– Похоже, у тебя все под контролем, – заметил он.
В шайке Пайпер послышались смешки. Как будто «контроль» было слабо сказано.
Чизара выступила вперед.
– А с этими обычными все будет в порядке?
Нэт опустил голову – черт! Семь агентов федералов лежат в отключке, в сорока футах открытые ворота, а его так отвлекла Пайпер, что он не подумал о подмоге, которую они могли вызвать.
– Расслабься, – сказала Пайпер. – Специальный агент Фан годами выслеживал мою команду, и это делает его единственным обычным, кто на самом деле нас понимает. Он нам скоро понадобится.
– Так это все, чтобы добраться до Верити? – послышался за спиной Пайпер голос Итана. Тот стоял с нервозным видом, готовый бежать. Но когда он заговорил, вышло очень гладко: – У тебя есть на нее виды?
Пайпер посмотрела на него, потом опять на Нэта.
– А, загадочный пятый кембриец. Напомни, какая у него способность?
– Задавать правильные вопросы, – ответил Нэт.
Пайпер опять улыбнулась.
– Верити – моя старая подруга. Я никогда не причиню ей вреда.
– Тогда почему ее вырубили? – спросил Итан. – И какое отношение она имеет к странной машине, которую вы строите?
Пайпер на мгновение утратила спокойствие. Голос задел ее за живое. Затем она похлопала Рен по плечу. Та подняла руку, в ее глазах заблестели глюки. Итан зашатался и тяжело осел на землю, схватившись за голову.
– Прекрати! – закричала Келси и подбежала к нему.
Пайпер повернулась к Нэту.
– Ты мне нравишься, Натаниэль. Твоя команда так непредсказуема. Но мои источники говорят, что у агента Фана возникли неприятности после того, как он выпустил тебя из тюрьмы. Человек подозрительный может решить, что вы были в сговоре.
– Так и было, – подтвердил Нэт. – Фан позволил нам уйти, а я не взорвал его тюрьму.
Пайпер прищурилась, и Нэт в полной мере ощутил ее силу. Даже без Верити, лежавшей в отключке, Пайпер хотела вытянуть из него правду.
– Натаниэль, зачем ты сюда заявился?
Он купался в тепле ее взгляда, чувствуя, как его сила меняется внутри. Он позволил себе подчиниться.
– Чтобы спасти собрата-зероя. Мы не работаем на ФБР.
Она мгновение удерживала его взгляд, потом посмотрела вниз на Верити и вздохнула.
– Жаль, что нам пришлось тебя вырубить, крошка. Сейчас ты бы нам пригодилась. – Она подняла голову. – У меня слишком серьезные планы, чтобы делиться ими с чужаками. Кембрийская пятерка, приходите ко мне в Пепельную среду. Тогда начнется настоящая работа.
– Как мы тебя найдем? – почти с мольбой спросил Нэт.
Опять смешки.
– Это будет нетрудно. – Пайпер подняла палец, и два ее приспешника, подскочив, подхватили Верити. Вся шайка направилась к воротам кладбища.
– Пойдем за ними? – спросила Келси.
– И дадим Глюк еще один повод поджарить нам мозги? – кашлянул Итан. – Спасибо, нет.
Нэт хотел пойти, остаться рядом с Пайпер, предложить свою помощь. Но он встряхнулся.
– Это только разозлит Пайпер. Но нам надо выбираться отсюда.
– Нет, пока я не осмотрю это убежище, – сказала Чизара, поворачивая назад. – Его стены блокируют наши способности!
– Уходим сейчас же, – скомандовал Нэт. – Помните Фана с его кнопкой бдительности в тюрьме? Он уже мог вызвать подмогу.
Этот довод подействовал. Все бросились к воротам.
– Зара, мы можем вернуться позже, – заметила Келси.
– Только ненамного позже, – ответила та. – Слышали, что она сказала? Все закончится к Пепельной среде.
– Это когда же? – нетвердым голосом поинтересовался Итан.
– Следующий день после Марди Гра, – сказала Келси. – Как мы и думали, Пайпер планирует на Жирный вторник.
– Послезавтра, – выругался Нэт. – А мы даже не знаем, как ее найти.
– Не проблема.
Все подняли головы. Это был Тибо, присоединившийся к команде в воротах кладбища. Очарованный Пайпер, Нэт начисто о нем забыл.
– Анон, ты о чем?
– Итан потянул время, и я успел достать трекер из бумажника Фана. – Тибо пожал плечами. – Я засунул его в карман Верити.
– Ты гений! – воскликнула Клип и бросилась его обнимать.
– Прекрасно, – сказал Нэт.
У них есть способ проследить за Пайпер. Он со своими зероями сможет принять участие в заварушке. Он по-прежнему не знал, что она замышляет. Возможно, слухи охотников за странностями были правдой и ее нужно остановить. Но Нэт точно знал, что не хочет оставаться в стороне.
В его сердце все еще звенели недавние слова Пайпер…
«Ты мне нравишься, Натаниэль».
Mierda. Она ему тоже нравилась.
Глава 39
Клип
– Что, если эта штука не работает? Как мы поймем?
Клип помахала телефоном. Вокруг шумели забитые карнавальными толпами улицы, наполненные музыкой и запахом дешевого пива. Но из телефона не раздавалось ни писка, ни жужжания. Ничего.
Мобильник был тяжелым. Ночью Чизара восстановила его и два других практически из ничего. Он был напичкан новыми деталями, некоторые даже крепились снаружи. С несуразной новой антенной он выглядел как мобильный из каменного века.
– Мы испытали его на тестовом трекере, пока ты спала, – сказал Тибо. – Он работает. Во всяком случае в радиусе пары кварталов.
– Нет ничего лучше, чем прочесывать город пешком, – буркнула Клип.
Чизара сказала не брать машины. Они слишком быстро едут, чтобы засечь трекер. И какого черта Нэт отправил их с Тибо обыскивать центр? Разгар Марди Гра не самое лучшее место испытывать хлипкую связь Анона с реальностью.
Какой-то прохожий толкнул Клип, и она притянула Тибо ближе.
– Может, тебе следовало надеть тестовый трекер? Знаешь, просто на всякий случай.
Он покачал головой.
– Пока мы ищем Верити, нельзя иметь второй трекер.
– Точно. Но когда мы ее найдем…
Тибо не ответил, и Клип почувствовала, что краснеет.
А может, дело было в кожаной маске, позаимствованной со стены Барроу. За день до Марди Гра почти все на улицах Нового Орлеана ходили инкогнито. Это удобно, когда находишься в списке самых разыскиваемых преступников или хочешь спрятать пылающее лицо.
– Извини, – сказала она. – Я знаю, что ты справился. Да?
Она почувствовала, как он пожал плечами.
– Я думал, что становится легче. И я хочу быть здесь ради тебя, ради всех вас. Но иногда мир давит слишком сильно.
– Ты не обязан мне это говорить. – Толпа была достаточно плотной, чтобы Клип приходилось держать его под руку, ее чувства окутывали его. Она оставалась в своей голове, не рискуя рассеивать внимание. – Я просто не хочу снова потерять тебя.
Он притянул ее к себе.
– Я буду в порядке, если мне не придется стрелять в кого-нибудь.
Клип подавила испуганный возглас. Это была шутка? Телефон пропиликал три раза, и она напряглась.
– Ложная тревога, – сказал Тибо. – Всего лишь сообщение от Нэта. «Все на местах? Придерживайтесь своего района поисков. У нас нет времени на двойную работу!»
– Пошли ему большие пальцы. Он ненавидит смайлики.
– Ха. Удивляюсь, что эта штука все еще работает как телефон.
– От Нэта с его планами не скроешься, – сказала Клип, хотя и не была уверена, что у Великого Вождя есть планы. Он метался между властной уверенностью и странной пассивностью, оставшейся после тюрьмы. А его лицо, когда он глазел на Пайпер… как будто она – ответ на все вопросы.
Его какой-никакой план состоял в следующем:
Первое. Найти и схватить Верити.
Второе. Жахнуть правдой по одному из подручных Пайпер, чтобы выяснить, что она задумала.
Третье.???
– Вся эта поездка
