– Принеси ключ, и чтобы тебя никто не видел. Быстро, – скомандовала она, глядя прямо в глаза мужчине.
То ли она уже окончательно ослабла, то ли его воля оказалась достаточно сильна, но аристократ попытался отказаться. Смотрел с испугом и отчаянно мотал головой. Но Ориен не имела права проиграть сейчас, когда позади было почти невозможное. Поэтому она вскочила с места и, приблизившись к мужчине вплотную, нажала пальцами на его виски.
– Быстро… – прошептала, не отпуская его взгляд. – Даю минуту.
Он сорвался с места и метнулся в дом. Вернулся даже раньше, чем Ориен ожидала, протянул ей ключ – с таким видом, будто она его самый страшный кошмар.
Не теряя больше ни мгновения, Ориен включила на картеле подачу энергии и, дождавшись, когда он приподнимется над землей, наклонила вперед рычаг управления.
Несмотря на то что за последние десять лет цена на картелы существенно снизилась, они до сих пор были по карману далеко не каждому. Их производили в Сайлирии, но даже там такой транспорт до сих пор являлся показателем достатка. Работали картелы на энергии земли, колес не имели и двигались благодаря своеобразной энергетической подушке. Ориен всего однажды доводилось управлять таким видом транспорта, и сейчас она благодарила Богов за то, что хотя бы имеет представление о том, как привести эту штуку в движение.
Увы, в такой кромешной тьме разобрать дорогу было почти нереально. Ори хоть и спешила убраться подальше от жуткого дома, но безумно боялась влететь в какое-нибудь дерево. Сквозь плотные кроны лунный свет почти не пробивался, потому ехать приходилось очень медленно. Возможно, картел и был оборудован какими-нибудь магическими светильниками, но Ориен понятия не имела, как их активировать.
К искренней радости девушки, вскоре впереди появился заметный просвет, за которым начиналась открытая местность. Вот здесь-то она и разогнала свой транспорт почти до максимума. Ори понимала, что Литару нужна срочная помощь целителя, а значит, им необходимо как можно скорее добраться до города. И уже даже поверила, что все в итоге закончится хорошо, когда впереди показался перекресток.
– Да что же это за гадство?! – нервно выкрикнула девушка, останавливая картел. – Боги… куда ехать-то?
Она не помнила такого участка дороги и могла поклясться, что они здесь не проезжали. Где находится ближайшее поселение, ей тем более было неизвестно, а если свернуть не туда, то можно окончательно заблудиться.
И, возможно, она бы все-таки положилась на удачу. Проехала бы прямо и в итоге куда-нибудь бы добралась… Но тут с заднего сиденья послышался хриплый голос Литара.
– Ори… дай воды… – Он даже не говорил, скорее шептал. И если бы они продолжали двигаться, то девушка ни за что бы не расслышала этих слов.
– Сейчас… – отозвалась она, судорожно осматриваясь.
В картеле нашлась фляга, но, к досаде Ориен, не с водой, а с каким-то крепким алкоголем.
– Пить… дай… – продолжал шептать принц. И только теперь она с ужасом осознала, что он не в сознании, а в бреду. Его трясло, будто жутко замерз, а когда Ори коснулась лба Лита, то с испугом отдернула руку, потому что тот был очень холодным. Почти ледяным.
Невероятными усилиями подавив панику, Ориен попыталась успокоиться и осмотреться вокруг. И едва не вскрикнула, ощутив неподалеку скопление энергии воды. Какой-то водоем.
Она направила картел по уходящей вправо дороге и вскоре выехала к небольшому ручью. Здесь же обнаружилась маленькая полянка, укрытая от дороги плотными зарослями, где Ори и решила остановиться. По крайней мере, до рассвета.
Глава 11
Тихо-тихо вокруг. И лишь листья шуршат,И луна равнодушно светится…Только рвется на клочья твоя душаИ ревет раненой медведицей.А он рядом лежит и не дышит почти,Он на грани завис, над пропастью.И ты шепчешь, рыдая: «Прости… Прости».Нет ни страха теперь, ни робости.Ты губами коснешься его вискаИ согреешь своими крыльями.И накроет безумьем любовь-тоска,Отравляя своим бессилием…Ориен сидела на траве и, обняв колени, прислушивалась к жизни ночного леса. В нескольких метрах от нее куда-то вдаль нес свои воды небольшой горный ручей, над головой шелестели листьями высокие деревья, а неподалеку слышалось спокойное шуршание – будто маленький ежик пробирался куда-то сквозь заросли кустарников. На черном небе сияла луна, окруженная россыпью звезд. Они складывались в незнакомые созвездия, и впору бы любоваться окружающей красотой, но… Ори могла думать только о принце, который, возможно, больше никогда не откроет глаз.
Литар лежал в картеле, и с каждой минутой его дыхание становилось все более резким и тяжелым. Он больше не говорил… После того как Ори дала ему воды, вообще не издал ни единого звука.
Принц умирал – и она это понимала. И хуже всего было то, что не знала, как помочь. Повязки на его ранах пропитались кровью. Даже Ори чувствовала ее терпкий, кислый запах, а уж что говорить о лесных хищниках?
Нужно было встать и развести огонь, но она настолько обессилела, что даже дышала с трудом. И все же заставила себя подняться и принялась собирать сухие ветки. Благо здесь их оказалось много, потому что отправиться на поиски дров она бы уже не смогла.
В ящичке картела нашлось несколько зажигательных палочек, и девушка едва не расплакалась, наткнувшись на них. Такой способ извлечения огня изобрел один из алхимиков несколько лет назад. Внутри деревянной пластины помещалась специальная горючая смесь, и зажигалась она от маленькой искры, которая появлялась при разламывании палочки.
Ори была готова благодарить Богов за такое везение, потому что сильно сомневалась, что смогла бы сейчас высечь искру с помощью обычного огнива. Костер она разожгла достаточно быстро, да еще и постаралась сделать его побольше, чтобы уж точно никто из хищников к ним не подобрался. И пусть по огню их могли бы обнаружить те, от кого они сбежали, но сейчас Ориен было уже не до них.
С огромным трудом она вытащила бессознательное тело Сокола из картела и положила поближе к теплу костра. Сама же присела рядом, решая, стоит ли обработать его раны алкоголем, что нашелся во фляге, или станет только хуже. И вдруг произошло то, что повергло и без того напуганную девушку в состояние шокового оцепенения. Лит пошевелил пальцами, потом очень медленно двинул рукой. Он все еще находился в беспамятстве, но его тело будто жило отдельно от сознания.
И тут Ориен сообразила, что принц пытается дотянуться до пламени. Ведь он же огненный маг. Огонь – его стихия, его энергия, которая ему сейчас так необходима.
– Боги… – прошептала она, подвигая Литара ближе к костру. Но опустить его ладонь в пламя так и не смогла.
Правда, и не понадобилось. Спустя несколько минут принц передвинул кисть, и она оказалась объята красноватыми
