Времени на раздумье не осталось. Трейсер взмахнул рукой, перед глазами сверкнуло, и сбитый с ног атомит кубарем покатился по земле. Ублюдок успел закричать, но его крик потонул в реве толпы. Айвэн подскочил к распростершейся на земле фигуре, вскинул винтовку и выжал спуск.
Едва слышно хлопнуло, посреди лба у атомита проклюнулся кровавый красный глаз. Каким-то шестым чувством Айвэн ощутил угрозу и рванулся в сторону, но было поздно: три силуэта, не пойми откуда выскочившие, открыли шквальный огонь из автоматов. Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять: это конец. Айвэн сжался и даже вроде зажмурился.
Вспышка! Рев толпы и стук автоматов вдруг резко стихли, доносясь отдаленно и приглушенно, будто Айвэн нырнул под воду. Это что, разве так происходит, когда умираешь? Поняв, что он так и не чувствует боли от многочисленных выпущенных в него пуль, Айвэн рискнул открыть глаза и вздрогнул.
Все вокруг было залито голубоватым сиянием, сам охотник будто очутился в центре полупрозрачного пузыря с упругими стенками, вибрирующими под ударами пуль, которыми его осыпали ничего не понимающие атомиты. Ничего не понимающий Айвэн тем не менее время терять не стал. Он отпустил винтовку и перехватил автомат, висящий на спине.
Патроны у атомитов закончились одновременно – они понятия не имели о том, что вести огонь, действуя сообща с товарищами, нужно попеременно, чтобы дать другим возможность перезарядить оружие. Стенки пузыря опали, исчезая, и Айвэн, ощерившись, поднял автомат:
– А теперь я!
Атомиты стояли близко и кучно, одна длинная, практически на весь магазин очередь перечеркнула всех троих. Вознеся неведомым богам Улья хвалу за чудесное спасение, Айвэн прыгнул вперед и «проконтролировал» атомитов. Кажется, до него начало доходить, что сейчас произошло и как это может помочь ему выручить парней.
Перезарядив автомат, Айвэн забрался на капот «Урала», перебрался на крышу кабины, подпрыгнул и влез на стену, отделяющую стоянку от площади с беснующимися атомитами. Перестрелка с охраной продлилась не больше тридцати секунд, и сориентироваться на площади еще не успели. Атомит в белом замер, не понимая, что происходит. Вдруг его взгляд зацепился за фигуру на стене, поднимающуюся во весь рост. Понимая, что что-то идет не так, он во всю глотку заорал, перекрывая вопли толпы:
– Впускайте Бога! Дорогу Богу! К оружию, братья! На нас напали! Не дадим сорвать жертвоприноше…
Договорить он не успел. Айвэн выпустил короткую очередь, и на белой ткани расцвели кровавые бутоны попаданий. Атомит схватился за живот, поднял к лицу окровавленные руки, будто не веря в происходящее, и тяжело опустился на металл платформы.
Айвэн увидел все это периферийным зрением, а обработал картинку какой-то отдаленный участок мозга, выполнявший роль стороннего наблюдателя. Потому что самому трейсеру было не до предводителя атомитов, не играющего теперь никакой роли. Не успела фигура в белом упасть, как Айвэн несколькими выстрелами покончил с одним охранником и сбил с платформы второго. Удалось ли его убить – непонятно, да и не важно на самом деле. После неуклюжего падения с шестиметровой высоты противник навряд ли представлял опасность. Чего не скажешь об остальных.
В стену под ногами, кроша бетон, ударила очередь, еще одна прошла выше – Айвэн отчетливо услышал, как над ухом завибрировал воздух. Выставив впереди себя левую руку, трейсер представил, как вокруг нее образуется щит. Голубой, полупрозрачный, в толщину не больше нескольких молекул, но очень-очень прочный.
И он появился.
Все элементы пазла встали на место. Элитник, остановленный неведомым способом на охоте, после которой они попали в засаду, Лысый, в последнюю встречу говоривший, что нащупал в нем нечто новое, чего пока не может определить. Чудесные промахи нападающих, когда Айвэн с уже мертвым Ящиком на спине бежал к «Карателю». И «пузырь», защитивший его от расстрела атомитами пару минут назад.
У него проявилась вторая способность. Второй Дар. И назвать его бесполезным не поворачивался язык. А самое главное – он теперь знал, как им управлять. Нужно только сосредоточиться.
Отправив короткий, но мощный импульс под ноги, как тогда, на озере в парке, Айвэн, будто подброшенный катапультой, взмыл в воздух, выставив перед собой руку со своим «щитом». Пули ударили в щит, но тот лишь подернулся поволокой. Приземлившись посреди загудевшей металлом платформы, Айвэн взмахнул рукой. Невероятно тонкое ребро силового поля (а как это еще назвать-то?) с легкостью прошло сквозь тело ближайшего автоматчика, разрубив его практически пополам. Резко развернувшись, Айвэн упал на колено и коротким импульсом Дара сбросил оставшегося охранника с платформы.
Голова больше не болела. Организм не требовал живчика. Айвэн еще никогда не чувствовал себя так хорошо. И вместе с тем – еще никогда ему не было так страшно. Он каждой клеткой ощущал, как его организм меняется, прямо сейчас, каждую секунду пользования способностями. Аппетитно облизываясь и плотоядно рыча, Улей пожирал его, прямо на месте взымая плату за предоставленное могущество.
Но сейчас это было не важно.
– Все вниз, быстро! – гаркнул трейсер.
Альпинист, которого на момент нападения еще не успели привязать к столбу, вел огонь из автомата одного из охранников, короткими, точными очередями сметая с крыши высунувшуюся охрану админздания. Кросс, припадая на раненую ногу, метался между столбами, взрезая веревки на руках остальных. Кельт, подхвативший второй автомат, стрелял куда-то в сторону цехов. А внизу, в толпе, уже начали приходить в себя. Вот по краю платформы простучала одна очередь, вторая…
– Вниз!
Первым его услышал Альпинист. Удерживая автомат одной рукой, он обхватил второй невероятно бледного Бадабума и направил его к лесенке, опускающейся к подножию платформы. Кросс подталкивал туда же неизвестных в темных комбинезонах. Кельт, выпустив несколько очередей по обезумевшей толпе, рванул к второй лестнице.
Стрельба снизу становилась все интенсивнее. Больше медлить было нельзя.
Подскочив к краю площадки, Айвэн упал на колено, прикрыл рукой голову, представляя, как от края платформы к верхушкам столбов вырастает вогнутая голубая полусфера, рванул из подсумка пульт и, отыскав нужную кнопку, с хрустом вдавил ее в корпус.
Два взрыва слились в один, а потом раздался многоголосый вой, ударивший по ушам даже сквозь приглушающее звук силовое поле.
Убрав щит, Айвэн оглянулся. Одного короткого взгляда на площадь было достаточно, чтобы ему стало нехорошо.
Десятки людей, корчащихся от боли, покрытых своей и чужой кровью, фрагменты
