— Ёпт, одного бы за глаза хватило!
— Уточнять надо. — Киборг принялся стягивать ботинки, по-прежнему ничуть не расстроенный из-за напрасно потраченных сил. — О-о-о, омлетик, круто! Только ты его поперчить забыл, и петрушечки не помешало бы добавить…
— Сам добавляй, чего тебе надо! — проворчал Женька, уже не столько сердясь, сколько радуясь, что этот старательный придурок все-таки вернулся. А то ведь мог и до столицы мешки дотащить! — Гурман, ёпт…
— Качественное питание — залог качественной работы! — нравоучительно заявил Джек, принимаясь шаманить над давно остывшим и осевшим омлетом.
— Не качественной, а лишней! — саркастически поправил его лесник. — Вот на фига было десять кило мухоморов туда-сюда таскать?
— Я не таскал, — с достоинством возразил киборг. — Я все выкинул, а по пути назад новых набрал, свеженьких, с учетом уточненного техзадания. Те какие-то дохловатые стали, помялись друг об друга.
— Лучше бы боровиков наловил, — буркнул Женька, смягчаясь. Дурак, но старательный! — Сдали бы все оптом и отделались.
— Завтра наловлю, делов-то! — Джек, воспользовавшись разрешением, добавил в сковороду столько всего «нужного», что она снова заполнилась до краев.
Воскрешенный омлет выглядел и пах лучше исходного, Женьке аж снова есть захотелось, но клянчить еду у киборга гордость не позволила.
— Завтра на поводке со мной пойдешь! — устало пригрозил лесник и понес мухоморы в гараж.
— Как скажешь, хозяин! — жизнерадостно крикнул Джек ему в спину, и Женьке подумалось, что практичнее будет сразу на этом поводке повеситься.
* * *На Женькино счастье, за ночь у бабок появился более интересный информационный повод, чем опозоренный лесник: из «Банки», старой, зато проверенной временем тюрьмы, сбежал особо опасный преступник. На тот свет или на этот, пока не знали и только об этом и говорили.
«Банка» находилась далеко в лесах по ту сторону Ледникового озера, считай, на другом континенте, и Женька слушал экстренную сводку новостей вполуха, фоном для чистки зубов. «Беспрецедентный случай… убито пятеро охранников, уничтожено двенадцать служебных киборгов… начальник службы безопасности подозревается в сговоре… зона поисков будет расширена…» Даже расширенная, к Женькиной вотчине эта зона не имела никакого отношения, СМИ же только дай повод раздуть панику, особенно такой жирный. Насколько лесник понял, преступник каким-то образом сумел перехватить управление над частью тюремных киборгов, плюс к ним еще подкрепление в виде пяти «семерок» лесом подошло, вступив в бой, когда запоздало взвыла сирена. Тем временем преступник и несколько присоединившихся к нему заключенных захватили тюремный катер и успели отлететь на сотню километров, после чего их все-таки нагнали и расстреляли в клочья. Теперь эти клочья собирали и исследовали, двух беглецов уже опознали по ДНК, но остальные, в том числе главарь, до сих пор считались пропавшими без вести. Наверняка и их скоро найдут, однако до того момента журналисты и бабки так и будут фонтанировать слухами-сплетнями.
— Тебе оладушки со сметаной, джемом, сгущенкой, сыром или ветчиной? — услужливо поинтересовался Джек, едва хозяин вышел из санузла.
Женька посмотрел на стол, уже сервированный всем перечисленным: что бы хозяин ни выбрал, киборг безропотно примет свою судьбу и слопает оставшееся. «Надо все-таки прекращать это компаньонское безобразие», — лениво подумал сонный еще лесник, но благодарность за ударный сбор мухоморов (минус одна головная и финансовая боль!) перевесила, к тому же пухлые золотистые оладьи выглядели и пахли точь-в-точь как мамины. Джек даже чай заварил как положено — из рассыпного, в отдельном чайничке, а не просто пакетик в чашку бухнул.
— Давай со сметаной, — решил Женька, усаживаясь за стол. — Ёпт, разожрусь я с тобой!
— А ты не жри! — нравоучительно посоветовал киборг, ставя перед хозяином тарелку, на которой лежали всего три оладьи, зато в лучших традициях высокой кухни расписанные ажурными узорами сметаны и сахарной пудры.
— Ну щас!
Женька безжалостно разрушил этот шедевр, плюхнув сверху стопку оладий и хорошенько полив их сметаной. Вот уж точно как дома у мамы — если сразу свою долю не отвоюешь, то потом только клювом щелкать останется!
Выпуск новостей еще не закончился, но теперь вдохновенный голос диктора, повествующего о профессиональных успехах киллера мафии, раздражал, и лесник взмахом руки заставил терминал заткнуться, чтобы не портил аппетит.
— Что сегодня будем делать? — немедленно спросил Джек, как будто тоже повеселев. — Пойдем боровики искать?
— У-у. — Женька отхлебнул чаю и более внятно уточнил: — Не, подождем, когда основной сезон начнется. Я одно грибное местечко знаю, туда даже Степановна не добирается — далеко.
— А как ты поймешь, что он начался?
Джек во все глаза уставился на хозяина, ожидая услышать очередную лесничью мудрость, но Женька только усмехнулся:
— Да как бабки попрут косяком с полными ведрами, так и мы двинем! Самая верная примета, еще ни разу не подводила!
На сегодня у лесника было намечено несколько дел, и он начал с самого неприятного: отправил в лесхоз заявку на пять кубов ели. Потом вместе с Джеком загрузил в багажник флайера клетку с мухоморами, не то чтобы тяжелую, но громоздкую и ходящую ходуном от свирепо бьющихся о прутья грибов. Придется, наверное, брать киборга с собой, чтобы помог и выгрузить. Афишировать нелегально добытое «оборудование» Женьке не хотелось, но этого все равно не избежать, особенно после Степановны.
К счастью, сегодня в заготконторе на приемке работал хмурый малознакомый мужик из столичного офиса, который киборгом не заинтересовался: забрал мухоморы, внес в базу и выдал леснику справку. А заскочить в магазин, если уж рядом оказались, Женька и сам мог.
— Купи муку, молоко, сметану, растительное масло, обычное и рафинированное, солюшки с полкило… — принялся перечислять Джек, все более упоенно.
— Ша! — возмутился лесник. — Я сам знаю, что мне нужно! Боевой киборг, ёпт… Какая, на фиг, «солюшка»?!
— Каменная поваренная, — невозмутимо уточнил Джек. — А лучше морская зеленая! Главное, гранулированную не бери, она весь вкус пор…
Женька громко захлопнул дверцу флайера. Ничуть не огорченный киборг вольготно развалился на сиденье и включил радио, уступая хозяину почетное право самому тащить покупки.
* * *В магазине тоже обсуждали побег из «Банки». Да так увлеченно, что компания из трех покупателей и продавщицы совсем забыла, зачем здесь собралась, и
