Поэтому-то и лезем сейчас в самое логово. Без подготовки, без нормального плана. Когда мы с Липатовым офис охраняли, я постоянно удивлялся: к чему там такая охрана чрезвычайная, для обычного представительства Компании. Теперь-то мне наоборот кажется, что как-то слабо там безопасность поставлена. Или я чего-то не знаю? Ведь не знали же мы, рядовые охранники, что этажом выше центр управления сетью. Может и еще чего не знаем? Вдруг охраняют все это вовсе не так слабо?
Как бы то ни было, а мою кандидатуру в штурмовой отряд включили без вопросов. Я даже думаю, что если бы сам не вызвался, меня бы настойчиво попросили: как-никак, полгода там проработал.
– Нам сюда? – спросил Мини, указав на двери.
– Здесь заперто. Вход с той стороны.
Я внимательно разглядывал холл сквозь стекла фасада. Стойка ресепшена ровно посередине, справа и слева проходы к лифтам, оборудованные турникетами. Колонны мешали обзору, но я знал, что у каждого прохода дежурит по два охранника. Людей мало, и в основном все выходят – конец рабочего дня. Ну правильно, на то и рассчитывали. Ладно, попробуем…
Мы вошли через крутящиеся двери в теплый, пахнущий дорогим парфюмом холл. Я боялся, что Мини начнет нервничать, но он держался молодцом: спокойно огляделся, кивком головы указал на ресепшен. А я облегченно выдохнул: за стойкой сидели две девушки, и обе были мне не знакомы. Борода и очки в роговой оправе – а-ля советский профессор – сильно изменили внешность, я сам себя в зеркале не узнал. Но работала тут одна красавица, Светой звали, вот с ней мне встречаться очень не хотелось…
– Добрый вечер! – устало улыбнулась нам миловидная блондинка.
– Здравствуйте, мы в АТС, – сообщил я.
– Фамилии?
– Стрелков и Коротков, – назвал Мини.
– Одну минуту.
Девушка отвлеклась на компьютер. За ее левым ухом под волосами я разглядел металлический блеск – нейрофон. Но вроде ничего, прокатило… Правда, тут еще одна проблемка: с боковых колонн прямо мне в морду смотрели две камеры. Ильич заверил, что его ребятам удалось найти на серверах сети и стереть ориентировку на меня… Будем надеяться, что действительно удалось.
– Пожалуйста, документы.
– Права подойдут? – полуутвердительно произнес Мини.
Я молча протянул девушке членский билет Союза писателей. Вот только попробуй не взять. Взяла, куда ей деться-то, еще и окинула меня уважительным взглядом. Паспорт подделать – проблема, а права и тем более удостоверение – на любом принтере за пару минут.
С этими списками на пропуска поначалу возникла загвоздка. Дело в том, что каждая компания, что снимает офисы в башне «Империя», подает списки гостей на специальных бланках. И девушки с ресепшена сверяются с этими бумажками. Ну вот такая идиотская система в век высоких технологий!
Однако загвоздка оказалась совсем не загвоздкой. Благодаря Полине, которая, как выяснилось, увлекается книгам серии «Сталкер». Она позвонила главреду серии и от имени одного из новых авторов, Виктора Стрелкова, договорилась о встрече, типа чтобы подписать авторский договор. Ну а я на правах известного писателя Сергея Короткова приехал за компанию с коллегой. Примитивно, но эффективно.
– Прошу вас, – девушка протянула нам две черные пластиковые карточки. – Левый проход.
Мы подошли к турникетам, пропустили группу офисного планктона, спешащего на выход, и по очереди приложили карточки к валидатору. D – высветилось на экранчике турникета. Буква обозначала лифт. Это тут система такая: в пропуске посетителя прописан этаж, на который он направляется, и подходящий лифт определяется автоматически. В лифтах, кстати говоря, кнопок нет, там тоже валидаторы. На тринадцатый этаж, в офис Компании, ездит только лифт под литерой А. А выходы из остальных шахт на этаже вообще заложены.
Лифт D – самый дальний из трех с правой стороны холла – уже ждал нас. Мы вошли в блестящую хромом кабину, Мини шлепнул пропуском по желтому кружку на панели. Двери закрылись, пол мягко поддал по ногам. Я поймал в зеркале свое отражение, полюбовался на бородатого ботаника в тяжелых очках, попытался сконструировать умное лицо, но не заладилось… Потолок мелодично прозвенел – приехали.
– Фамилии!
Охранник, пожилой, но широкоплечий мужик, угрюмо уставился на нас от своего стола, раскоряченного прямо посреди холла. Блин, ну сколько можно-то! Тут у них, что, золото хранится?
– Коротков, Цветков, – сказал я, не скрывая раздражения.
– Ну хорош уже прикалываться, – Мини толкнул меня в плечо и представился самостоятельно: – Виктор Стрелков.
Я ненатурально хохотнул. Охранник, никак не отреагировав на разыгранную нами сцену, поднял трубку телефона.
– Гости. Коротков. Стрелков, – отрывисто сообщил он.
А вот это плохо. Это очень плохо. Что делать? Мысли понеслись галопом. Сейчас встретят, значит, проводят до редактора… А если редактор знает писателей в лицо? Я посмотрел на массивную железную дверь. Ни замка, ни магнитной панели. Изнутри, скорее всего, открывается с обычной кнопки. А снаружи? Может быть, у этого дяди тоже есть кнопка? Бортик, идущий по краю стола, мешал обзору. Высоко, у самого потолка, висела камера. Ильич гарантировал, что к вечеру его ребята взломают систему охраны. Уже вечер. Рискнуть? Я сделал небрежный шаг в сторону охранника. Стоп! А что толку-то? За нами все равно идут.
И как раз дверь пискнула открываясь. К нам вышла девушка. Точнее, наверное, девочка.
– Здравствуйте.
А голос вполне взрослый. Но звучит неуверенно. Видимо, новенькая, еще стесняется нас, прославленных писателей. Ростом с Мини, однако же очень щуплая. Платье как у мультяшных кукол, без талии, с короткими рукавами. Русые волосы, стрижка каре. Что интересно, нейрофона на голове нет, даже удивительно… На шее висит бейджик, но имени и должности не разглядеть. Она повернулась к нам спиной, и я с жалостью воззрился на тоненькую шею: наверное, можно сломать двумя пальцами.
Вслед за ней мы попали в длинный коридор с дверями по обе стороны. На дверях да и на стенах висели красочные плакаты с рекламой книжной продукции. В глаза сразу бросился постер напротив входа: усатый мужик в камуфляже с калашом в руках небрежно раскинулся на броне Т-72. «Владимир Андрейченко. Квартирный вопрос». Блин, а танк-то тут причем?
– Алексей ждет вас, – обернулась к нам девочка.
И пошла по коридору с таким видом, будто ее вот-вот должны огреть сзади чем-нибудь тяжелым. Между прочим, отличная идея! Мы как раз миновали дверь с табличкой «Техническое помещение». В коридоре никого. Встреча с этим Алексеем нам на хрен не нужна. Зажать рот, затащить в подсобку, придушить. А вдруг помрет? Ну что ж делать, лучше она, чем мы. Я хлопнул Мини по плечу, предупреждая, и в два длинных шага догнал нашу провожатую.
Цыплячья шея торчала из воротника, и посверкивала на ней тоненькая серебряная цепочка. Внезапно вспомнился Липатов, равнодушно подставивший горло
