Долина стремительно провалилась вниз, навалившаяся было тяжесть быстро отпустила – заработали гравитаторы. Генерал Госс летал не на худшей модели катера, хотя «Зимородок» был лучше. При воспоминании о яхте на душе потеплело так, словно речь шла об ещё одном живом существе. Кораблик, так восхитивший Райана при первом же взгляде на него, успел стать домом, которого у Танни не было ни на одной из планет.
Полёт проходил без происшествий, и Райан даже успел вздремнуть, благо всё ещё находившийся в прострации Валентин ему в этом деле не мешал. Но вот компьютер выдал короткую мелодию из трёх тонов, показывавшую, что конечная точка достигнута, и тут же противным верещанием высказал своё мнение об опасной близости кучи каменных обломков. Райан быстро ввёл условленные позывные. Ответ пришёл минут через десять, появления «Зимородка» пришлось ждать ещё с четверть часа. Но вот яхта медленно выплыла из-за кружащей в пространстве неровной каменной глыбы, и два – корабля начали сближение. Одновременно заработал передатчик.
– Лейтенант Танни, это вы? – официальным тоном произнёс он, и Райан по голосу опознал Давину. – Докладывайте.
– Докладываю, капитан Мортимер. К сожалению, моя миссия закончилась неудачей, нужных сведений у меня нет. В своё оправдание могу сказать, что там их и не было. По-дробности, если позволите, я расскажу позже, в ходе общего отчёта. И… – Райан покосился на Валентина, который, похоже, начал приходить в себя – пару раз моргнул и сжал пальцами подлокотники кресла, к которому был пристёгнут, явно ещё плохо сознавая, где находится, – я не один.
– Вы взяли «языка»? – деловито уточнила Давина.
– Можно и так сказать. Хотя его практическая ценность представляется сомнительной, но… В общем, сами увидите.
Инициативу в переговорах захватил Рауль, и под его руководством яхта и катер состыковались, выдвинув трубы переходников. Когда давление в обоих шлюзах выровнялось, Райан отстегнулся от кресла, поднялся и отстегнул своего невольного пассажира.
– Пошли.
– Куда? – потерянно спросил Валентин, таращась на пульт и плывущие на обзорном экране астероиды с видом человека, безуспешно силящегося сообразить, где он находится и как сюда попал.
– Ко мне домой, – Танни взял его за руку, и курсант послушно последовал за ним.
Гравитационное поле, создаваемое гравитаторами обоих кораблей, по мере удаления от них, ослабевало и искажалось, и потому создавалось полное впечатление, что они сначала спустились, а потом поднялись, хотя труба переходника была прямой. Примерно в середине Райан ощутил миг невесомости, как в тронувшемся вниз лифте. Ещё десяток шагов, и они нырнули в шлюз «Зимородка». У внутренней двери их встретили Давина, Ульрих и Мариса.
– Мариса, – едва увидев их корабельного врача, тут же распорядился Райан, – тащи аптечку.
Девушка, не задавая вопросов, тут же убежала в сторону медотсека.
– Кто это? – спросила Давина, пристально глядя на Валентина, который вдруг выдернул руку из ладони Райана и принялся дико озираться по сторонам.
– Наш пассажир до Пангеи. Надеюсь, проблем от него не будет.
Давина сощурилась, демонстрируя явное недоверие к его словам, Ульрих тоже подобрался. Райан и сам мысленно собрался, готовясь отразить атаку мальчишки, но тут его отвлекли.
– Всё в порядке? – из внутреннего перехода вынырнул Рауль. – Можно начать отстыковку? Так, а это кто?
Все невольно глянули на него. Рауль смерил спутника Райана пристальным взглядом, потом взгляд остановился на лице парня. Несколько мгновений каптри напряжённо всматривался в гостя, а потом кровь отхлынула с его щёк.
– Тино? – прошептал он.
Вместо ответа тот вдруг сорвался с места, оттолкнув Райана, и кинулся к трубе. Вернее, попытался кинуться, потому что Ульрих мгновенно среагировал на резкое движение и перехватил Севье-младшего буквально на середине прыжка. И тут же вывернул ему руки, не давая ни вырваться, ни пнуть себя, что Валентин упорно и безуспешно пытался проделать.
– Предатель!! – со звенящей ненавистью в голосе выкрикнул он Райану.
– Не предатель, а шпион, – флегматично поправил лейтенант. – Это вещи разные.
Подбежала Мариса и тут же, не дожидаясь объяснений, вытащила из аптечки инъектор и ампулу со снотворным. Валентин задёргался ещё бешеней, но бороться с Ульрихом было бесполезно, а применить телепатию ему не дала вовремя подключившаяся Давина. Райану оставалось только стоять в стороне и смотреть, как Мариса прижимает инъектор к руке юноши, впрыскивая снотворное прямо сквозь рукав.
Спустя пару секунд мальчишка обмяк, и дейнеб, подхватив его на руки, уволок пленника в глубь корабля. Слышно было, как незаметно появившийся вслед за Раулем Игнасио посоветовал:
– Давай его пока ко мне. Когда проснётся, я за ним присмотрю.
– Где ты его нашёл?! – Севье повернулся к Райану.
– Там, – Танни неопределённо кивнул куда-то сквозь обшивку. – В училище.
– В училище? Так он… постой…
– Да, он псионик. Второй разряд, насколько я могу судить. Телепат, – Райан тронул Рауля за плечо. – Как ты?
– Никак. Не знаю. Господи… – каптри с силой потёр лицо руками. – Я никогда не думал… Так они его завербовали?
– По-видимому. Судя по всему, к Федерации он добрых чувств не питает.
– Но он же ещё ребёнок! Он даже не совершеннолетний.
– Рауль, – мягко вмешалась Давина, – поверьте, это учтут. Лучшее, что мы можем сделать – это увезти его отсюда.
– Да, конечно, – Рауль как-то механически кивнул. – Я понимаю.
– Когда мы сможем покинуть систему Аида?
– Через… пару-тройку часов. Надо отойти от астероидов, тогда мы сможем лечь на курс.
– Давина, вы позволите, если я напишу отчёт позже? – спросил Райан. – У меня была трудная ночь, голова кружится… Я бы хотел поспать, пока есть возможность.
– Конечно, – легко согласилась Давина. – Нам всё равно ещё долго лететь.
9Из сна Райана вырвал жёсткий толчок, словно корабль столкнулся с чем-то, и взвывшая одновременно с толчком сирена. Лейтенант тут же вскинулся, но на разгерметизацию это было не похоже – тогда бы уже вовсю мигали красные лампочки, да и тон сигнала был бы другой. Сирена, кстати, почти тут же смолкла, толчки больше не повторялись, зато весь «Зимородок» пронзила вибрация, словно двигатели заработали на полную мощность. Райан взглянул на часы – судя по дисплею, проспал он не более двух часов. Значит, скорее всего, в «прыжок» они ещё не вошли.
Вибрация продолжала сотрясать каюту. Пока Райан одевался, пол под ногами дрогнул в ещё одном толчке, правда, куда слабее предыдущего, а когда он вышел в коридор – ещё раз. Можно было бы воспользоваться связью, но Райан предпочёл дойти до мостика и там узнать, что случилось.
На мостик он пришёл последним. Все остальные в отличие от него не спали и теперь столпились позади пилотских кресел, мрачно глядя на что-то сквозь лобовое стекло. Рауль сидел на месте пилота, на втором кресле устроилась Давина. В кабине было полутемно, но всё же, когда Райан протиснулся к
