему чай никто не предлагал, сам он постеснялся последовать примеру Вани, а ел в последний раз очень давно. Не то в обед, не то вообще утром, он не запомнил.
– Селуянов? – переспросил Войтех. – Но не мог же он убить сам себя?
– Ну, его убил кто-то другой, – не стал спорить Дементьев. – А он уже пошел вразнос. Мстящие призраки ведь бывают?
Он посмотрел на Нева, как на строгого профессора. Ранее тот не раз развеивал его ошибочные представления о сверхъестественном, взращенные американским кинематографом.
– Бывают, – согласился Нев. – Но почему он погиб аналогичным образом? И почему убивает членов своей прежней учебной группы?
– Если он мстит за свою смерть, – развил мысль Дементьев, – то он мстит убийце, так? И таким же образом, каким был убит сам.
– А если он мстит всем, то потому, что не знает, кто из нас убийца, ты это хочешь сказать? – нахмурилась Саша.
Дементьев сделал движение рукой, сложив пальцы «пистолетом», видимо, давая понять, что Саша попала в цель.
– Или по какой-то причине он винит вас в том, что произошло.
– Это более вероятно, – снова отозвался Максим, раз и навсегда отвечая на вопрос Войтеха, который тот задал, едва войдя в квартиру: интересно ли ему. – Потому что если бы он не знал, кто из вас убийца, то начать ему логичнее было бы с жены. По крайней мере, у нее самый яркий мотив.
Лариса бросила на него убийственный взгляд.
– Это не я!
– А я и не говорю, что ты, – ничуть не смутился Максим. – Я говорю, что на его месте я бы начал с тебя, если бы не знал кто.
Саша потерла лицо руками, понимая две вещи: Максим прав, и пригласить Ларису пожить у них было так себе идеей. Кажется, они не сойдутся.
– Но неужели мы не узнали бы Витю, если бы это был он? – все еще сомневалась она. – Ладно я, но Лара? Как можно не узнать человека, за которым была замужем?
– Я все-таки плохо рассмотрела его, – виновато развела руками та. – И черты сильно искажены. Я бы собственную мать в таком виде не узнала.
Саша снова посмотрела на фоторобот, который теперь лежал на столе. Она была уверена, что узнала бы и мать, и Максима, если бы пришлось. Лицо казалось ей знакомым, но неужели Витя?..
– Призрак лысый, – заметила она.
– Витя последние пару лет стригся налысо, – подтвердила Лариса. – Его отец рано потерял волосы, у него тоже были уже приличные залысины, вот он и стригся. Меня это бесило, но разве мое мнение имело для него значение? Возможно, именно это и кажется мне знакомым.
Саша промолчала. Лысым Селуянова она никогда не видела, значит, ей знакомым казалось не это.
– А мы можем как-то выяснить, кому и за что он мстит, – она вопросительно посмотрела на Нева. – У вас еще сохранилась спиритическая доска?
Нев медленно водрузил очки обратно на переносицу, едва заметно вздохнул и кивнул:
– Да, но она, конечно, у меня дома. Или мы все едем ко мне, или кто-то должен съездить со мной за доской.
– А поехали, – тут же вызвался Дементьев, поднимаясь из-за стола. – Кому нужен
