В душе родилась робкая надежда на благоприятный исход. Я ждала, и ничего не происходило. Нечто крупное бродило в тумане, но нарров не слышно. И вдруг совсем рядом раздались характерные щелчки. Дева Лесная, они сделали круг и пришли за мной!
И вдруг клочья тумана разошлись, являя знакомую фигуру демона. Высший! Боги, никогда не думала, что буду ему настолько рада. Силы вмиг покинули меня. Одеревеневшие пальцы соскользнули с ветки, и я полетела вниз.
Упасть мне не дали, поймав и пинком ноги отшвырнув прыгнувшего за мной нарра.
– Я-я-я.
Хотела сказать, что рада его видеть, но от холода зубы стучали так, что ничего путного не могла произнести.
– Т-т-ты, – передразнил демон в боевой ипостаси, и это было так похоже на Хама, что убедило в его реальности. Кто бы знал, как я ему обрадовалась!
– Д-д-думала… что… г-г-глюки. О-о-о-ой!
Не знала, что демоны такие горячие. Потеряв стыд, прильнула к его огромной груди, обнимая, как печку.
– Т-т-еплый! – попыталась объяснить свое не-адекватное поведение. Ничто на свете не могло теперь оторвать меня от него. Какое счастье, что он в боевой ипостаси! Такой огромный, горячий, сильный. Рядом с ним больше нечего бояться. Я под защитой самого страшного хищника. Даже нарры предпочли исчезнуть.
– Уходим отсюда, – произнес демон.
– В-в-в Ак… Ак…
– Не в Академию, но тоже в неплохое место.
С ним хоть на край света, лишь бы не отпускал!
– Ак… демия к-к-ак? – попыталась узнать новости и отвлечь от того, как в него бесстыдно вцепилась.
– Пала, но держались достойно. Маги впервые заливались слезами, атакуя. Твоих бабочек и жуков надолго запомнят.
Стало так приятно.
– А п-па… п-паук-ки?
Но демон устал от вопросов и, глухо рыкнув, открыл портал.
Дева Лесная, как же холодно. Я тряслась изнутри и стучала зубами. Еще немного, и точно они все сломаются. А бывают эльфийки без зубов? А, они же потом снова вырастут. Через пару десятилетий. Что за глупые мысли? Мой мозг тоже замерз и теперь выдает такую белиберду. А как же пауки? Их оценили в итоге? А-а-а-а!
Я заорала, так как меня, по ощущениям, окунули в кипяток.
– Не дергайся, Цветочек! – уже знакомый голос, без рычания.
Издевается?! Да я сейчас живьем сварюсь!
От возмущения и желания понять, где нахожусь, распахнула глаза. Ну и, конечно, первое, что попало в поле зрения, Хам собственной персоной. Благо уже не в боевой ипостаси, а во вполне себе нормальной. Я даже не заметила, как он стал обычным. Но держал все так же крепко.
– Да не вертись!
Издевается? Он меня сжал так, что я могла максимум крутить головой и гневно шипеть. Потом голос наконец-то вернулся. Разморозился.
– Я же сварюсь!
– Ни за что. Только согреешься.
И правда. То, что вначале показалось кипятком, на деле оказалось просто очень теплой водой. И сейчас она начинала согревать, растворяла холод, прокравшийся в самую глубину тела.
Хам продолжал меня держать. Прижимал к груди и не давал пошевелиться. Потом вдруг ощутила, как хватка исчезла, а высший завозился за моей спиной. Непонятное шуршание, глухой шлепок чего-то о твердое. Не выдержала и вывернула шею, чтобы увидеть мокрую и грязную одежду Хама, лежавшую на каменном полу пещеры. Заодно и зацепилась взглядом за пейзаж.
И правда пещера. Полукруглый потолок, стены все в мельчайших кристаллах, от них шли разно-цветные блики. И рассеянный свет, источник которого я не нашла.
А еще несколько круглых бассейнов, обложенных гладкими светлыми камнями. И каменные лавки с подушками.
– Цветочек, я тебя раздену. И мы перейдем в чистый бассейн. Мало ли какая гадость могла прицепиться к одежде.
Я лишь кивнула. И первой начала сдирать с себя блузку. От нее воняло даже сейчас, когда основная часть грязи смылась.
Нарры! Теперь понятно, почему говорят, что они воняют. Еще бы, если жить в Гнилище! Ох, я теперь по пять раз на дню буду принимать душ. Чувство, что грязь в кожу въелась.
Блузку, штаны и белье Хам одним вонючим комком швырнул к своей одежде.
– И сжечь! – услышала я свой голос, какой-то подрагивающий. – Сжечь, потом еще раз сжечь и в третий раз на всякий случай тоже сжечь. Ох!
Меня на руках перетащили в другой, чистый бассейн. И теперь я уже не сопротивлялась. Тепло, просто блаженное тепло окутало со всех сторон. А еще везде были руки демона, осторожно смывающие с меня грязь, промывающие от тины волосы. В этом царстве горячей воды и пара он все равно оставался самым теплым, даря еще ощущение безопасности, так что я откинулась ему на грудь, позволяя обо мне позаботиться.
Тело оттаивало, а вот ужас пережитого не спешил отпускать. Если бы не он…
– Спасибо. Спасибо, что пришли за мной, – едва слышно произнесла я, но он услышал.
Путешествующие по моему телу руки на мгновение замерли, сжали, а потом демон ухватил за подбородок, запрокидывая голову и заставляя посмотреть на себя.
– Я же сказал, что буду следить за тобой.
И тут меня накрыло осознанием – если бы не его вредный характер, от меня бы даже костей не осталось! Повернулась, обнимая и утыкаясь ему в шею.
– Спасибо!
Не знала, как выразить всю степень благодарности. Только высший мог осмелиться сунуться в Гнилище. Даже нарров расшвырял как котят!
Но демон не испытывал затруднений с выражением благодарности – приподнял мое лицо и взял в плен губы.
Поцеловать спасителя – это святое. Никогда не думала, что мой первый поцелуй будет таким… жарким. У нас с отношениями до брака строго, и поцелуи только с женихом и мужем. У меня совсем не было опыта, а вот у демона явно с избытком.
Даже не подозревала, что это так приятно и туманит голову похлеще пыльцы шассовника, которую применяют для обезболивания тяжелых ран в походных условиях. Тело стало легким-легким, и я цеплялась за демона, как за нечто мощное и незыблемое, доверяясь его рукам, губам и всему, что он со мной делал.
Клубы пара от воды создавали наш собственный замкнутый мирок, где я теряла себя под шквалом его поцелуев. Одним махом он знакомил меня с жадными, нежными, трепетными, властными, подчиняющими… Кажется, его губы, руки были повсюду, сводя меня с ума. Я терялась под лавиной новых ощущений и всех нежностей, что мне шептали вперемешку с поцелуями. Пока высший не познакомил с еще одной стороной отношений между мужчиной и женщиной.
– А-а-а-а! – пронзительно закричала я от обжигающей боли внутри.
– Цветочек, только не говори, что невинна.
– Я эльфийка! – обиженно крикнула в ответ, отталкивая от себя демона, но он сжал в объятиях так сильно, что не могла пошевелиться. Внутри все пульсировало от боли, доказывая необратимость случившегося, и я расплакалась от разочарования.
– Ну что ты, сейчас боль пройдет, – всполошился высший, а у меня слезы текли градом.
– Я
