Я потеряла дар речи. От шока и неожиданности.
— Нет, Шаи…
— Поднимите руки и медленно выходите!
Я узнала спокойный голос рекстража Нориса Детрома и все поняла. Какая же я дура!
— Шаи, они следили!
Он встал и, уже не глядя на меня, произнес:
— Позаботься о Дайке. Эта сволочь ее в покое не оставит.
— Шаи, я… — Голос предательски сел.
— Я люблю тебя, сестренка! — Шаи порывисто коснулся губами моего лба. Дайка с ревом кинулась ему на шею. Он уткнулся в ее волосы и шумно вздохнул. После чего отстранился. Глянул на Рика, тот понял его без слов. Бросился к рыдающей девушке. Схватил, сдерживая. Она рвалась и билась в истерике. Я подошла, обняла ее за плечи.
— Мы его вытащим, Дайка. Если сейчас будем сопротивляться, хуже сделаем. Ты же понимаешь… Мы его вытащим!
Мою сбивчивую речь прервал вибрирующий в кармане планшет. Я непослушной рукой вытащила аппарат, взглянула на дисплей — с него на меня смотрело строгое лицо высшего нарршари. Вовремя, нечего сказать. Как же мне не хотелось отвечать! Вот только он же теперь мой босс.
— Рик, отведи Дайю в мой эйр.
Он послушно кивнул и, обняв заплаканную девушку, повел из дома.
— Я слушаю, — с задержкой ответила на звонок.
— Почему вы так долго не отвечаете? — недовольный голос резанул мне слух. — Вы должны быть всегда на связи.
— Я на связи, — ответила слабым голосом.
— Вы ознакомились с контрактом? — поинтересовался ледяным тоном Арршир.
— Нет, — с трудом выдавила. Время десятый час, а мне просто не до драконьего отбора. Контракт так и валяется непрочитанный на кухне.
Арршир помолчал, а потом поинтересовался:
— Что у вас с голосом, Таша?
— Все в порядке… — Я едва стояла на ногах и говорила через силу.
— Где вы находитесь?
— Льдок.
— Что вы там делаете, это же глушь за городом!
Что мне ему ответить? Не сознаваться же в семейных проблемах. Я с трудом сдерживала рыдания.
— Я буду… через час, — старалась держать себя в руках.
Снова минутное молчание, и мне строго приказали:
— Направляйтесь домой, Таша. Я сам прибуду к вам. Мне не нравится ваше состояние.
Уже раздавались гудки, а я все еще стояла, глядя на экран планшета. Потом медленно сунула его в карман и… заплакала, пока никто не видит меня, слабую и беззащитную. Слезы бежали по щекам, горькие от безысходности, от жалости, от того, что я просто женщина, на которую внезапно и слишком многое свалилось.
Вечером мы стояли на перроне коридора дорог.
— Уедешь на месяц, за это время мои адвокаты не просто выстроят линию защиты, но еще и обвинение им предъявят.
Я смотрела на Арршира, спокойно разговаривающего с Шаи. Тот пожимал руку высшему нарршари, с напряжением косясь на меня.
— Спасибо, — сказал натянуто. Я постаралась ободряюще улыбнуться. Он в ответ нахмурился и перевел взгляд на Арршира.
— Спасибо.
Обнял Дайку.
— С ректоратом я договорился, — продолжал парящий. — Приедете — нагоните, — хлопнул Шаи по плечу. — Храни свою красавицу и ничего не бойся. В обиду не дадим.
— А если он Ташу начнет доставать? — У Шаи сверкнули глаза.
— Как начнет, так и закончит. — Ледяной тон Арршира был зловещ. — За нее здесь есть кому заступиться. Поезжайте. В Даджери вас встретит мой человек. Проводит в отель. Отдохнете, искупаетесь. На солнце насмотритесь.
Улыбнулся. Я первый раз видела у парящего такую улыбку. Настоящую.
Находящийся у перрона локомотив издал прощальный гудок.
Шаи торопливо схватил Дайку за руку.
— Ну мы поехали! — И снова напряженно посмотрел на меня. Я кивнула, приказывая взглядом: уезжайте!
— Счастливо! — кивнул Арршир.
Шаи крепче сжал руку Дайки, натянуто улыбнулся мне напоследок, и они скрылись в толпе уезжающих.
Локомотив выпустил струю пара, издал длинный гудок и тронулся к зияющей серой воронке у конца перрона. За ним чередой потянулись вагоны. Серая воронка раскрылась, глотая эйрвоз, несколько секунд было видно удаляющуюся махину в темном коридоре. Но едва в воронку вошел последний вагон, как серость сомкнулась, заглотив весь состав.
— Вот и замечательно, — медленно проговорил парящий, поворачиваясь ко мне.
— Я признательна вам! — сказала это с чувством, действительно благодарная за то, что он сделал для моей семьи.
— Не за что, — равнодушно ответил Арршир. — Надеюсь, теперь вас никто не будет отвлекать от работы.
— Что? — Я не поверила своим ушам. — То есть все это… — растерянно скользнула взглядом по опустевшему перрону.
Высший наклонился ко мне, едко усмехнулся и сказал презрительным тоном:
— Я не благотворительная организация. Да, все, что я сделал, было для того, чтобы Шаи не отвлекал вас от работы. Мой отбор намного важнее, чем проблемы вашего брата. Любая работа на меня важнее, чем что бы то ни было в вашей жизни. Это главное, что вы должны усвоить в наших с вами делах.
Я стояла, ошарашенно глядя на клубящуюся воронку коридора дорог. Начисто забыв о благодарности, но зато хорошо вспомнив, на кого я работаю.
— И, Таша, прежде чем вы приступите к основному делу… Сейчас я отвезу вас домой, отдохните. Вам нужно. — Он взял меня за локоть, потянул от перрона к своему эйру. — Завтра приступите к работе. К вечеру представьте мне резюме на будущих невест.
— Хорошо! — ответила отстраненно, опускаясь в мягкий салон драконьего авто. — Пусть Лика вышлет мне критерии отбора. Завтра у вас будут данные на всех.
ГЛАВА 11
Арршир Наарах
— Она вас волнует. — Рекстраж Норис Детром не спросил, он сказал вежливо, и в то же время его тон можно было принять за издевку. — Интересно, вы обо всех своих сотрудниках так переживаете?
Пронзительный взгляд стража выдержать было непросто, и все же я не отвел глаз. Чем вызвал усмешку на тонких губах правоохранителя.
— А мне любопытно, — ответил полуулыбкой, — с каких пор за обычную поножовщину берется старший страж главного департамента порядка? Неужели нет дел посерьезнее, чем дело Шаи Рахи?
Бесстрастность лица Детрома пугала. С таким выражением мелких букашек давят.
— Что вы узнали такого о семье Рахи, что сами взялись за их дело? — продолжал я, ощущая, как нехорошо похолодело в затылке. — Только не нужно говорить о родителях потерпевшего паренька, не столь они и известны в Ларморе.
Ответа я не услышал. Впрочем, и не ожидал. Мне не нравился странный интерес стража к семейству Рахи. Драконье предчувствие шептало, что внимание Детрома связано совсем не с заявлением на Шаи. Страж с раздражающей отстраненностью выдержал мой вопросительный взгляд.
— Вы забираете его под собственное поручительство, я правильно понимаю? — поинтересовался Норис без тени эмоций в голосе.
— Правильно, — не смог сдержать усмешки я. — И под большой залог.
Губы Детрома растянулись, искажая лицо. Это было неприятно. Пугающе. Жуткий вид подчеркивал черный взгляд нечеловеческих глаз, пустой и страшный. Страж казался неживым, и губы у него кривые, тонкие, раскрывающиеся при словах, как у жуткой куклы.
— Слишком большой для обычного интереса нарршари.
— Обсуждать это мы не будем! — Я поднялся, с трудом сдерживаясь, чтобы не содрогнуться от вида рекстража. — Могу забрать Шаи сейчас?
— Ваше право, сьер
