— Во-первых, просто потому, что ты любишь мороженое, — доброжелательно ответил Стас. — Во-вторых, потому что ты его заслужила. И третье… Мы будем играть в шпионов.
— Это как? — Ксюша была заинтригована.
— Понимаешь, — Стас стал серьезным. — Я уверен, что Полина и Митька найдут запись, где видна воровка. Но нам потребуется время, чтобы узнать, кто она. А я уверен, что ты во сне видела ее лицо. Вот и… давай проверим одну мою версию?
— Хорошо, — подумав, согласилась Ксюша. — А что это за версия?
— У меня появилось одно предположение, кем эта похитительница кулонов может быть. Стопроцентно я не уверен. А потому мы сейчас приедем в кафе. Почти уже приехали… И я тебе ее покажу. Если ты узнаешь девушку, я все расскажу. Не узнаешь, конечно, тоже расскажу, но… Тогда версия не будет иметь смысла.
— Все как-то запутанно и таинственно, — прокомментировала Ксюша. — Но я хочу мороженого.
Стас улыбнулся и припарковал машину у одного из кафе. Пусть на дворе уже стоял сентябрь, но пока не отцвела золотая осень, многие владельцы небольших забегаловок держали уличные веранды открытыми. Друзья сделали заказ, уселись за крайний столик, откуда хорошо была видна проезжая часть и дома на другой стороне улицы. Заботливый официант принес им пледы. Новая мода на такой сервис Ксюше очень нравилась. Вроде бы и на улице сидишь, а так все по-домашнему.
— Видишь здание напротив, — указал Стас.
— Офисный центр «Лазурь», — вспомнила Ксюша название.
— Да-да, — Стас рассеянно кивнул. — В этом центре располагается некая юридическая контора. Они закрываются ровно в шесть. Сейчас без пяти. Дама, которую я подозреваю в краже кулона, работает именно там. Так что она сейчас выйдет.
— Слушай, — Ксюша задумалась об этой версии всерьез. — Во сне девушка выглядела как офисная служащая. Только не какой-нибудь там менеджер по продажам, а, возможно, секретарь директора или… юрист! Может быть, ты окажешься прав. Это была очень стильная девушка. Пальто дорогое. Короткая прямая юбка, каблуки, белая блузка. Все очень недешевое. Стрижка явно от стилиста, как и макияж.
— А какого цвета было пальто? — наблюдая за входом в здание, спросил Стас.
— Очень красивого цвета, бежево-розовое. Нежное.
Стас указал ей на ступени, ведущие ко входу в «Лазурь». По ступеням спускался молодой человек лет двадцати пяти, в строгом сером костюме, белой рубашке и полосатом галстуке. Сверху было накинуто черное полупальто, в руках портфель. Он выглядел усталым и явно спешил. Посмотрел на часы, потом окинул взглядом улицу, будто ждал машину, которая должна была за ним прийти.
Вслед за молодым человеком из дверей здания почти выбежала девушка. В пальто необычно нежного цвета, среднего между розовым и бежевым. Она была в туфлях на высоченных шпильках. При ходьбе полы пальто распахивались и становилась видна голубоватая блузка с довольно смелым вырезом и короткая коричневатая юбочка. Девушка догнала молодого человека, как бы невзначай уцепилась за его локоть.
Было удивительно наблюдать, что парень чуть поморщился в ответ на этот жест девушки. Он даже не посмотрел в ее сторону, явно продолжая кого-то ждать. А девушка что-то говорила и улыбалась. Выглядело это заискивающе. Он кивнул, потом вдруг оживленно махнул кому-то рукой и, совершенно забыв о спутнице, рванул ближе к проезжей части. Рядом с ним остановился автомобиль. Со стороны водительского сиденья вышла еще одна девушка. В обычных синих джинсах и ветровке. Мужчина облегченно улыбнулся, обнял новоприбывшую, поцеловал в губы, усадил на пассажирское сиденье и обошел автомобиль, чтобы самому сесть за руль. Прежде чем открыть дверцу, он вспомнил о второй девушке, махнул ей, все так же, не глядя, сел в салон и уехал. Покинутая девушка стояла на тротуаре, глядя вслед машине.
— Это она, — уверенно и немного удивленно сказала Ксюша, указывая на эту забытую даму. — Без вариантов. Я сразу ее узнала. Хотя это пугает и интригует одновременно. Все-таки мой сон был во всем правдив.
— Боюсь, что так, — согласился с ней Стас. — Ты же никогда раньше эту женщину не видела?
— Точно нет, — подумав, решила Ксюша. — У меня профессиональная память на лица.
— На что я и рассчитывал, — серьезно заявил Стас. — В материалах дела фото этой красотки тоже не было.
— Но кто она? — спросила Ксюша. — Откуда ты знаешь ее и… как ты угадал в ней воровку?
— Как всегда, благодаря чтению детективов, — усмехнулся Стас. — Что всегда надо искать прежде всего?
— Мотив! — предположила Ксюша.
— Верно. Я не слишком верю в некоего незнакомого психа, который похитил кулон, только чтобы создать агрессивного призрака. Должно быть что-то еще. Что-то личное. Вряд ли эта дама вообще задумывается о последствиях кражи.
— Но зачем? — не могла понять Ксюша.
— Видела мужчину, за которым она выбежала? Это Кирилл. Тот самый парень, которого ждала Алина в тот вечер, — объяснил Стас. — Кулон — его подарок. И знаешь, не везет ему на женщин. Парень живет своей жизнью. Любимая жена, дети, работа. Один раз ему не повезло на капризную богачку, которая захотела его себе. И я так думаю, если такое невезение уже было… В общем, он, похоже, и вторую такую прозевал.
— Ну, — Ксюша задумалась. — Эта дама на него откровенно вешалась. Сейчас мы же оба это видели.
— И когда я у него был, та же история. Почему я сразу про кулон и забыл вам сказать. Эта Маша, когда я от Кирилла вышел, просто набросилась на меня. «Я должна все о нем знать». Требовала все ей выложить. И так властно. Я еле отделался.
— История повторяется, — подытожила Ксюша. — Жалко парня.
— Да, согласен, — немного рассеянно кивнул Стас. — Так вот я что подумал. Если эта Маша так хочет его заполучить, она может использовать кулон для этих целей. Кирилл говорил, что ему даже пришлось обращаться за помощью к психологу из-за той истории. Может, Маша взяла кулон, чтобы эмоционально его шантажировать?
— Играть на чувстве вины и манипулировать? — задумчиво предположила Ксюша. — Согласна. Очень может быть. Давай отправим к ней Полину. Она кого угодно разговорит.
Стас усмехнулся и кивнул.
— Как-то мы с тобой неправильно мороженое едим, — заметил он. — Все о делах и о делах. Надо поговорить об ерунде. А мы даже отдохнуть нормально не умеем.
Почему-то его слова Ксюшу смутили. Просто поесть вместе мороженое и поговорить о ерунде — это свидание. А они друзья.
— И кино мы не посмотрели, — все-таки поддержала она тему с шутливой обидой.
— Точно! — Стас широко улыбнулся. — Так и сделаем! Закроем дело и пойдем в кино! По-настоящему! А потом в кафе.
Ксюша согласно кивнула.
10
Мария предпочитала обедать в хороших ресторанах. В пятницу она выбрала дорогое кафе для вегетарианцев. Оно было единственным в городе. Цены тут были такие, будто полезное питание состояло из чистого золота.
Однако деньги не были для Маши проблемой. Она преуспевающий юрист и неплохо зарабатывала, да и родители обеспеченные. И вообще она успешна и всем довольна… Если
