— Здорово, служивые, — спокойно поздоровался я.
— И ты будь здрав, отрок, — окинув меня быстром взглядом, по одежде определив, что я сам из воинского сословия, да и две сабли на ремне много о чём говорили, поздоровался правый от ворот бородач. Он ко мне был ближе.
— Мне бы со старшим вашим пообщаться. Да и вообще пару вопросов есть, — показав зажатую между пальцев серебряную монету. — Может быть такие знающие вои что и подскажут?
— Ну говори, может действительно что подсказать сможем, — всё также усмехаясь в усы, сказал тот бородач что стоял справа от ворот.
— Дом я купил, а охранять некому. Может есть у вас те, кто уже не может нести воинскую службу. Но ещё на что-то годится? Я бы взял его на полное обеспечение? Жаловаться на невыносимые условия не будут, да и если что не устроит, уйти смогут. Мне бы двух, ну или трёх.
— Правильные твои мысли, отрок, не каждый понимает это. Есть у нас такие дружинники, что проживают в воинской избе. Ни семьи, ни денег, податься не куда. Им тоже в радость будет уйти, не хотят на нашей шее повиснуть мёртвым грузом. Пройди внутрь, слева малая воинская изба, найди старшего десятка Даниила, он поможет.
— Спасибо, — монета тут же исчезла в руке бородача, а я, проходя ворота, попросил. — За повозкой и верховым присмотрите, хорошо?
— Будь спокоен, присмотрим.
Найти нужного десятника труда не составило, он наблюдал как воины гоняли почти сотню новичков, выбивая из них домашние пирожки. Видимо новое пополнение проверяют. Выслушав меня, тот кивнул и велел идти за собой. В воинской избе было отнюдь не пусто. В будущим такие помещения назвали бы бараком, ну или армейской казармой. В этих деревянных бараках проживал пять сотен дружинников, остальные по домам по городу, и несли службу по графику. В данном случае воинская изба была малой и обычно тут проживала одна сотня. Мы вошли в ближайшую воинскую избу, и десятник привлёк себе внимание, сказав:
— Слушаем меня, — убедившись, что все к нам повернулись, тот продолжил. — Этому отроку Титу нужны служивые, на охрану дома, двух-трёх. Обещает хороший кошт и кормление, но и службу нужно нести не за страх, а за совесть.
После этого ни слова не говоря, тот развернулся и вышел. Во даёт. Я же остался на месте, спокойно и изучающее рассматривая пожилых воинов. Да, жизнь русского воина коротка, и дожить до старости могут единицы, и вот сейчас я изучал эти «единицы». Взгляды у большинства изучающие и оценивающие. Неторопливо двигаясь к середине комнаты, я также неторопливо говорил:
— Не стоит думать, что вас ждёт на службе отдых и гульба. Спрашивать буду строго. Ни один ворог или тать не должен проникнуть на территорию подворья, а уже если проник, то постарается брать живым, чтобы узнать кто он и кто послал. Думаю, вам это и так понятно. Кроме настоящих воинов, я планирую взять ещё двух-трёх подростков, закрепив каждого за определённым воином, для передачи навыков. Платить буду по новгородке в месяц. Да, это много, но и отдачи я буду ждать соответствующей. Теперь думайте.
Развернувшись я покинул избу, и встав неподалёку от крыльца не без интереса наблюдал за тренировкой новичков. Те уже выдохлись, бегали мокрыми от пота, а воины-наставники только подгоняли их длинными палками. Это ещё на них защиты и вооружения не было, бегают в одних штанах, салом на боках трясут. Не у всех есть, но были и такие. Я не сильно увлёкся, и отслеживал что вокруг происходит, поэтому сразу заметил, как из избы стали выходить ветераны. Вот один сзади подкрался, весь седой, и прочистил горло, привлекая внимание, пришлось повернутся, и вопросительно посмотреть на него, после чего тот сказал:
— Ты ведь не боярского сословия? — уточнил тот.
— Не знаю. Память полтора года назад потерял, после нападений татей на купеческий караван. Я из Коломны, собираюсь наведаться туда, может кто опознает. Вот тогда будет ясно какого я сословия.
— А сабли?
— Учусь.
— И можно проверить? — хитро улыбнулся тот.
— Я был бы не против, — легко согласился я, и всё же смог сдержать насторожённость, слишком воин порадовался, когда я дал согласие. Похоже меня ждёт какой-то сюрприз, и думаю это тот самый воин что сидел с краю ветеранов что устроились на скамейках. Такой же обиерукий как и я, с двумя саблями на боку. Впервые вижу коллегу.
Однако выставили против меня не его, а другого воина. Тот тоже был с саблей, и щитом в другой руке, готовый к бою. Мне кажется эти двое единственные кто с саблями управляться умеют, у остальных мечи были. Хотя нет, ещё у одного ятаган турецкий имелся. А мой противник серьёзным воином оказался, не смотря на выступивший пот, всё же возраст сказывался, отдышка появилась, тот стоял как скала, неутомимо отбивая все мои атаки и изредка контратакуя сам. Однако всё же я смог выбить из его рук саблю, и тот признал поражение, с боевым ножом ему против меня не выстоять. При этом тренировка была прекращена, новички с облегчением отошли в сторону, отдыхая, а их наставники подошли к нам, и образовали полукруглую стену из зрителей, наблюдая за тренировочной схваткой. Я уже разогрелся с первым ветераном, что ничуть не расстроившись поражению занял место на скамейке, я же посмотрев на коллегу, кивнул ему, мол, готов. Тот с интересом следил за поединком, наверняка того и выставили чтобы этот обиерукий ветеран определил утрень моего мастерства, и судя по скучающему виду ветерана, противником я для него не был. В этом я убедился очень быстро. Гонял тот меня по плацу как хотел, постоянно то сабли выбивал, то по заднице плашмя доставал, однако позволял поднимать сабли, и мы снова сходились. В общем, по мастерству тот был выше меня на голову, и несмотря на все мои знания в фехтовании, все будущие новинки, проигрывал я его не в технике, тут я как раз его не раз
