Лошадей я не погонял, так что катили мы не спеша, небо чистое, дождя не ожидается, земля давно просохла, вон редкие порывы ветра бывало пригоняли пыль на дорогу и гнали её дальше. Наконец мы въехали под тень леса, тут даже прохладнее стало, и встали на опушке. Пришло время очередного кормления. Мне самому ещё рано, всего часа три в пути, но покормив щенков, мы отправились дальше. Всё время в пути я был насторожен, оружие под рукой, лук с колчаном тоже. Причём ремень колчана я перекинул через голову, чтобы если соскакивать с повозки, тот остался при мне, а не на дне повозки, мало ли отбегать придётся. Нападения татей я не исключал. Тем более была ещё одна причина для моего беспокойства, утром, когда я помогал конюху запрягать лошадей, то отметил что с бабкой Ворона кто-то повозился, там был свежий дёготь. Похоже ему отмыли пятно, а потом снова скрыли. Может и конюх, я с подозрением глянул на него, но у того был безмятежный взгляд, может ещё кто. Последствий пока не было, я спокойно выселился и уехал, но что-то свербело в душе. Если хозяин и был в курсе чья это лошадь, то выставлять вот так претензии к незнакомцу, пусть и подростку, но при сабле, коей тот умеет пользоваться, а я тренировки не бросал и те видели мои занятия, которые между прочим собирали изрядно зрителей, он не идиот. Понятно, что я всех мужиков с кольями порубаю и уйду, но отправить весточку нужным людям, он мог. Вот это меня и беспокоило. Да, кстати, надо бы прекращать занятия при чужих глазах. Как раньше тренировался тайком в лесу, так и нужно делать. Ладно при купце и его людях, пока ехали, пару тренировок и спаррингов с тенью вовремя остановок устраивал, но в селе это я зря. Только вот серьёзно размяться хотелось, кровь разогнать, я даже за амбар ушёл где никого нет, и всё равно, когда закончил занятие, к этому времени собралось изрядно народу.
Это я всё к чему, мы двинули дальше, щенки сейчас ползали по корзине, выспались похоже, когда мимо пролетело трое всадников. Двое сразу мимо ушло дальше, а третий мельком глянув на меня, осадил коня, крикнув остальных, и развернувшись, направился ко мне, быстро нагнав. Это не сложно было, ехал я не спеша. А ведь хотел уйти на другую дорогу, свернуть, но ничего подходящего тут не имелось, вот и встретились мы с этими неизвестными. Натянув поводья, этот третий, по одеяниям боярин, второй, впрочем, тоже, а вот третий больше на слугу похож, холоп видимо, из прислуги. В седле держался… да никак не держался, сидит, уже хорошо. Как он умудрялся не упасть, не понимаю, но ехал тот в связке вторым.
— Кто таков? — грозно спросил один из бояр, тот самый что первым решил остановиться и развернулся.
Тот ещё и нахмурился, зло заиграв скулами, на мою реакцию на их появление. Вместо того чтобы соскочить с повозки и в пояс поклонится, как и должно быть, я лишь слегка кивнул, продолжая с удобством сидеть на своём транспортном средстве, с интересом их изучая. Я лично считал, что этого достаточно, сомневаюсь, что и князьям клонятся буду, а тут хмыри какие-то.
— Тит, вольный вой. Работаю по отлове татей.
— Чего? — удивился тот.
— Банды татей ищу и убиваю, — спокойно пояснил я. — Вы случаем не тати? Ведёте себя схоже.
Мой кивок на слугу им не понравился. Тот неловко спрыгнув с лошади, в раскорячку подошёл к Ворону и стал осматривать бабку. А потом счищать дёготь. Тот очистил светлое пятно и кивнул боярам, на что те сразу грозно посмотрели на меня и этот третий, самый говорливый, спросил:
— Откуда у тебя этот конь?! Ты знаешь кому он принадлежит?!
— Конечно. Уже три дня как мне принадлежит. Я купил его у Ромали-Лошадника на торгу Твери, его там все знают. Этих лошадей и повозку я тоже у него купил.
— Как он выглядит? — продолжая хмурится, поинтересовался второй из бояр.
— Да обычный цыган, — пожал я плечами. — Лет тридцати на вид. Шрам на подбородке если только, вроде от ножа, ещё чуть прихрамывает на левую ногу.
— Описание правильное, знаю я этого Ромали, — задумчиво пробормотал второй боярин. — А откуда коня этого он взял, ты знаешь?
— Отчего же? Хорошо знаю. Он купил его у татар по моей просьбе. Сам я подходить к ним опасался. Так ещё седло было красиво изукрашено серебряными насечками и уздечка, но я её не взял, дорого слишком, и так денег едва хватило.
— Седло то я подарил, — вздохнул первый боярин. — Знаешь ли ты отрок кому принадлежал этот конь?
— Нет.
— Самому боярину Лысову, ближнику самого великого князя Ивана Михайловича.
- И что? — пожал я плечами. — Теперь это мой конь.
Боярам не нравилось, как я реагирую на них, никаких поклонов, смотрю прямо, для них с вызовом, глаза не опускаю как должен был, то есть веду с ними как с равными, что недолжно быть, я поганого сословия для них. Да за одно это можно меня наказать. Может быть и так, однако, как противник бояре меня не особо устраивали. Да не было сабелек у них на поясах, не их оружие. У одного секира в чехле закреплена на седле лошади, у другого булава. Большие боевые ножи меня не интересовали. Больше всего я опасался слугу. Именно так, тот был вооружён самострелом, как тут на Руси называли арбалеты, коей сейчас держал в руках. Вот он напрягал меня куда сильнее, бояр с их хитрым оружием я не боялся, может с саблей к своему телу они и не допустят, для сабельника неудобные противники, но не для двуручника, однако у меня ещё и метательные ножи были, так что справлюсь. А если повезёт, то первым слугу сниму.
— Мы забираем коня, — хмуро сказал первый боярин.
— За него золотом плачено, — не менее хмуро ответил я, наблюдая как слуга, подвесив самострелом на лугу седла своего коня, отвязывает от задка Ворона.
Как чуял что подведёт тот меня. Слишком заметный конь, вот и
