Райан молча повертел в руках довольно тяжёлый диск с сенсорами и небольшой шкалой. Телепаты и эмпаты могли, при должном уровне умения, на некоторое время закрываться так, что собратья оказывались не в состоянии их ощутить. На очень ограниченное время. Этим же прибором могли пользоваться все. Включи – и, пока ты находишься в поле его действия, ни один псионик не поймёт, что рядом кто-то есть. Правда, в обратную – сторону это тоже срабатывало. Излучение подавляло пси-деятельность не хуже ренкота, пока оно действует, и ты – рядом – ты не псионик. Даже непонятно, зачем Тиссену в таких условиях понадобился ренкот, но, видимо, охотник решил под-страховаться.
– Каков радиус действия?
– Три метра. Полагаю, лейтенант, командование будет вам благодарно. Вы помогли нам получить уникальный прибор.
– Неизвестно, насколько он уникален в Альянсе, если им снабжают охотников, – заметила Давина.
– До сих пор никаких сведений о таких подавителях к нам не просачивалось, насколько мне известно.
– Мы в скором времени возвращаемся на Пангею, где сейчас находится генерал, – сказал Райан. – Возможно, мы сможем сами отвезти ему прибор, и вам не придётся гонять курьера.
– Ну, если ваш уровень допуска это позволяет, быть может, мы так и сделаем, – кивнул подполковник.
Давина промолчала, но когда они вышли из здания Корпуса и сели в предоставленную машину, вопросительно глянула на Райана.
– Зачем вам понадобился подавитель?
– А почему вы думаете, что я не хочу просто отвезти его по адресу?
– Потому что я успела достаточно вас изучить. Вы наверняка уже что-то задумали.
– Что ж, вы в каком-то смысле правы. Наши с вами поиски зашли в тупик. Конечно, сообщение, что Тёмная звезда находится «где-то за Скоплением Молота Гефеста», поле поисков сужает, но всё равно дело практически безнадёжное. Особенно если учесть, что обычными методами эту звезду не обнаружишь. Даже если Федерация пошлёт в тот район исследовательские корабли…
– Те могут проискать несколько лет, да, я понимаю.
– И это в том случае, если память отца Адама не обманула. И не была сознательно искажена, чего я тоже не исключаю.
– И что вы предлагаете?
– Поискать там, где мы сможем найти ответы.
– То есть в Альянсе?
Райан посмотрел на свою спутницу. Она не выглядела удивлённой – похоже, чего-то подобного от него и ожидала.
– Да. Помните документы, которые мы нашли в «Аталанте»? Корпорация была посредником между Посейдоном и Альянсом. Закупала тонны ренкота…
– Для пленных псиоников. Да, я помню.
– И везли их в то самое училище для пленных, о котором упомянула Карла. Едва ли оно находится при звезде – долгое пребывание рядом с ней опасно для жизни. Изменения накапливаются, агрессивность возрастает… В конце концов человек просто сгорает или сходит с ума и начинает бросаться на всех подряд.
Давина задумчиво кивнула, но перебивать не стала.
– В документах указана Эпона, но я уверен, что она была лишь перевалочным пунктом и ренкот оттуда везли дальше. А рядом с Эпоной находится Аид. Тот самый Аид, на котором находится один из храмов Древних, посвящённых предположительно Тёмной звезде.
– И?
– Знаете, мне кажется… Я практически уверен, что училище для пленных, о котором говорила Карла, находится на Аиде.
– Почему вы так думаете? – после небольшой паузы спросила Давина.
– Я думаю, что имел ко всему этому какое-то отношение, – Райан потёр занывший висок. – Училище было основано ещё до начала войны, только тогда курсантов для него не похищали… Или, во всяком случае, не похищали столь откровенно. И я точно там был. И потом… планета практически не заселена, с точки зрения сохранения секретности это было Конверсу на руку. А храм Тёмной звезды мог иметь для него символическое значение. В Альянсе такой известен только один.
– Ну, ладно, предположим, – Давина слегка покусала губу. – Предположим даже, что мы туда доберёмся. А дальше что?
– Я думаю, мы сможем высадиться на поверхность планеты. Едва ли там держат полную орбитальную защиту, даже ради секретного объекта это слишком расточительно. Для высадки можно взять «стрелу» Тиссена, на ней маскировочное покрытие, её будет не так-то просто засечь. А дальше – берём языка. Лучше всего – из руководства училища.
– А если не удастся? Если мы сами попадём в плен?
– Риск есть всегда, Давина, даже здесь, в Федерации. Вас пытались похитить, меня пытались похитить… Мы должны положить этому конец. В конце концов, мы не знаем ничего такого, что могло бы стать сюрпризом для Альянса. Ну да, мы ищем звезду, мы знаем о её существовании… Но это не тот объект, который можно куда-то переместить, чтобы спрятать понадёжнее. Она останется на месте, ждать тех, кто окажется удачливее нас.
– Мне нужно подумать, – Давина всё так же кусала губы. – А сейчас давайте всё-таки поедем.
Райан кивнул и завёл мотор. Ему хотелось отвлечься, и потому он повёл машину вручную, без автопилота. Радовало и в то же время слегка удивляло, что Давина так легко приняла его версию насчёт Аида. Райан был действительно уверен в своей правоте, и вместе с тем понимал, насколько зыбки высказанные им доводы.
– Райан, – вдруг сказала Давина, – если вы действительно имели какое-то отношение к этому училищу… имени Симона Конверса… может быть, вы ответите мне на один вопрос?
– Какой?
– Зачем нужно столько перевербованных псиоников?
– Чтобы ослабить противника и усилить себя, – Райан пожал плечами.
– Да, это, конечно, верно, но… Всё же исход войны решает флот, а не Пси-Корпус. Почему бы тогда не обрабатывать всех пленных? Излучение Тёмной звезды действует на всех. Альянс мог бы заполучить армию фанатиков, а он ограничивается только нашим братом.
– Возможно, как раз армия фанатиков ему и не нужна. Война рано или поздно кончится, и чем их тогда прикажете занять? Псиоников меньше, с ними всё-таки справиться можно.
– То есть уничтожить?
Райан молча пожал плечами.
– Но зачем они вообще это начали? Конверс лупил нас в хвост и в гриву, особенно поначалу, именно силами своих флотов, и не сказала бы я, что пленные дают Альянсу такое уж большое преимущество. Особенно сейчас, когда Конверса нет.
– Я был бы рад ответить на ваш вопрос, Давина. Но я не знаю. Я, к сожалению, не могу вам сказать, что творилось в голове у Симона Конверса. Или творится сейчас у Александра Игена.
Давина как-то странно посмотрела на него, но промолчала. Так, в молчании они и доехали до места. Открыв дверь, Танни вышел первым и подал руку Давине. Когда она вылезла, запрограммированная машина сама захлопнула дверь, тронулась с места и укатила в обратном направлении.
– Знаете, Райан, – произнесла капитан Мортимер, провожая её взглядом. – Ваши безумные идеи заразительны. Давайте рискнём!
Все остальные приняли их план без восторга.
– Нет, ну что Райан чокнутый, это я уже понял, – заявил Ульрих. – Но от вас, Давина, я как-то ждал большего благоразумия.
– Согласен, – мрачно кивнул Рауль. – Это авантюра.
Мариса
