– Они предлагают сдать всех наших лучших боевиков. Пустить их под бластер, черт их дери. И ты в этом списке, Ши.
– Малая жертва. Отдать на заклание девять человек, чтобы три сотни смогли выжить. Не всех возьмут в новый Альянс, большинство бесполезных фермеров отцепят, но они сохранят свои форты, сохранят командующих и подчиненных, все те немногочисленные силы, что у них остались. Козаностра, Сицилиец, что думаете?
– Ши прав, – поднялся курчавый итальянец с такой щетиной, что его подбородком можно было прочищать сопла. – Выбора у нас нет. И «Бурые» это знают. Я сам не в восторге от всего происходящего, но лучше так. Роди, нам потребуются сутки, чтобы разобрать форты и продать все излишки ресурсов и еды на ближайшие рынки кантонов. Так мы заработаем хоть сколько-то денег. Потом пусть уничтожают. Мое предложение, уходить на север, где слабо заселенные нейтральные кантоны. Да, нас первое время будут подрезать, но когда-нибудь им это попросту надоест. Сицилиец?
– Все по делу, так и поступим.
Конечно, были офицеры, кто недовольно бурчал под нос, но в открытую что-то сказать они не решались. Лучшие из лучших, бывшие в черном списке Альянса 1, добровольно обрекли себя на уничтожение. И этот поступок был красноречивее любых слов.
Настоящее времяИ все-таки он согласился. Я мог лишь догадываться, что двигало одним из самых опытных бойцов некогда разрушенного Альянса 9, но он согласился, а это было самое важное. Кстати, после разговора с Ши (он разрешил себя так называть) я нашел «Фиолетовых». «Шиншиллы» жили теперь далеко на западе, владели разрозненными кантонами, но у них не было ни одного дистрикта. Франциско говорил, что это тень былого союза, его бледная копия. Он не знал их членов, главнокомандующий, лидеры и офицеры поменялись все. Просто пришли две нейтральные фракций, и они заняли слот мертвого Альянса.
Ши был прав: главная сила любого объединения – люди. Но они же могут быть и слабостью, как в случае с ним. Большинство «Шиншилл» привыкли к новому Альянсу, примирились с новыми правилами, навели мосты с другими командирами. Офицеры не захотели терять своих и остались с ними. «Фиолетовые» не заметили, как стали «Бурыми».
Конечно, были те, кто ушел в другие Альянсы, хорошие боевики были нужны всем, другие стали нейтралами. Беднягу Ши гнали всю Вторую эпоху, не давая пустить корни и построить хорошую оборонительную систему. Только слетала защита новичка, которую давало мирное образование нового форта, как к нему летели таймированные атаки. И снова переселение.
Третья эпоха к изгою отнеслась довольно благосклонно. Видимо, у «Медведей» действительно было много забот, потому что Ши успел не только отстроить половину башен в форте, но и купить свободный слот под второй. Конечно, последний был очень слабо развит, но и от него уже тянулась ветвь командира к какому-то нейтралу в центре карты.
Более того, Франциско дал больше, чем мог. Он пообещал собрать армию с родного форта и повести ее лично – у него был как раз свободный слот под захват или покупку форта, чего добру пропадать? Таймить три ударки под захват он собирался сам, силами своих подчиненных с центра. На мой вопрос в разности времени Ши лишь ухмыльнулся и показал один, на мой взгляд, бесценный миник.
Временный. «Дисциплина». Уровень: платина. Следующие шесть часов скорость всех армий увеличена в шесть раз.
Так я узнал, какой миник самый важный. Хотя, ладно, поторопился, один из самых важных. Такие запускают маршалы, когда идут десятками ударок, а Ши не поскупился для трех атак с подчиненных и контрольной из форта. Золотой человек, точнее, платиновый.
Из всего выходило, что мы были готовы к нападению. Вернее, почти готовы. Осталось дело за мной. Конечно, ударка в 500 стрелков была эффективна против защитников после выкорчевывания башен нейтронными пушками, но можно было ли обойтись без нее? Конечно, можно. С точки зрения военной науки мое войско – мальчики для битья. Серьезного перевеса не будет. Но если включить мозг и начать думать на перспективу…
Кому отойдет кантон, мы решили еще до этого – я лишней скромностью не обладал, тем более весь план и руководство операцией были на мне. Забавно, конечно, правитель в звании лейтенанта, но это не очень смущало. А вот то, что Горный 9 отошел человеку, который не принял участие в общей битве, отдавало душком. Не ровен час появятся «хорошие» соседи, которые решат, что я слишком слаб и можно меня отсюда сковырнуть.
Но немаловажным обстоятельством были и рейтинги. Молодой новичок, который собрал вокруг себя команду и возглавил атаку лично, да такому бы даже такой скептик, как я, пару единиц пожертвовал.
Осталось дело за малым: нанять еще три сотни стрелков. Кстати, пока мы общались с Франциско, я не терял времени даром, даже успел разместить Тренажерный зал с минимальным расстоянием к командному пункту и максимальным бонусом +6. Жаль, что следующая постройка Рекреации откроется на капитане. Хотя и +12 к популярности довольно неплохой бонус для лейтенанта третьего класса. Кстати, почему третьего? Пока мы тут несколько часов разговаривали за жизнь с Ши, счетчик Славы поднялся до нужного уровня.
Вами получено звание лейтенант второго класса (степень 4).
Три с половиной тысячи очков Славы для преодоления каждой степени. Получается, чтобы повыситься до первого класса, мне нужно четырнадцать тысяч. А дальше будет еще масштабнее и веселее. Конечно, теперь я получал чуть больше от командира – аж тысячу двести в сутки. Но все же затраты на продвижение в следующем звании были несоизмеримы.
Чтобы как-то взбодриться после дневного протирания штанов в командном центре, я сходил в недавно построенный Тренажерный зал. Тело протестовало и с трудом отзывалось на физические нагрузки, но мышечная память делала свое дело. Есть такая поговорка, научишься один раз водить флайер, не разучишься никогда. Тут примерно та же система. А учитывая, что изначально, как только оказался тут, я был в неплохой форме, то нагрузки не казались такими уж колоссальными.
И опять я почувствовал странное ощущение реальности. Казалось, что вот оно, настоящее железо, которое надо поднимать, не виртуальное. И пот, впитывавшийся тренировочным костюмом и застилающий глаза, был
